Año natural

Te explicamos qué es el año natural y cómo calcularlo en días y en meses. Además, te contamos las diferentes formas de dividirlo.

¿Qué es un año natural?

Un año natural es el período de doce meses que va desde el 1 de enero hasta el 31 de diciembre. Tiene 365 días en los años comunes y 366 días cuando se trata de un año bisiesto, es decir, cuando febrero tiene 29 días en lugar de 28.

A menudo se emplea el término “año natural” de manera cercana a “año calendario”, porque ambos se refieren al año que normalmente reflejan los calendarios civiles: el que inicia el 1 de enero y finaliza el 31 de diciembre. En cambio, no debe confundirse con un período cualquiera de doce meses contado desde una fecha determinada, como del 1 de junio de un año al 1 de junio del año siguiente, ni con el año solar en sentido astronómico.

Tampoco debe confundirse con el año fiscal, que se refiere al período utilizado para organizar la actividad económica, contable o tributaria. En algunos países coincide con el año natural, es decir, comienza el 1 de enero y termina el 31 de diciembre; en otros, puede iniciar y finalizar en fechas diferentes, según la normativa o las prácticas contables de cada lugar.

Los años naturales sirven para establecer ciclos anuales civiles, siempre comprendidos entre el 1 de enero y el 31 de diciembre. En cambio, un préstamo, una inversión o un contrato pueden durar un año si abarcan doce meses, independientemente de la fecha de inicio y de finalización, pero en ese caso no necesariamente se habla de un año natural.

Ver además: Estaciones del año

Divisiones de un año natural

Un año natural puede dividirse en:

• Dos (2) semestres, es decir, dos lapsos de seis meses cada uno.
• Tres (3) cuatrimestres, es decir, tres lapsos de cuatro meses cada uno.
• Cuatro (4) trimestres, es decir, cuatro lapsos de tres meses cada uno.
• Seis (6) bimestres, es decir, seis lapsos de dos meses cada uno.

Sigue con: Año fiscal y año comercial

Referencias

• “Año natural” en Wikipedia.
• “Año” en el Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española.
• “Año natural” en el Vocabulario de términos fiscales de la Universidad de Barcelona (España).