Te explicamos qué son las ciencias fácticas o empíricas, cuáles son sus ramas y cómo se clasifican.
¿Qué son las ciencias fácticas?
Las ciencias fácticas o factuales, también llamadas ciencias empíricas, son aquellas que se dedican a comprender, explicar y predecir los hechos que tienen lugar en la realidad. En ello se distinguen de las ciencias formales, cuyo objeto de estudio son los sistemas de representación y pensamiento.
Esta importante relación con la realidad aparece sugerida ya en el nombre de las ciencias fácticas o empíricas: “fácticas” proviene del término factum del latín, que se traduce como “hechos”; mientras que “empíricas” proviene del griego empiria, que se traduce como “experiencia”.
Las ciencias fácticas se proponen crear modelos teóricos de la realidad, que luego puedan ser sometidos a la comprobación experimental. Su propósito es formular una representación mental de los fenómenos de la naturaleza que se propone estudiar, para así comprender las fuerzas y mecanismos que intervienen en ellos.
Un buen ejemplo de ciencias fácticas lo constituye la química, cuyo objeto de estudio es la materia. A partir de la observación del comportamiento de las sustancias, los químicos han propuesto a lo largo de la historia distintos modelos atómicos que expliquen sus propiedades. Estos modelos, posteriormente, se someten a la comprobación experimental a través del método científico.
Las ciencias fácticas, sin embargo, utilizan la lógica y los lenguajes formales como herramientas para expresar sus perspectivas. De allí, por ejemplo, que las ciencias naturales acudan con frecuencia a las matemáticas.
Por otro lado, a través de las ciencias fácticas o empíricas se obtienen resultados normalmente transitorios, es decir, aceptados bajo el entendido de que un nuevo descubrimiento puede siempre ponerlos en tela de juicio o cambiar el modo en que han sido interpretados anteriormente.
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Tipos de ciencias fácticas
Existen dos categorías de ciencias fácticas:
- Las ciencias naturales. Son aquellas que se interesan por comprender las dinámicas de funcionamiento de la naturaleza, tanto de los seres vivos como de la materia inanimada. Su propósito es dar con las leyes universales sobre la la vida y el universo. La biología, la química y la física son ejemplos de las ciencias naturales.
- Las ciencias sociales. Son aquellas que se interesan desde una perspectiva científica por los fenómenos humanos, tales como la constitución de la mente humana, la historia de las civilizaciones o las reglas de la economía. La antropología, la psicología y la economía son ejemplos de ciencias sociales.
Ejemplos de ciencias fácticas
Algunos ejemplos de ciencias fácticas o empíricas son los siguientes:
La biología
La biología es la ciencia dedicada al estudio de los reinos de la vida (vegetal, animal, fúngica y microscópica), así como de las relaciones que surgen entre los distintos seres vivos existentes.
La química
La química es la ciencia que estudia la materia: su constitución, sus transformaciones y las reacciones que se pueden dar entre las distintas sustancias conocidas.
La física
La física es la ciencia que estudia las fuerzas fundamentales de la naturaleza, o sea, las que interactúan con la materia y la energía.
Las ciencias económicas o economía
La economía es la ciencia social que estudia la obtención y administración de los recursos en las sociedades, de cara a la satisfacción de las necesidades humanas.
Las ciencias políticas o politología
La politología es la ciencia social que estudia los sistemas de gestión comunitaria y de gobierno en las distintas sociedades y en las distintas épocas de la historia.
La psicología
La psicología es la ciencia que estudia los procesos de formación y funcionamiento de la mente humana, así como las dinámicas de aprendizaje y las enfermedades mentales.
La sociología
La sociología es la ciencia social que estudia las sociedades humanas y sus contextos histórico-sociales, comprendidos como sistemas cuyos patrones, elementos y tendencias pueden ser reconocibles.
Las ciencias jurídicas o derecho
El derecho es la ciencia social que estudia la justicia, es decir, los mecanismos y modos en que las sociedades humanas se juzgan a sí mismas y conforman sus códigos éticos y legales.
La historia
La historia es la ciencia social que estudia el pasado de la civilización a partir de las fuentes que han perdurado en el tiempo. Su punto de partida se considera la invención de la escritura.
Diferencias entre ciencias fácticas y formales
Las ciencias fácticas se distinguen de las ciencias formales, en diferentes aspectos, como son:
| Ciencias fácticas | Ciencias formales | |
|---|---|---|
| Objeto de estudio | Los hechos y fenómenos que ocurren en la realidad. | Los sistemas abstractos con que el ser humano representa mentalmente la realidad. |
| Propósito | Crear una representación mental lo más apegada posible a la realidad para así poder comprenderla y predecirla. | Demostrar la validez universal de ciertos razonamientos formales que no tienen contacto con lo real. |
| Método | Empírico-analítico (permite la deducción, la inducción y la abducción). | Deductivo (nunca inductivo o abductivo). |
| Modelos mentales | Buscan que sus modelos mentales sean coherentes con el fenómeno real que describen. | Buscan la perfección de sus razonamientos mentales, o sea, de sus teoremas y axiomas. |
| Comprobación | Pueden siempre comprobarse experimentalmente. | No pueden comprobarse experimentalmente, sino lógicamente. |
| Demostración | Sus demostraciones son incompletas y parciales, o sea, dependen del momento y las circunstancias. | Sus demostraciones son completas y finales, o sea, no dependen del momento y las circunstancias. |
| Subclasificación | Ciencias naturales (que estudian la naturaleza) y ciencias sociales (que estudian la sociedad). | No presentan subclasificaciones. |
| Ejemplos | Biología, química y física. | Matemática, lógica y estadística. |
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Referencias
- Bunge, M. (2000). La investigación científica: su estrategia y su filosofía. Siglo XXI.
- Mello, E. (2007). Metodología de las ciencias. Módulo IV. Universidad Nacional de Río Cuarto.
- Ortíz, F. (2003). Diccionario de metodología de la investigación científica. Editorial Limusina.
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