Te explicamos qué es el sector secundario, cuáles son sus subsectores y en qué se distingue de los sectores primario y terciario.
¿Qué es el sector secundario?
El sector secundario de la economía, también conocido como sector industrial, es aquel dedicado a la transformación de la materia prima en bienes o productos de consumo, que van a dar directo al consumidor, o en bienes semielaborados o de equipo que alimentan a su vez a otras industrias.
Se trata del segundo paso en la cadena productiva o económica, que se da luego de que el sector primario haya extraído la materia prima de la naturaleza. Por ejemplo: una vez que las industrias mineras obtienen el cobre del subsuelo, el sector secundario procede a elaborar con él cables coaxiales, que luego irán a las tiendas y a las empresas que prestan servicios de televisión e internet.
Para lograr esta transformación de la materia prima en producto, el sector secundario emplea diferentes procedimientos industriales, para los que se requiere normalmente de trabajo, energía, maquinaria y materia prima. En ocasiones, también utiliza otros insumos industriales, como pueden ser diferentes compuestos químicos.
El sector secundario es uno de los más importantes en el desarrollo de una economía, ya que los procedimientos aplicados a la transformación de la materia prima le dan valor agregado al producto, lo que genera una ganancia mayor al costo de las materias primas. Por ejemplo, el cable elaborado de cobre tiene más valor que el cobre puro extraído de las minas.
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Subsectores del sector secundario
El sector industrial comprende normalmente cuatro subsectores:
Artesanía
El subsector artesanal se dedica a fabricar bienes de consumo en talleres o espacios domésticos, por lo general de pertenencia familiar y local.
Fue el sector industrial básico en Europa hasta la Revolución Industrial y la invención de la producción en serie, ya que su producción es lenta y no alcanza a satisfacer las demandas del mercado completo.
Industria
La industria es un subsector clave para el sostén del capitalismo, ya que permite producir grandes cantidades de bienes en poco tiempo, a través de la utilización de grandes maquinarias más o menos automatizadas para realizar un trabajo continuo y veloz. Solo así se puede satisfacer un mercado creciente de demanda de bienes y servicios.
Construcción
La construcción es un subsector que se dedica a la edificación de casas, rascacielos y obras públicas como plazas, carreteras, escuelas, puentes o túneles. Se trata de un sector industrial fundamental para la expansión urbana y el crecimiento poblacional.
Obtención de energía
El energético es un subsector que se dedica a la generación de electricidad a través de distintos medios y mecanismos, algunos más seguros, limpios y confiables que otros.
Se trata de una actividad indispensable para sostener el modo de vida y de producción económica de la actualidad.
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Ejemplos del sector secundario
Algunos ejemplos de industrias del sector secundario son:
- Fábricas textiles, de zapatos, indumentaria y otros elementos de uso personal, que producen en masa gracias a grandes instalaciones mecanizadas. Para ello consumen materia prima como telas, cueros y plásticos.
- Embotelladoras y envasadoras, que utilizan materia prima proveniente de la industria química para producir envases de alimentos y bebidas.
- Industrias químicas y petroquímicas, que a partir de sustancias naturales, como el petróleo o diferentes minerales, obtienen una amplia gama de insumos que son empleados, a su vez, en otras industrias, ya sea como materia prima o como preservantes, desinfectantes, combustibles, etcétera.
- Plantas de energía, dedicadas a la generación de electricidad a partir de diversos mecanismos para movilizar turbinas generadoras. En algunos casos se aprovechan caídas naturales de agua, en otros se queman combustibles fósiles o se utilizan procesos químicos más complejos, como la fisión del uranio. El objetivo de estas industrias es surtir de energía eléctrica a consumidores directos y sectores económicos de distinto tipo.
Diferencia entre el sector primario y el secundario
A diferencia del sector secundario, que se encarga de transformar la materia prima, el sector primario es el que extrae los recursos naturales necesarios para iniciar la cadena productiva, y los toma directamente del ambiente a través de diferentes mecanismos.
Es por ello que el sector primero representa la primera etapa de producción: sin materia prima nada puede fabricarse. Esto no significa que el sector primario no requiera a su vez de los sectores posteriores: para extraer materia prima se necesita, por ejemplo, maquinaria y herramientas que son obra del sector secundario.
Algunos ejemplos del sector primario son: la industria minera, la industria agropecuaria, la industria pesquera y la extracción petrolera.
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¿Qué es el sector terciario?
El sector terciario, también llamado sector de servicios, se distingue del primario y del secundario en que ni extrae ni transforma la materia prima , sino que brinda apoyo, a través de servicios específicos, tanto a los dos primeros sectores como directamente al consumidor.
Los servicios están destinados a satisfacer necesidades de transporte, logística, comercialización, finanzas, entretenimiento y muchas otras más. Así, aunque el sector terciario no produce bienes, es un sector fundamental para el desarrollo económico, ya que no solo satisface necesidades de la población, sino que permite afinar, mejorar o potenciar los procesos productivos de los otros sectores.
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Referencias
- Gayathri, R. (2016). “Role and Importance of the Secondary Sector”. ABHYUDAYA. Newsletter of UGC-UPE. (vol. 4, n. 1), p. 1. Universidad de Mysore. https://uni-mysore.ac.in/
- Ministerio de Industria y Energía de España. (2002). Economía industrial. Secretaría General Técnica de Minería.
- Tauler Romero, M. (1983). Enciclopedia práctica de economía: los sectores económicos (VII). Orbis.
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