Renacimiento

Te explicamos qué fue el Renacimiento, sus características, su contexto histórico y sus períodos. Además, sus principales obras en cada disciplina.

¿Qué es el Renacimiento?

El Renacimiento fue un amplio e importante movimiento cultural producido en Europa entre los siglos XV y XVII, que implicó una transformación profunda del pensamiento, las artes y las ciencias, y representó la transición entre la Edad Media y la Edad Moderna. Se caracterizó por el retorno a las formas culturales de la Antigüedad clásica (siglos VIII a. C. a V d. C.), lo que significó una revalorización de los mitos, los discursos y la filosofía de la Antigua Grecia y del Imperio romano, luego de siglos de dominio cristiano.

Este movimiento fue muy heterogéneo y dispar, tanto desde el punto de vista cronológico como geográfico. Surgió en Italia en el siglo XV, de allí se expandió de forma diversa y compleja al resto de Europa, y luego a las recién colonizadas regiones de América.

Los cambios políticos y sociales que ocurrieron durante este período generaron transformaciones drásticas en la cultura y las formas de vida de Occidente. Con el Renacimiento, se puso fin al modo de vida religioso medieval y al sistema feudal, emergió una nueva clase social, la burguesía, y se dieron las condiciones para el surgimiento del capitalismo.

Grandes artistas y pensadores, como Leonardo da Vinci (1452-1519), El Greco (1541-1614), Miguel Angel Buonarroti (1475-1564), Sandro Botticelli (1445-1510), Rafael Sanzio (1483-1520) y Filippo Brunelleschi (1377-1446), formaron parte del Renacimiento, y algunas de sus obras se erigieron como íconos de la cultura occidental moderna. De alguna forma, el mundo que conocemos hoy comenzó a construirse con el Renacimiento.

Origen del término: El origen del término Renacimiento es motivo de debate, aunque es claro que le fue otorgado muy posteriormente. Si bien no hay consenso sobre esto, el escritor y arquitecto italiano Giorgio Vasari (1511-1574) suele citarse como la primera persona en usarlo, en su obra de 1550 Las vidas de los más excelentes arquitectos, pintores y escultores italianos​, en la que habla de “Rinascita”.

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Características del Renacimiento

El Renacimiento fue un período de profundos cambios y transformaciones culturales, que fundó los pilares de la Edad Moderna y determinó el curso de la cultura occidental. Sus características principales fueron la revalorización de la Antigüedad clásica, el cuestionamiento de la Iglesia, la incorporación de nuevas temáticas, la noción de genio artístico y la introducción de nuevos descubrimientos científicos.

1. Retorno a los valores de la Antigüedad clásica

El Renacimiento se propuso rescatar los valores de la Antigüedad clásica. El estudio de las obras de filósofos griegos como Sócrates, Platón y Aristóteles, así como de los estoicos, pasó a manos de pensadores laicos (es decir, no religiosos), que pusieron en valor sus conceptos de ética y política. A su vez, la escultura, la arquitectura y la pintura grecorromanas, con sus proporciones matemáticas y su representación idealizada de la figura humana, se convirtieron en los referentes de belleza, perfección y armonía. La mitología también fue una importante fuente de inspiración.

2. Cuestionamiento del poder absoluto de la Iglesia

Durante el Renacimiento, se masificó el acceso a la lectura y el conocimiento, gracias a la invención de la imprenta. Esto generó una apertura hacia el pensamiento crítico, que permitió cuestionar y debatir los dogmas religiosos que habían predominado durante la Edad Media. Así, se reemplazó la fe por la razón como valor supremo y se afirmó al ser humano como centro del universo, en lugar del Dios cristiano. Esta cosmovisión, conocida como humanismo, representó el inicio de una nueva relación con la naturaleza, mediada por la ciencia.

3. Exploración de nuevas temáticas artísticas

Una nueva élite social de mercaderes y nobles con grandes fortunas se dedicó al mecenazgo (es decir, a patrocinar y adquirir obras de arte). Esto financió a una importante cantidad de artistas y les permitió alejarse de las temáticas cristianas, que habían dominado hasta aquel momento. Así, comenzaron a representarse retratos, escenas cotidianas y mitológicas, paisajes y alegorías (ilustración de ideas abstractas, como la justicia o la bondad).

4. Desarrollo del concepto de artista individual

Durante la Edad Media, el creador de arte era un artesano anónimo al servicio de la Iglesia o de los nobles. El Renacimiento produjo un cambio profundo en esta percepción: reconoció el trabajo artístico como una obra individual y concibió al artista como un genio creativo, con capacidades distintivas y únicas. Así, aparecieron nombres individuales (como Leonardo, Miguel Ángel o Rafael), que pudieron expresarse a través de sus obras y fueron requeridos por su arte particular.

