Ciencias exactas

Te explicamos qué son las ciencias exactas, cuáles son sus características y en qué se diferencian de las ciencias sociales y de las humanas. Además, qué carreras incluyen.

¿Qué son las ciencias exactas?

Las ciencias exactas son aquellas disciplinas científicas cuyos resultados y planteamientos pueden expresarse cuantitativamente y con un importante margen de precisión y confiabilidad. Es decir, se trata de las ciencias naturales o experimentales, como la física o la química.

Sin embargo, se trata de una clasificación científica en desuso, que se emplea todavía en el habla popular o, en ocasiones, como sinónimo de las matemáticas. La academia contemporánea comprende que ningún saber científico es del todo exacto e irrefutable, ya que las ciencias se actualizan a sí mismas conforme surgen nuevas tecnologías y nuevos métodos de estudio.

Por otro lado, los términos “ciencias exactas” y “ciencias duras” parten de la suposición de que algunas formas de saber científico son más rigurosas que otras. En realidad, todas las ramas de la ciencia tienen un cierto grado de falibilidad y ofrecen también un cierto grado de certidumbre.

En ese sentido, ninguna ciencia es realmente exacta, con la excepción de las ciencias formales, como las matemáticas o la lógica, cuyos resultados son exactos dentro de un determinado esquema de pensamiento.

• Ver además: Ciencias fácticas

Características de las ciencias exactas

Las ciencias exactas se caracterizan por lo siguiente:

• Sus perspectivas son cuantitativas. Sus resultados pueden expresarse en cantidades, o sea, empleando el lenguaje matemático.
• Pueden predecir resultados con gran margen de precisión. Por ejemplo, en las reacciones químicas o en las interacciones físicas, es posible determinar previamente el resultado con relativa exactitud.
• Comprueban sus hipótesis de manera rigurosa. Normalmente, comprueban sus hipótesis a través de la experimentación, o sea, la observación directa de los fenómenos estudiados en un ambiente controlado.
• Sus resultados no dan margen a la interpretación. El resultado de un experimento puede ser siempre uno solo, sin lugar para la subjetividad.

Diferencias entre ciencias exactas, sociales y humanas

Normalmente, al referirse a las ciencias exactas, se hace alusión a las ciencias naturales o experimentales, es decir, a aquellas que estudian la naturaleza del universo o a aquellas que comprueban sus hipótesis mediante la experimentación. Estos rasgos fundamentales son los que determinan su “exactitud” y son, precisamente, de los que carecen otros tipos de disciplinas científicas.

Las diferencias entre ciencias exactas, sociales y humanas (o humanidades) pueden resumirse del siguiente modo:

Ciencias exactas	Ciencias sociales	Ciencias humanas
Estudian la naturaleza del universo.	Estudian las sociedades humanas y su historia.	Estudian al ser humano y su manera de pensar.
Sus resultados se expresan en cantidades.	Sus resultados pueden o no expresarse en cantidades.	Sus resultados no suelen expresarse en cantidades.
Sus resultados no se prestan a la interpretación.	Sus resultados normalmente requieren de una interpretación posterior.	Sus resultados consisten en la interpretación de los discursos humanos.
Comprueban sus hipótesis de manera experimental.	Comprueban sus hipótesis a través de estudios de campo.	Comprueban sus hipótesis a través de la argumentación y el soporte documental.
Por ejemplo: la física, la química y las matemáticas.	Por ejemplo: la sociología, la antropología y la economía.	Por ejemplo: la psicología, la geografía y la crítica literaria.

Más en:

• Ciencias sociales
• Humanidades

Carreras de las ciencias exactas

Las siguientes disciplinas de estudio han sido consideradas tradicionalmente como parte de las ciencias exactas:

• Ciencia de los materiales.
• Ingeniería biomédica.
• Ingeniería, en sus diversas ramas.
• Física.
• Informática.
• Química.
• Electrónica.
• Matemáticas.
• Robótica.
• Tecnologías de la información.
• Geofísica.

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Referencias

• Frappier, M., Brown, D. y DiSalle, R. (Eds.). (2012). Analysis and Interpretation in the Exact Sciences. Springer Science & Business Media.
• Ortíz Uribe, F. G. (2003). Diccionario de metodología de la investigación científica. Limusa.