Animales de la sierra

Te explicamos cuáles son los animales de la sierra y cómo se clasifican. Además, todas sus características y algunos ejemplos.

¿Cuáles son los animales de la sierra?

Los animales de la sierra (conjunto de pequeñas montañas ubicadas en un sistema montañoso más grande) conforman un amplio grupo de mamíferos, reptiles, artrópodos y anfibios. Son capaces de vivir en climas de montaña con variaciones extremas de la temperatura.

Las sierras poseen una abundante vegetación (que disminuye con las alturas y las frías temperaturas) y presentan grandes pastizales, con matorrales, arbustos y pequeños árboles, hasta tupidos bosques. A lo largo de toda su amplitud habitan diferentes animales.

Ver también: Animales salvajes

Ejemplos de animales de la sierra

Algunos animales que habitan en la sierra son:

• El cóndor andino. Es una de las aves voladoras más grandes del mundo, con una amplitud máxima de casi cuatro metros. Habita en zonas de altura y descansa al descubierto sobre inaccesibles salientes de montaña. Se alimenta de carroña y, solo en ocasiones, puede cazar a pequeños animales.
• El gallito de las rocas (Rupícola peruvianus). Es un ave nativa de América del Sur que se destaca por el color de su plumaje, con una combinación de naranja y negro. Vive en alturas, entre los novecientos y los dos mil cuatrocientos metros, y se alimenta de las semillas de los árboles.
• El mochuelo andino. Es un ave rapaz que habita en regiones de África, Asia y Europa, y es muy similar al búho. Tiene ojos amarillos y mide alrededor de sesenta centímetros, con sus alas desplegadas. Es carnívoro y se caracteriza por tragar su comida en lugar de masticarla.
• El caracara andino. Es un ave rapaz de la familia de los halcones que vive en los riscos de las sierras, donde suele armar su nido que reutiliza año tras año. Se alimenta de roedores pequeños y de carroña.
• La lagartija serrana (Iberolacerta montícola). Es un reptil que habita en zonas rocosas al nivel del mar. Se alimenta de insectos y arañas (en ocasiones, también de aves). Para huir de sus depredadores, corre muy rápido hasta encontrar un escondite.
• La rana de bosque (Lithobates sylvaticus). Es un anfibio capaz de soportar temperaturas extremas y, durante dos o tres meses, puede congelarse sin morir debido a que alcanza un estado de hibernación profundo. Puede tener una longitud de unos siete centímetros.
• El puma. Es uno de los felinos más grandes, que suele avistarse en las zonas de bosques de las sierras. Es muy sigiloso y un hábil cazador, que puede alcanzar una velocidad de cincuenta y cinco kilómetros por hora, y saltar hasta cinco metros de altura.
• El zorro del altiplano (Lycalopex culpaeus andinus). Es una subespecie que pertenece a la familia de los cánidos. Se alimenta de pequeños roedores y de carroña. Es solitario o anda en pareja, pero no se agrupa en manadas. Cuando es acechado, suele aparentar que está muerto y huye tan pronto como pueda.
• El guanaco. Es una de las especies más antiguas del grupo de los camélidos. Se alimenta de pastos, arbustos y hojas de pequeños árboles. Vive en grupos y, cuando se siente amenazado, lanza un escupitajo (baba muy pegajosa y de olor pestilente) con mucha puntería.
• La llama. Es el animal más común de encontrar en la sierra. Se caracteriza por ser muy fuerte y capaz de vivir a cuatro mil metros sobre el nivel del mar, en zonas con abundante hierba para poder alimentarse (aunque con poca agua).
• La alpaca. Es de la familia de las llamas, aunque es más pequeña, con un peso promedio de sesenta kilogramos y una altura de un metro. Se alimenta de hierbas, pastos y hojas de los árboles o arbustos. Soporta temperaturas nocturnas por debajo de los cero grados.
• La vicuña. Es la más pequeña de los camélidos, de cuerpo delgado y estilizado. Tiene ojos grandes y pestañas gruesas (que le ayudan a evitar el ingreso de polvo y de arena). Vive en grupos cerrados, donde los miembros no se separan a lo largo del tiempo.
• El oso de anteojos (Tremarctos Ornatus). Es una de las razas de osos que no son agresivos y habita en bosques de Sudamérica, ubicados entre los mil y cuatro mil metros sobre el nivel del mar. Es omnívoro, aunque la mayor parte su dieta es herbívora, y puede medir hasta dos metros de altura.
• La chinchilla. Es un roedor herbívoro, familia de las vizcachas. Habita en cuevas ubicadas a más de quinientos metros sobre el nivel del mar. Es muy silenciosa y de hábitos nocturnos. Su cuerpo flexible le permite dar grandes saltos.
• La tarántula rosada chilena (Grammostola rosea). Es un artrópodo muy fuerte y resistente, cuyo veneno resulta peligroso solo para las personas alérgicas. Se alimenta de otros invertebrados y puede soportar más de dos meses sin ingerir alimentos, al alcanzar un estado de hibernación durante los meses de intenso frío.

Tipos de animales de la sierra

En la zona de sierras habita una gran diversidad de especies animales que podemos agrupar en:

• Aves. Como el cóndor andino.
• Mamíferos. Como la chinchilla.
• Reptiles. Como la lagartija serrana.
• Anfibios. Como la rana de bosque.

La mayoría son especies endémicas (propias del lugar) y otras, fueron insertadas por el hombre, por lo que fueron adaptándose a las condiciones, con el paso del tiempo.

Características de los animales de la sierra

A pesar de la diversidad de especies, muchos de los animales de la sierra comparten algunas características que les permiten vivir en este ecosistema andino. Tres de las más destacadas son:

• Una alimentación herbívora. La mayoría, mantienen una alimentación a base de hierbas, pastos, hojas, arbustos y corteza de árboles. Por eso, animales como la vicuña tienen dientes similares a los de los roedores, que les permiten masticar las plantas más duras. Otros animales son omnívoros y en menor medida, carnívoros y carroñeros.
• Soportan frías temperaturas. Especialmente, por las noches, las temperaturas pueden ser menores a cero grados. Algunos animales poseen un sistema de temperatura corporal que les permite soportar esas fuertes condiciones externas. La mayoría de los mamíferos y aves, poseen pelaje o plumas que actúan como aislamiento para proteger del frío extremo. Otros, como los reptiles y anfibios, pueden hibernar durante los meses de invierno.
• Preparados para observar a grandes distancias. Las aves de rapiña, que viven en las zonas más altas de las sierras, tienen una vista poderosa que les facilita la caza de sus presas. Por otro lado, animales herbívoros como la alpaca tienen cuellos altos que ubican su vista en una posición de altura. Así pueden advertir la llegada de sus depredadores y huir de ellos.

Sigue con:

• Animales de la selva
• Animales del desierto
• Animales del bosque
• Animales del mar
• Animales de la sabana africana

Referencias

• «El Gallito de las rocas un ave exótica en peligro de extinción» en Innovainformativa.wixsite.com
• «Rupicola peruvianus» en Wikipedia.org
• «Llama» en Nationalgeographic.es
• «Guanaco» en Animalesargentinos.com.ar
• «Oso de anteojos» en Centroestudioscervantinos.es