5. Introducción de nuevos descubrimientos científicos

La crítica a la religión y el nuevo modelo de pensamiento basado en la ciencia propiciaron nuevos descubrimientos y avances científicos en áreas como la astronomía, la anatomía, la física y la cartografía. Entre estos hallazgos, se destaca la sustitución del modelo astronómico geocéntrico (centrado en la Tierra), vigente desde el siglo II d. C., por el modelo heliocéntrico de Nicolás Copérnico (1473-1543), quien propuso que la Tierra giraba alrededor del Sol, junto con el resto de los planetas.

Contexto histórico del Renacimiento

El Renacimiento tuvo lugar al terminar la Edad Media, a partir del siglo XV. Sin embargo, numerosos historiadores fechan sus antecedentes tempranos en los siglos XIII o XIV. Su punto de partida estuvo marcado por la pérdida de poder de la Iglesia católica, a causa de la Reforma protestante y de la caída del Sacro Imperio Romano Germánico. Además, se desarrolló una profunda crisis económica que reveló el fin del modo de producción feudal, lo que afectó también a las artes y las ciencias.

En medio de la decadencia medieval, muchos centros de poder europeos buscaron un nuevo modelo de Estado basado en un autoritarismo monárquico, mientras que las artes fijaron su interés en el período histórico anterior, la Antigüedad clásica.

Además, el desarrollo de la cartografía y los instrumentos de navegación permitió a figuras europeas como Cristóbal Colón (1401-1506), Fernando de Magallanes (1480-1521) y Vasco da Gama (1469-1524) realizar grandes descubrimientos geográficos. La exploración y el conocimiento de nuevas tierras y culturas no solamente amplió la visión del mundo, sino que abrió nuevos mercados y rutas comerciales, lo que otorgó cada vez más poder a una nueva clase social en ascenso, la burguesía, que sentó las bases del capitalismo.

El Renacimiento comenzó en Italia, específicamente en las ciudades-república de Florencia y Venecia, pero también en ciudades monárquicas como Milán y Nápoles. En Roma, los papas Julio II (1443-1513) y León X (1475-1521) fueron importantes mecenas del nuevo arte.

Arte renacentista

El arte renacentista se dividió en tres períodos históricos y estéticos:

• Quattrocento o Renacimiento temprano (siglo XV). Marcó el inicio del interés por la cultura clásica, la búsqueda de la armonía en las proporciones y el desarrollo de nuevas técnicas, como la perspectiva. La ciudad de Florencia ocupó el lugar central de la vanguardia artística, mientras que en el resto de Europa permaneció vigente el arte gótico medieval.
• Cinquecento o Renacimiento pleno (siglo XVI). Conocido también como Alto Renacimiento, fue el período propiamente clasicista del arte renacentista, que cultivó el equilibrio, la idealización de la figura humana y la perfección formal. Surgieron los mayores artistas del Renacimiento (Da Vinci, Miguel Ángel y Rafael), y se dio el apogeo de la pintura y la escultura del momento.
• Manierismo o bajo Renacimiento (siglo XVI). Fue una reacción anticlásica, es decir, un rechazo a las formas sobrias y la rigidez del clasicismo, que se gestó entre mediados y finales del siglo XVI. Se caracterizó por la exageración de los gestos, las formas y las poses, así como por un uso más complejo del color, que anticipaba los excesos que traería luego el Barroco.

Literatura renacentista

La literatura del Renacimiento giró en torno al humanismo y, como en las otras artes, recuperó los mitos, los motivos y la tradición clásica grecolatina. Muchas delas ideas platónicas y aristotélicas fueron recuperadas inicialmente para ser puestas al servicio del cristianismo. El amor idealizado, la búsqueda de conocimiento como camino a la verdad, la razón, la lógica, la ética y la política fueron temas de importancia que dieron lugar a grandes obras.

La literatura renacentista fue enormemente difundida gracias a la invención de la imprenta y nació bajo la influencia de tres grandes antecesores: Dante Alighieri (1265-1321), Francesco Petrarca (1304-1374) y Giovanni Boccaccio (1313-1375).

Durante el Renacimiento, se desarrollaron nuevos géneros y modelos métricos para la poesía (como el soneto y el verso endecasílabo). Además, autores como Miguel de Cervantes (1547-1616), con su obra Don Quijote de la Mancha (1605), y François Rabelais (c. 1494-1553), con su obra Gargantúa y Pantagruel (1532), sentaron las bases de la novela moderna.

Por otra parte, se destacaron la Commedia dell’Arte (un tipo de teatro popular italiano) y la dramaturgia isabelina (el teatro inglés desarrollado durante la época de la reina Isabel I), en especial bajo las plumas de William Shakespeare (1564-1616) y Christopher Marlowe (1564-1593), entre otros.

El nacimiento del ensayo fue de particular importancia, ya que permitió la divulgación de las ideas del humanismo en escritos didácticos y explicativos. Fueron importantes autores de este género Martín Lutero (1483-1546), Erasmo de Rotterdam (1466-1536), Michel de Montaigne (1533-1592) y Nicolás Maquiavelo (1469-1527).

