Soluto y solvente

Te explicamos qué son el soluto y el solvente y cuál es el rol de cada uno. Además, varios ejemplos de estos dos componentes.

¿Qué son el soluto y el solvente?

En química, se entiende por soluto y solvente a los dos componentes que integran una solución, es decir, los dos elementos cuya combinación produce una mezcla homogénea o disolución.

Llamaremos “soluto” al elemento que se disuelve en el otro, es decir, a la sustancia añadida para formar la mezcla. Puede ser un sólido, un líquido o un gas, que se encuentra generalmente en menores proporciones que el solvente y que, una vez mezclado, deja de ser perceptible a simple vista, o sea: se disuelve.

Por el contrario, el “solvente” será aquella sustancia que disuelve a la otra, o dicho de otra forma, es la sustancia a la que le añadimos el soluto y en la cual este último se disuelve, es la sustancia mayoritaria de la mezcla.

Por lo general, se trata de un líquido (para formar soluciones líquidas) en el que se disuelve un sólido, líquido o gas; caso contrario tanto soluto como solvente deberán a la vez ser sólidos o ser gases.

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Ejemplos de soluto

Podemos enumerar algunos tipos de soluto, tales como:

• Azúcar. Se disuelve en el café o en el agua, por ejemplo.
• Café. El café molido es, a su vez, un soluto que se diluye en el agua hirviendo para obtener una infusión. Lo mismo ocurre con el té.
• Sal. Se encuentra disuelta en diversas cantidades en el agua de los mares.
• Oxígeno. Está presente entre otros gases en una mezcla homogénea en la atmósfera.
• Ácido acético. Al disolverse en agua, forma el vinagre.
• Gas carbónico. Se emplea en la industria alimenticia, pues al disolverse en agua da como resultado agua carbonatada (base de las bebidas gaseosas).
• Carbono. Se usa para aleaciones de hierro, añadiéndose al metal ya fundido y logrando obtener el acero.

Ejemplos de solvente

Algunos ejemplos sencillos de solvente son:

• Agua. Por algo se llama “el solvente universal”: casi todo es susceptible de disolverse en agua.
• Thinner. Un disolvente industrial a base de hidrocarburos, empleado usualmente para diluir y disolver pinturas o plásticos.
• Hierro. En el caso de las aleaciones, al hierro fundido se le añade carbono, zinc, aluminio u otros metales para obtener diversas variantes del acero.
• Aire. El aire que respiramos es una mezcla homogénea de gases, en el que puede perfectamente disolverse el dióxido de carbono que exhalamos al respirar.
• Sangre. Diversas sustancias orgánicas se hallan disueltas en la sangre de nuestro cuerpo, que las transporta a lo largo del sistema circulatorio.