Identidad nacional

Te explicamos qué es la identidad nacional, sus elementos y diversos ejemplos. Además, su importancia en la actualidad.

¿Qué es la identidad nacional?

La identidad nacional es el sentimiento de pertenencia a una comunidad histórica, cultural, lingüística y social, que se corresponde en mayor o menor medida con algún país, región o comunidad política. Dicho más fácilmente, es un sentido identitario (de pertenencia), basado en la idea de la nación, es decir, en oposición a lo considerado ajeno o extranjero.

La existencia de una identidad nacional supone la manifestación de ciertos sentimientos de amor, orgullo y compromiso con la comunidad política nacional. Estos sentimientos surgieron en la Edad Moderna durante el advenimiento de los estados-nación, entre el siglo XVI y el XVIII.

La identidad nacional forma parte de lo que algunos filósofos han denominado la “comunidad imaginada”, en el sentido de que los valores nacionales pueden ser abrazados por personas de muy distinta proveniencia étnica, religiosa, cultural o social, pero que hayan nacido en el mismo suelo (o a veces ni eso).

Es decir que la identidad nacional se transmite a quienes nacen en la geografía de un estado nacional y forma parte de los discursos patrios, es decir, de la retórica del nacionalismo. Así, permite a los ciudadanos de un país tejer un imaginario común, o sea, contarse a sí mismos (y a los demás) una misma historia respecto a sus orígenes y a la cultura que consideran como propia.

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Elementos de la identidad nacional

La identidad nacional abarca un conjunto distinto de elementos, que pueden asociarse en conjunto o por separado al “ser nacional” o al conjunto de los rasgos definitorios de su identidad colectiva. Estos elementos suelen ser:

• Idioma. Aunque un individuo puede aprender a hablar tantos idiomas como desee, siempre habrá uno que maneje con más soltura y con el que se asocie más profundamente, el cual en principio tendría que ser su lengua materna. La identidad nacional no sólo toma en cuenta el idioma hablado, sino también la variante del mismo que se practica, dado que un mismo idioma puede tener realizaciones geográficas muy diferentes entre sí.
• Religión. La religión es una parte importante de las culturas y de los países, los cuales pueden ser laicos o tener religión oficial, pero son herederos quieran o no de una tradición cultural vinculada a lo religioso: las naciones católicas de Occidente difieren en muchos aspectos de las protestantes, y todas son moralmente distintas de las naciones budistas del Asia, por ejemplo.
• Etnia y raza. Si bien las naciones del siglo XXI presentan márgenes de migración importantes y diversos, que les han aportado variedad racial y cultural, es cierto que la idea de nación nació muy estrechamente vinculada con la de raza, es decir, con la sangre compartida, con las semejanzas en el color de piel y en los rasgos. Esto, no obstante, no siempre tiene el mismo valor dentro de la identidad nacional: en muchas naciones latinoamericanas, como las del Caribe, el intenso mestizaje producido durante su historia colonial hizo imposible determinar un criterio racial como “propio”.
• Tradiciones e historia. En esta categoría incluimos diversos aspectos de la cultura, que abarca desde formas de gastronomía, celebración de rituales patrios, folklore, relatos tradicionales, proverbios y juegos de palabras, tipos musicales, preferencias artísticas, y un gigantesco etcétera de valores culturales heredados.
• Símbolos patrios. Se llaman así al conjunto de signos convencionalmente elegidos para representar a una identidad patria: una flor, un ave, un himno, una bandera, un escudo, etc.

Importancia de la identidad nacional

En el contexto de la globalización, la existencia y necesidad de identidades nacionales se ha visto enormemente cuestionada. De hecho, en algunos casos ha cedido terreno a una conciencia global, al sentimiento de pertenecer no a una nación, sino al mundo entero en mayor o menor medida.

Esto en parte se debe a que, a lo largo de la historia reciente, la exaltación del sentimiento nacional (chauvinismo) ha conducido casi siempre a enfrentamientos bélicos, a regímenes criminales o ha servido para disfrazar el despotismo y la corrupción.

Sin embargo, por otro lado, de la identidad nacional depende el compromiso en la defensa de los intereses nacionales. De lo contrario, existe la posibilidad de ser alienado por culturas más fuertes, ignorando o despreciando lo propio y amando en cambio lo extranjero (malinchismo).

Ejemplos de identidad nacional

Algunos ejemplos de identidad nacional pueden ser:

• La tradición bávara. El sur de Alemania posee una identidad regional muy fuerte, que ha llegado incluso a servir de lugar común para representar al país todo. Esta representación involucra el traje bávaro típico, con pantalones cortos y gorro característico para los hombres, vestidos largos y escotados para las mujeres, generalmente en ambiente bucólico y acompañado de cerveza (por el Octoberfest).
• La identidad porteña. En la capital argentina, la ciudad de Buenos Aires, la migración italiana forjó de tal manera las tradiciones locales en cuanto a gastronomía, bailes típicos (el tango) y el idioma (el cocoliche y el típico acento porteño), que marcaron para siempre la identidad capitalina. Si bien no representa la identidad de toda la nación, en países extranjeros se la suele identificar con lo argentino.
• La identidad de los pueblos indígenas. A pesar de no constituir una sola nación, sino un conjunto muy disímil de naciones sometidas por el Imperio Español durante siglos de colonización, los pueblos indígenas latinoamericanos son y no son parte de la identidad latinoamericana toda, ya que poseen su propia y fuerte identidad de grupo, en la cual tienen cabida sus idiomas sobrevivientes, sus tradiciones heredadas y cierto sentido de lo social vinculado con lo étnico. Es un caso muy complejo sobre el que muchos estudiosos de la cultura latinoamericana reflexionan a profundidad.

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Referencias

• “Identidad nacional” en Wikipedia.
• “Identidad e identidad nacional” de Ángel Cerruti y Cecilia González en Revista de la Facultad 14, 2008. Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad Nacional del Comahue (Argentina).
• “Identidad nacional, identidades nacionales” por Hilda Sábato en la Freies Universität Berlin (Alemania).
• “La identidad nacional” en Secretaría de la Defensa Nacional de México.
• “How do people define their national identity? By speaking the language, study says” en The Washington Post.
• “Nationalism (politics)” en The Encyclopaedia Britannica.