Región natural

Te explicamos qué es una región natural, qué tipos existen, sus características y ejemplos. Además, otros tipos de regiones.

¿Qué es una región natural?

Una región natural es un área de la superficie terrestre cuyas condiciones geográficas naturales son relativamente homogéneas, especialmente en aspectos como el clima, el relieve, la vegetación, la fauna y la hidrografía.

Como toda región geográfica, las regiones naturales son difíciles de definir con exactitud, debido a que muchas veces no obedecen a límites entre países. Por esa razón, es común encontrar regiones naturales que abarcan el territorio de diversos países, o incluso varias regiones distintas dentro de un mismo país.

Las regiones naturales deben entenderse como sistemas dinámicos, donde los distintos elementos del ambiente interactúan entre sí. El clima influye en la vegetación, esta a su vez en los suelos, y todos estos factores se articulan con el relieve y la hidrografía.

Esta interrelación explica por qué cada región presenta características particulares que la distinguen de otras.

Ver también: Región geográfica

Tipos de regiones naturales

Los principales criterios que se tienen en cuenta para definir a las regiones naturales son:

• Clima. Es el criterio central para definir regiones naturales, ya que establece las condiciones básicas del ambiente. A partir de variables como la temperatura, las precipitaciones y los vientos, se identifican patrones relativamente estables que permiten clasificar grandes áreas del planeta en regiones cálidas, templadas, frías, húmedas o secas.
• Relieve. Se refiere a las formas de la superficie terrestre, como montañas, llanuras, mesetas y valles, que resultan de procesos geológicos como la tectónica de placas, la erosión y la sedimentación. Estas formas influyen en la delimitación de regiones naturales, ya que condicionan el clima, la circulación del agua y la distribución de la vegetación.
• Hidrografía. Comprende el conjunto de ríos, lagos, lagunas y aguas subterráneas de una región. Es fundamental para delimitar regiones naturales, ya que la presencia, cantidad y distribución del agua influyen directamente en las condiciones de vida y las características del paisaje.
• Suelos. Son la capa superficial de la corteza terrestre, donde se desarrollan las plantas y se asientan muchas actividades humanas. Se forman a partir de la descomposición de rocas y materia orgánica a lo largo del tiempo. Sus características, como la textura, la fertilidad y la capacidad de retener agua, permiten diferenciar distintas regiones naturales y condicionan las actividades económicas que se pueden desarrollar en ellas.
• Vegetación. Es uno de los indicadores más visibles para definir regiones naturales, ya que sintetiza las condiciones de clima, suelo y disponibilidad de agua. A partir de las características de la cobertura vegetal es posible identificar grandes biomas como selvas, bosques, praderas o desiertos.

Regiones naturales en México

La geografía mexicana es diversa y compleja, y presenta diferentes regiones naturales:

• La selva húmeda. Está formada por grandes extensiones de bosques perennifolios en regiones climáticas cálidas y húmedas, próximas al océano Atlántico. Se ubica principalmente en los territorios de Yucatán, Quintana Roo, Campeche, Tabasco, Chiapas y Veracruz.
• La selva seca. Llamada también “bosque seco mexicano”, se distingue de las selvas húmedas del Atlántico no solo por su ubicación, principalmente sobre la costa del océano Pacífico, sino también por su clima semihúmedo, adaptado al calor y a la escasez de lluvias. Esta región predomina en Jalisco, parte de Chiapas y las costas desde Sinaloa hasta Baja California.
• Los desiertos. Comprenden regiones con muy escasas precipitaciones y gran amplitud térmica, caracterizadas por veranos muy cálidos e inviernos fríos. En ellos, la vegetación es limitada y presenta adaptaciones a la falta de humedad. Están ubicados especialmente al norte del país, hacia la frontera con Estados Unidos, en los territorios de Chihuahua, Sonora y el valle de Tehuacán.
• Los matorrales y pastizales. Son regiones aptas para el cultivo de cereales y para el crecimiento de las gramíneas. Se ubican especialmente en San Luis Potosí, Jalisco, Guanajuato, Querétaro, Aguascalientes y parte de Sinaloa y Baja California.
• La región marítima y costera. La zona marítima mexicana es amplia, tanto en el Atlántico como en el Pacífico, y posee una enorme variedad de recursos biológicos de origen vegetal y animal.

Más en: Regiones naturales de México

Otros tipos de regiones

Las regiones geográficas pueden organizarse según distintos criterios, en función del elemento que se tome como referencia. De este modo, es posible distinguir:

• Regiones económicas. Se definen según la forma en que las sociedades organizan sus actividades productivas y financieras.
• Regiones culturales. Se delimitan a partir de la similitud de aspectos culturales, como la lengua, la religión o la historia compartida.
• Regiones urbanas. Comprenden grandes concentraciones de población en torno a una ciudad principal, junto con otras áreas de menor jerarquía que la acompañan o dependen de ella, formando áreas metropolitanas.

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Referencias

• Cardona, A. (2023). Diferencias entre paisajes naturales y culturales. EcologíaVerde. https://www.ecologiaverde.com/
• Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas. (2025). Áreas Naturales Protegidas. Gobierno de México. https://www.gob.mx/
• Karol, J., Tauber, F. y Delucci, D. (2013). La región, una alternativa necesaria de gestión territorial. Universidad Nacional de La Plata. https://sedici.unlp.edu.ar
• Naturaleza y Cultura Internacional. (2025). Paisajes naturales. https://www.natureandculture.org/es/
• Rodríguez, J. y Bollo Manent, M. (2016). La región como categoría geográfica. Universidad Nacional Autónoma de México. https://www.ciga.unam.mx