Paisaje urbano

Te explicamos qué es el paisaje urbano, sus características y diversos ejemplos. Además, qué son los paisajes suburbano y rural.

¿Qué es el paisaje urbano?

El paisaje urbano surge de la combinación de fenómenos ambientales y humanos, que coexisten en una zona particular de la superficie terrestre. Es un espacio que se modifica de manera constante con el paso del tiempo, tanto por su crecimiento y desarrollo como por su deterioro.

Consiste en una zona urbanizada que se forma por las ventajas que ofrecen la geomorfología y las condiciones del lugar para fomentar el desarrollo humano: la cercanía y el fácil acceso a ríos u océanos, el tipo de suelo, la estratificación rocosa, el tipo de clima, etc.

A lo largo de la historia, el ser humano siempre ha buscado el dominio sobre la naturaleza. Esa actitud juega un papel fundamental en la interacción del hombre con su entorno. El paisaje es la manifestación concreta del espacio observable. En el caso del paisaje urbano se identifica como tal por dos factores principales:

• Factores objetivos. Son los elementos concretos (naturales o creados por el ser humano) que presenta una ciudad y que la diferencia de otras.
• Factores subjetivos. Constituyen la imagen mental o concepción de ciudad que tienen los habitantes, su comportamiento y su forma de pensar, que dan origen a la idiosincrasia de la población.

Esos dos grupos de factores se interrelacionan de manera inseparable para conformar un paisaje urbano.

Ver además: Población urbana

Características del paisaje urbano

Entre las principales características del paisaje urbano se encuentran:

• La densidad de la población. A pesar de que la cantidad de habitantes varía de una ciudad a otra, hace referencia a un gran número de personas que viven en cercanía.
• El crecimiento de la población. A pesar del aumento en el número de habitantes, el incremento no es sinónimo de evolución. Existen asentamientos con poblaciones en constante aumento, pero las condiciones físicas y ambientales se tornan peligrosas para la vida.
• La infraestructura. Abarca las carreteras, edificaciones para la vivienda, represas, obras de ingeniería, etc. Cuanto mayor sea el desarrollo de la infraestructura en un determinado paisaje urbano, mejores condiciones de vida pueden tener sus habitantes.
• La actividad humana. Consiste en la producción económica de los cinco sectores (primario, secundarios, terciario, cuaternario y quinario), que resulta clave para la evolución del sistema urbano. Esta actividad económica está condicionada por las políticas de Estado.
• La geografía de la zona. Abarca diferentes condiciones como el tipo de suelo (muy importante para la producción de alimentos), el acceso al agua potable, la edificación de los caminos y de las casas (que permiten que un asentamiento humano se desarrolle y evolucione hacia un sistema urbano).

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Ejemplos de paisaje urbano

Algunos ejemplos de paisaje urbano son:

• Nueva York. La ciudad se encuentra en la isla de Manhattan, en Estados Unidos. Surgió como una importante ciudad portuaria en la época colonial y continúa siéndolo en la actualidad, debido a que tiene uno de los mejores puertos naturales del mundo que permite la llegada de barcos de todos los tamaños.
• Roma. Es la primera gran ciudad de la historia, ubicada en Italia. Se la conoce desde la antigüedad como “la urbe” y presenta la mayor concentración de bienes históricos y arquitectónicos del mundo. Fue el centro de una de las civilizaciones más importantes, cuyo legado ejerció influencias en los siglos posteriores (sociales, culturales, artísticas, arquitectónicas, filosóficas, religiosas, morales, en el lenguaje y en el derecho).
• Vancouver. La ciudad portuaria ubicada en Canadá es una de las de mayor densidad poblacional y de diversidad étnica en el mundo. Además de su puerto natural, está rodeada de montañas. Se caracteriza por ser uno de los lugares más caros y con mayor seguridad, debido a su bajísima tasa de criminalidad.
• San Pablo. Es la primera gran ciudad de Sudamérica, ubicada en Brasil, y una de las más pobladas del mundo (la tercera luego de Nueva York y de la Ciudad de México). Es el principal centro financiero de su país y uno de los mejores para hacer negocios en América Latina. Además, se destaca por sus grandes centros culturales y de entretenimiento.
• Shanghái. Es la ciudad más poblada de China que, en la antigüedad, se dedicaba a la pesca y a la industria textil. A partir del siglo XIX cobró importancia debido a su localización estratégica con un puerto marítimo y fluvial, además de abrirse al mercado internacional. En la actualidad es el puerto con mayor volumen de mercancías en todo el mundo.
• Berlín. Es la ciudad más poblada de Alemania. Se destaca por ser un centro urbano, cultural y artístico de gran reconocimiento mundial y, debido a su ubicación geográfica y su reconocida oferta educativa a nivel universitario, es un importante nexo entre Europa del este y central. Además, es una de las ciudades más influyentes en el ámbito político de la Unión Europea.

Paisaje suburbano

El paisaje suburbano corresponde a las zonas periféricas de las grandes ciudades, es decir, las afueras donde se asientan poblaciones de tipo residencial o industrial y que presentan una menor concentración de población y de infraestructura en comparación con las urbes.

En la antigüedad, los suburbios eran lugares donde se asentaban los sectores más empobrecidos de la población. Con el avance de las carreteras y de los servicios de transporte, el trayecto desde la ciudad hasta las zonas periféricas se agilizó.

Esto influyó en el desarrollo de grandes barrios residenciales con paisajes más verdes, aire más puro y un ritmo de vida más tranquilo que el desarrollado en la ciudad.

Paisaje urbano y paisaje rural

A diferencia del paisaje urbano, el paisaje rural carece de densidad de población humana y de infraestructura edilicia o autopistas. Es el espacio utilizado principalmente para el desarrollo de actividades agropecuarias, industriales, de silvicultura y para la conservación ambiental.

La actividad llevada a cabo en las zonas rurales genera impacto y hace posible la vida en las zonas urbanizadas porque las abastece de materias primas y de alimentos, entre otros beneficios. En menor medida, el paisaje rural incluye áreas residenciales, de transporte y de servicios.

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Referencias

• «Urban spaces» en ScienceDirect.com.
• «Unban landscapes» en E-Education.
• «Espacio urbano» en Wikipedia.
• «Urban landscape and climate» en CWEJournal.org.
• «Suburbano» en Mendoza.conicet.gov.ar.