Te explicamos qué son los animales diurnos, sus características y múltiples ejemplos. Además, diferencias con los animales nocturnos.
¿Qué son los animales diurnos?
Los animales diurnos son aquellos que presentan durante el día sus principales patrones de actividad, y se dedican durante la noche, en cambio, a descansar. Se distinguen de los animales nocturnos (activos durante la noche) y crepusculares (activos durante el amanecer y el atardecer).
Una gran cantidad de los animales conocidos tienen hábitos diurnos. Muchos poseen un reloj interno (ritmo circadiano) que controla los aumentos y descensos de energía para hacerlos coincidir con el día, como los mamíferos. Mientras que otros, como los insectos, dependen de las manifestaciones de la naturaleza como la salida y el ocultamiento del sol para saber cuándo activarse y cuándo dormir.
En ambos casos, a este modo de vida se le conoce como diurnalidad.
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Características de los animales diurnos
En general, los animales diurnos se caracterizan por:
- Tienen metabolismos activos durante el día y pasivos durante la noche. Por ende, buscan sus fuentes de alimento y realizan sus actividades durante el día.
- Sus cuerpos presentan sentidos adaptados a la presencia de luz solar, y a la vez poco eficaces durante la noche.
- El sentido de la vista tiende a ser predominante, y sus ojos presentan conos fotosensibles capaces de captar una gran variedad de colores.
- En muchos casos emplean la luz solar para regular su temperatura corporal.
Ejemplos de animales diurnos
Algunos ejemplos de animales diurnos son:
- Los simios y primates, como los chimpancés, los gorilas, los orangutanes y también el ser humano.
- Los herbívoros voluminosos como el rinoceronte, el elefante, la jirafa y el buey.
- La mayoría de los insectos, como mariposas, libélulas, escarabajos, hormigas, mantis religiosas, abejas y moscas.
- Los equinos y camélidos como el caballo, la cebra, la llama, la vicuña o el camello.
- Los animales domésticos de la granja, como ovejas, cabras, cerdos y vacas.
- Buena parte de las aves como el pavorreal, las gallinas, los carpinteros, los halcones, las garzas, los buitres, los avestruces o los colibríes.
- Muchos reptiles y anfibios como las tortugas de tierra, las iguanas, los camaleones, los cocodrilos y los caimanes.
- Muchos animales domésticos de compañía, como los perros y los gatos, a pesar de que sus especies originalmente pudieran ser nocturnas o crepusculares.
Animales diurnos y animales nocturnos
Las diferencias entre los animales diurnos y los animales nocturnos pueden resumirse de la siguiente manera:
| Animales diurnos | Animales nocturnos |
|---|---|
| Presentan sus mayores niveles de energía y de actividad durante las horas del día. | Presentan sus mayores niveles de energía y de actividad durante las horas de la noche. |
| Sus sentidos están adaptados a la abundancia de luz y son capaces de captar gran cantidad de colores. | Sus sentidos están adaptados a la ausencia de luz y son capaces de ver en la oscuridad o la penumbra. No suelen percibir los colores. |
| Sus necesidades nutricionales y reproductivas ocurren principalmente durante el día. | Sus necesidades nutricionales y reproductivas ocurren principalmente durante la noche. |
| Emplean diferentes métodos de comunicación, algunos basados en la percepción visual. | Emplean principalmente el sonido como método de comunicación. |
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Referencias
- “Diurno, na” en el Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española.
- “Animales diurnos y nocturnos. Clase 2” en la Secretaría de Educación de Honduras.
- “KS1 Science: Different adaptations between nocturnal and diurnal animals and birds” en BBC Teach.
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