Siglo de Oro

Te explicamos qué fue el Siglo de Oro español, su contexto histórico, temas y características. Además, sus representantes y obras.

¿Qué fue el Siglo de Oro?

En la historia del arte y la literatura, se conoce como Siglo de Oro español al período de producción artística comprendido entre el comienzo del siglo XVI y finales del siglo XVII.

ES considerado generalmente como el punto más elevado de la tradición literaria de España. Muchos de los autores clásicos más fundamentales de la lengua española pertenecieron a este período histórico.

Usualmente se toma como inicio del Siglo de Oro la publicación de la Gramática castellana de Antonio de Nebrija en 1492, evento significativo a la luz de la venidera unificación política de España bajo el mando castellano. Su final está marcado por la muerte de uno de sus más grandes exponentes, Pedro Calderón de la Barca, en 1681.

La expresión “siglo de oro” surgió posteriormente, a mediados del siglo XVIII, en la obra sobre poesía castellana de Velásquez de Velasco, perteneciente a la Real Academia Española. Se popularizó durante el siglo XIX, en parte gracias al estadounidense George Ticknor, destacado hispanista de la Universidad de Harvard. La frase fue tomada de un poema de Lope de Vega, titulado justamente “El Siglo de oro”.

Tradicionalmente, el Siglo de Oro se clasifica en dos períodos estéticos: el renacentista, que giró en torno al Concilio de Trento; y el Barroco, que lo hizo en torno a la Contrarreforma. Sin embargo, hay estudiosos que lo subdividen más bien en cuatro grandes etapas o movimientos de rasgos estéticos comunes: el renacimiento (1530-1580), el manierismo (1570-1600), el barroco (1600-1630) y el barroquismo (1630-1670).

Ver también: Literatura renacentista

Características del Siglo de Oro

El Siglo de oro español, a grandes rasgos, se caracterizó por lo siguiente:

• Se trató del momento de florecimiento cultural y literario de España, en el que se compusieron algunas de sus mayores obras literarias de la historia, como el Quijote.
• Se crearon estéticas y géneros literarios nuevos e influyentes en la historia literaria de Europa, como la picaresca o los géneros literarios más cultivados fueron el teatro, la prosa y la poesía.
• Fue un período de fervor patriótico y religioso, con influencias menores del humanismo y el neoplatonismo, que a diferencia de otras geografías europeas, no supuso un corte abrupto con la tradición medieval, sino más bien una reconciliación irónica.
• El apogeo literario y cultural de España estuvo acompañado de una bonanza económica y de una expansión territorial, que le dieron a la nación una enorme influencia en Europa.
• Junto a la literatura, florecieron también las artes plásticas, la música y la arquitectura.

Contexto histórico del Siglo de Oro

El Siglo de Oro da sus primeros pasos en el lapso entre el fin del Medioevo y el inicio del Renacimiento, en el siglo XV, una época signada por grandes cambios en la cultura europea: los inicios del pensamiento secular y científico, la caída de Constantinopla a manos de los turcos y con ella los restos últimos del Imperio Romano, la invención de la imprenta y, posteriormente, el inicio de la Reforma protestante.

España no jugó un papel de vanguardia en ninguno de estos asuntos, dado que se hallaba inmersa desde el siglo VII en la reconquista de la Península Ibérica de manos de los musulmanes. Esa reconquista se completó en 1492, tras la conquista del Reino de Granada.

Además, la unión en 1469 de los reinos de Castilla y Aragón, con el matrimonio de Isabel “la católica” y Fernando de Aragón, cimentó el proceso de unificación política y territorial de España, pero también religiosa: los judíos que no se convirtieran al cristianismo fueron expulsados en 1492. En ese mismo año se produjo el “descubrimiento” del continente americano, preludio a su conquista, colonización y evangelización.

En los siglos venideros, España jugó el papel de gran bastión católico en el mundo, de la mano del surgimiento de su vasto imperio ultramarino.

