Contexto

Te explicamos qué es contexto, sus características y sus diferentes tipos: histórico, social, político, lingüístico y cultural.

¿Qué es contexto?

El contexto es el conjunto de factores y circunstancias que enmarcan un hecho o una acción. El contexto, del latín con (“de manera global o completa”) y textus (“tejido” o “entrelazado”) nos indica que un hecho no ha ocurrido de manera aislada y, por lo tanto, nos permite comprenderlo e interpretarlo de forma integral.

El contexto puede ser de carácter:

• Material. Son los aspectos tangibles.
• Simbólico. Son los aspectos intangibles.

Por ejemplo, si a una persona le roban en la calle, el contexto material del hecho comprende desde la hora del día hasta aquello que fue robado; mientras que el contexto simbólico involucra cuestiones como las necesidades sociales y la falta de seguridad pública.

Se utilizan con frecuencia las nociones de contexto histórico, social, político, lingüístico y cultural, que desarrollaremos a continuación.

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Contexto histórico

El contexto histórico refiere al conjunto de condiciones que existían durante el tiempo o época en que ocurrió un evento.

Por ejemplo:

• En el contexto histórico del feudalismo europeo se produjeron los viajes de Colón a América.
• En el contexto histórico de la II Guerra Mundial se desarrolló la tecnología que permitió la creación de armas nucleares.
• En el contexto histórico de la Inglaterra de la década de los 60 surgieron los Beatles.
• En el contexto histórico de finales del siglo XX se creó la tecnología para el desarrollo de los teléfonos celulares de primera generación.

Contexto social

El contexto social refiere a la influencia que ejercen las características de una determinada sociedad sobre las decisiones y acciones de las personas que forman parten de ella.

Por ejemplo:

• En el contexto social de los países del norte de Europa los adultos mayores gozan de mayor calidad de vida que en los países en desarrollo.
• El contexto social de la pobreza resulta esencial para entender el fenómeno de la delincuencia.
• El contexto social de las clases medias favorece la idea de la educación como mecanismo de movilidad social.

Contexto político

El contexto político refiere a la influencia que ejercen los sistemas de gobierno, políticas públicas e ideas políticas sobre un hecho determinado en una sociedad.

Por ejemplo:

• En el contexto político de la Guerra Fría se produjo la guerra de Vietnam.
• En el contexto político de regímenes autoritarios o dictatoriales el uso de las redes sociales y de Internet se encuentra muy limitado.
• En el contexto político de los Estados Unidos la reelección presidencial se limita a un segundo periodo.

Contexto lingüístico

El contexto lingüístico involucra a todos los factores que rodean la producción de enunciados lingüísticos, y que afectan el significado o interpretación de tales enunciados. El estudio del contexto lingüístico es parte esencial de lo que se conoce como la pragmática del lenguaje.

Por ejemplo:

• Si decimos “ella tiene el pelo corto” a través del contexto lingüístico podemos saber que se trata de una mujer que lleva determinado corte de cabello. Pero si cambiamos el contexto de la palabra “pelo” esta adquiere un significado muy distinto: “ella se salvó por un pelo”. En este caso el contexto nos indica que se trata de una mujer que sobrevivió a una situación peligrosa.
• Una palabra como “llave” puede tener múltiples significados y su interpretación depende del contexto: puede ser la llave del agua, la llave que abre una puerta o la llave con la que un mecánico repara un automóvil.

Contexto cultural

El contexto cultural refiere a los valores, las costumbres y las creencias de un grupo social que influyen sobre un hecho determinado.

Por ejemplo:

• En el contexto cultural del Golfo arábigo resulta ofensivo mostrar la suela de los zapatos.
• En el contexto cultural de la Edad Media europea algunas afecciones que hoy consideramos de origen psicológico eran consideradas como resultado de la brujería.
• En el contexto cultural de los pueblos originarios de América encontramos la creencia de que la tierra es un ser vivo que hay que respetar y proteger.

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Referencias

• Contexto en Wikipedia
• Contexto histórico en Wikipedia
• Context en Wikipedia
• Context en Lexico.com