Relación de la Física con otras ciencias

Te explicamos cuál es la relación de la física con otras ciencias, qué disciplinas genera esa relación y las características de cada una.

¿Cuál es la relación de la física con otras ciencias?

Tal y como ocurre con muchas otras ciencias, la física abarca un campo de estudio vasto y complejo, cuyas fronteras no están siempre perfectamente delimitadas, y esto permite que a menudo se enlace o vincule cercanamente con otras ciencias vecinas. De esta manera, se engendran nuevas disciplinas y se fundan nuevos campos del saber, en los que a menudo se aprovechan las herramientas científicas de todas las disciplinas involucradas.

Desde luego, estos márgenes imprecisos entre las ciencias no son una novedad, sobre todo si consideramos lo reciente que es la división actual de las ciencias. Si nos remontamos en el tiempo a épocas anteriores, notaremos que muchos campos de estudio se agrupan bajo nombres más genéricos como “ciencia natural”, “filosofía natural” o, mucho antes, simplemente, “filosofía”.

La física (del griego phisikós, o sea, “vinculado a la naturaleza”), a pesar de ser una de las disciplinas científicas más antiguas, no escapa de este fenómeno.

Hoy en día entendemos a la física como el estudio de las leyes fundamentales que gobiernan el universo. Para ello, la propia física se sirve del lenguaje formal de las matemáticas y de los métodos de pensamiento de la lógica, que le permiten expresar las relaciones entre las fuerzas, la energía y la materia en términos universales.

Pero, al mismo tiempo, la física brinda aportes significativos a otras áreas del saber y colabora en términos estrechos con otras ciencias, dando origen a las disciplinas que conocemos como:

• Fisicoquímica. Brinda una mirada sobre la materia y la energía al mismo tiempo, y se ubica en el espacio común entre química y física. En general, aplica los modelos de sistemas propios de la física a las moléculas y sustancias que constituyen el campo de estudio de la química.
• Astrofísica. Si bien la astronomía puede ser considerada una rama de la física, la astrofísica es el fruto de la colaboración de ambos saberes, en la medida en que intentan comprender las leyes que gobiernan a los astros, o sea, al universo por fuera de nuestro planeta. La astrofísica es un campo inmensamente amplio, en el que tienen cabida preguntas respecto al origen y evolución de los astros, a las fuerzas gravitatorias o, incluso, al origen del universo.
• Biofísica. Fruto de la colaboración entre física y biología, esta disciplina emplea los instrumentos de la física para estudiar a los seres vivientes, y permite diseñar mecanismos e instrumentos para comprender mejor las fuerzas que actúan en el interior de plantas y animales. La biomecánica, la física de la audición y los motores moleculares son ejemplos de la aplicación de este campo a la comprensión del funcionamiento de los cuerpos vivos.
• Geofísica. Comprendida como el estudio del planeta Tierra desde el punto de vista de la física, o sea, de la colaboración de esta última con la geología, esta disciplina se interesa por el conjunto de fuerzas y procesos termodinámicos que existen y existieron en nuestro planeta, y que explican los fenómenos geológicos que sufre.
• Tectonofísica. Es una subdisciplina de la geofísica, especializada en el estudio de las dinámicas tectónicas del subsuelo de la Tierra, tales como la formación continental, los accidentes topográficos o los sismos.

Al mismo tiempo, la física tiene vínculos estrechos con otros campos del saber, sin que necesariamente deban fundarse disciplinas con nombres propios, tal y como ocurre con:

• Meteorología y ciencias climáticas. Estas disciplinas estudian la atmósfera terrestre empleando herramientas y saberes físicos para estudiar los complejos procesos que engendran el clima. Así, se logra entender a la atmósfera como un sistema físico cuyo comportamiento puede describirse y, hasta cierto punto, predecirse.
• Telecomunicaciones. Quizá este es el campo del saber cuya colaboración con la física sea más importante en la actualidad. La posibilidad de comunicación a distancia, desde los tiempos del telégrafo hasta los controles remotos, las redes WiFi y las transmisiones satelitales, son fruto de decenas de años de investigaciones en el campo de la física, en particular, de la propagación de las ondas electromagnéticas.
• Ingeniería. La colaboración entre la física y las distintas ingenierías es tan intensa y amplia, que podría entenderse a la ingeniería como una forma de física aplicada a la resolución de los problemas cotidianos. Desde el diseño de motores, vehículos y herramientas, hasta el aprovechamiento del electromagnetismo y la obtención de energía, todo es posible gracias a los saberes de la física, a la comprensión de las fuerzas naturales, y a su aprovechamiento).
• Oceanografía. Esta disciplina hereda de la física la descripción del flujo de las grandes masas de agua en el planeta, su impacto en la atmósfera y en las dinámicas geológicas.
• Ortopedia. Esta rama de la medicina está dedicada a solucionar ciertas dificultades físicas de los humanos mediante soluciones prostéticas le debe mucho a la física, en especial a las ramas dedicadas al estudio de las ondas sonoras y lumínicas. Gracias a estos saberes surgieron los primeros instrumentos para mejorar la audición y la visión. Sin los conocimientos de óptica, por ejemplo, los lentes de aumento serían imposibles, al igual que los telescopios y microscopios, herramientas que jugaron un papel clave en la Revolución Científica moderna y en la explosión de los saberes de las demás ciencias naturales.

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Referencias

• “Física” en Wikipedia.
• “Historia de la ciencia y las disciplinas científicas” en Cuadernos Críticos de Geografía Humana de la Universidad de Barcelona (España).
• “Relación de la física con otras áreas del conocimiento y la tecnología” en Escuela de Física de la Universidad de Costa Rica.