Temas del Siglo de oro

Los principales temas abordados por la literatura del siglo de oro español fueron:

• La vida de los pobres, especialmente en la novela picaresca.
• La honra o el honor, especialmente en lo que se refiere a la vida amorosa o familiar.
• El disfraz y el fingimiento: las doncellas vestidas de hombre, los nobles disfrazados de pobre, etc.
• La sátira y la mofa hacia las tradiciones, la sociedad y la nobleza.
• El sueño y la locura, contrapuestos con la realidad y el cuestionamiento existencial.

Autores y obras principales del Siglo de Oro

Entre los principales representantes del Siglo de Oro figuran:

• Miguel de Cervantes (1547-1616), conocido como “el manco de Lepanto” por haber perdido una mano en la batalla de ese nombre, es considerado el máximo exponente de la literatura en español, universalmente célebre por haber escrito el Quijote, la primera novela moderna. Otras de sus obras más famosas fueron las Novelas ejemplares, Los trabajos de Persiles y Segismunda y Viaje al Parnaso.
• Fernando de Rojas (c. 1470-1541), es el autor de la conocida obra teatral La celestina, aunque también fue pintor y sobre todo abogado: para sus contemporáneos fue un jurista destacado más que un literato.
• Garcilaso de la Vega (c. 1498-1536), fue un poeta y militar español, cuya obra poética suele compararse con la del italiano Petrarca, pues el autor renacentista habría influido en Garcilaso de la Vega durante la estancia de este último en Nápoles, durante la Guerra italiana de 1536-1538.
• Inca Garcilaso de la Vega (1539-1616), escritor e historiador nacido en Cuzco, actual Perú, se le considera el primer “mestizo” tanto biológico como espiritual de la historia colonial hispanoamericana. Su obra figura entre las más apreciadas en español del siglo XVI, y abarca tanto la prosa y la filosofía, como la poesía. Se le apodaba “inca” para no confundirlo con Garcilaso de la Vega.
• Luis de Góngora (1561-1627), fue un poeta y dramaturgo creador de un estilo poético barroco de mucho éxito en América y Europa, conocido posteriormente como gongorismo. Sus obras no fueron publicadas en vida, sino que pasaron de mano en mano en copias manuscritas. Sin embargo, fueron ampliamente discutidas y alabadas por sus contemporáneos. Entre ellas destacan poemas como Soledades, Fábula de Príamo y Tisbe o las piezas tetrales Las firmezas de Isabela, Comedia venatoria y El doctor Carlino.
• Francisco de Quevedo (1580-1645), uno de los poetas más destacados de la literatura española, que cultivó también la narrativa, el teatro y la filosofía. Fue caballero de la Orden de Santiago y señor de la Torre de Juan Abad, y entre sus obras más famosas están la novela picaresca La vida del buscón y los poemas de Sueños, entre muchos otros.
• Lope de Vega (1562-1635), uno de los tres grandes dramaturgos españoles del Siglo de Oro, y uno de los autores más prolíficos de la literatura universal. Enemigo de Cervantes y de Góngora, compuso alrededor de 3000 sonetos, tres novelas, nueve epopeyas y varios centenares de comedias. Entre ellas figuran La Dorotea, El peregrino en su patria, Fuenteovejuna, entre otros.
• Tirso de Molina (1579-1648), seudónimo del fray Gabriel Téllez, es el segundo de los tres grandes dramaturgos del Siglo de Oro, con obras tan conocidas como El burlador de Sevilla, La Santa Juana, Don Gil de las Calzas Verdes o El convidado de piedra.
• Pedro Calderón de la Barca (1600-1681), el tercero de los grandes dramaturgos del Siglo de Oro, cuya muerte pone fin al período. Compuso una obra inigualable que marcó tendencia en los tiempos posteriores, y se le reconoce por obras centrales en la tradición hispana como La vida es sueño, El alcalde de Zalamea o Los cabellos de Absalón, entre muchas otras.

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Referencias

• “Siglo de oro” en Wikipedia.
• “Siglo de oro español” en ArteHistoria.
• “Literatura española II: Siglos de oro” por Susana Guerrero en Universidad de Málaga.
• “¿Por qué se llama Siglo de Oro al período de Lope?” en Casa Museo Lope de Vega.
• “Golden Age (spanish literature)” en The Encyclopaedia Britannica.