Arquitectura renacentista

El Renacimiento generó una una importante ruptura en la historia de la arquitectura, especialmente respecto al estilo gótico, que predominó en la Edad Media. Como otras formas de arte, buscó inspiración en las formas clásicas, pero introdujo numerosas innovaciones en cuanto a técnicas, materiales de construcción y lenguaje arquitectónico.

La arquitectura renacentista se caracterizó por su énfasis en el ser humano, tal y como lo proponía el humanismo naciente. Estaba basada en el orden, la simetría, la armonía y las proporciones antropométricas (es decir, la relación matemática entre las partes del ser humano).

Los arquitectos pasaron de ser artesanos anónimos a figuras públicas, gracias a la profesionalización de la disciplina. A diferencia de lo que sucedía en el románico y el gótico, las obras arquitectónicas del Renacimiento comenzaron a ser documentadas bajo nombres individuales.

Los principales arquitectos renacentistas fueron Jacopo Vignola (1507-1573), Leon Battista Alberti (1404-1472), Filippo Brunelleschi (1377-1446) y el propio Miguel Ángel Buonarotti.

Obras del Renacimiento

Algunas de las obras artísticas más conocidas del Renacimiento son las siguientes:

Pintura

• El nacimiento de Venus (1484-1486), de Sandro Botticelli.
• La Gioconda (1503-1519), de Leonardo da Vinci.
• Bóveda de la Capilla Sixtina (1508-1512), de Miguel Ángel Buonarroti.
• La Escuela de Atenas (1509-1511), de Rafael Sanzio.
• El caballero de la mano en el pecho (c. 1580), de El Greco.

Arquitectura

• Basílica de San Lorenzo (1418-1470), de Filippo Brunelleschi, Michelozzo Michelozzi y Antonio Manetti, en Florencia.
• Cúpula de la Catedral de Santa María del Fiore (1420-1436), de Filippo Brunelleschi, en Florencia.
• Palacio Medici Riccardi (1444-1484), de Michelozzo di Bartolomeo, en Florencia.
• Monasterio de los Jerónimos de Belém (1501-1502), de Juan de Castillo, en Lisboa.
• Villa Capra (1566-1585), de Andrea Palladio, en Vicenza.

Escultura

• Piedad (1499), de Miguel Ángel Buonarroti.
• David (1501-1504), de Miguel Ángel Buonarroti.
• Las cuatro estaciones (1548-1550), de Jean Goujon.

Literatura

• Elogio de la locura (1511), de Erasmo de Rotterdam.
• El Príncipe (1532), de Nicolás Maquiavelo.
• Gargantúa y Pantagruel (1534), de François Rebelais.
• Ensayos (1580-1592), de Michel de Montaigne.
• Hamlet (1603), de William Shakespeare.
• Otelo (1603), de William Shakespeare.
• Don Quijote de la Mancha (1605), de Miguel de Cervantes.

Renacimiento y humanismo

El espíritu del Renacimiento fue configurado por el humanismo, un movimiento filosófico y cultural que retomó los valores clásicos grecolatinos para reinventar la cultura europea, tras el quiebre del pensamiento medieval.

El humanismo cuestionó el lugar central de la fe y puso énfasis en la razón humana como fuente de conocimiento y verdad. A través de las ciencias nacientes, propuso una concepción diferente del mundo y del lugar del ser humano, y abrió el camino hacia la Ilustración y la Revolución francesa de 1789.

El espíritu humanista se opuso a las desigualdades de la sociedad medieval, que otorgaba privilegios económicos y educativos a las clases nobles y al clero, mientras que el resto de la población era mayormente analfabeta y vivía en condiciones de pobreza.

Los humanistas reinterpretaron algunos valores clásicos como la razón, la igualdad, la libertad y la justicia para avanzar hacia un mundo en el que los seres humanos fueran los creadores de su propio destino, en lugar de la autoridad divina.

El proyecto humanista se propuso limitar el poder de la Iglesia y construir, a partir de nuevos discursos y valores, una moral y una ética propias, lo cual dio forma a lo que se conoce como filosofía moderna. Con la aparición del humanismo, el mundo medieval llegó a su fin y comenzó la Edad Moderna en Occidente.

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Referencias

• Audi, R. (2004). Diccionario Akal de filosofía. Akal.
• Eco, U. (2004). Historia de la belleza. Lumen.
• Gallerie Degli Uffizi. (2024). Rinascimento. https://www.uffizi.it/
• Honour, H. y Fleming, J. (2004). Historia mundial del arte. Akal.
• Souriau, É. (1998). Diccionario Akal de Estética. Akal.
• Vasari,G. (2010). Las vidas de los más excelentes arquitectos, pintores y escultores desde Cimabue a nuestros tiempos. Cátedra.