Región geográfica

Te explicamos qué es una región geográfica y cuáles son los criterios que permiten delimitarla. Además, algunos ejemplos.

¿Qué es una región geográfica?

En geografía, una región es una porción del espacio geográfico que se delimita a partir de la presencia de características comunes que la diferencian de otros espacios. Estas características pueden ser naturales, sociales, políticas, económicas o culturales.

Los límites de una región geográfica son convencionales, no se pueden establecer con precisión, y dependen del criterio utilizado, que puede cambiar con el tiempo.

Esto se debe a que las regiones se delimitan a partir de criterios analíticos que no cambian en el espacio bruscamente, sino de manera progresiva. Por ejemplo, las prácticas culturales, los tipos de actividades productivas o las condiciones climáticas suelen superponerse entre regiones vecinas, lo que genera zonas de transición más que límites nítidos.

• Ver también: Espacio geográfico

Criterios de regionalización

Las regiones geográficas se pueden clasificar según distintos tipos de criterios:

• Criterios naturales o físicos. Se basan en la identificación de rasgos naturales relativamente homogéneos, como el clima, el relieve, la hidrografía, los suelos y la cobertura vegetal. A partir de la combinación de estos elementos, se delimitan regiones que comparten determinadas condiciones naturales.
• Criterios sociales y políticos. Se basan en las formas de organización de la sociedad y en las relaciones sociales que allí se desarrollan. Se consideran variables como la distribución de la población, los modos de vida, las condiciones de acceso a servicios, la organización territorial del Estado y las desigualdades sociales.
• Criterios económicos. Se basan en las actividades productivas predominantes y los niveles de desarrollo. Se toman en cuenta variables como la especialización productiva, la infraestructura, y la influencia local, regional y global.
• Criterios culturales. Se basan en los significados, valores, identidades y prácticas que caracterizan a determinados grupos humanos en el espacio. Elementos como el idioma, las tradiciones, la religión y las expresiones artísticas son fundamentales en este tipo de regionalización.

Ejemplos de regiones geográficas

Algunos ejemplos de regiones geográficas son:

• La región andina. Se conoce así a los países sudamericanos en cuyo territorio se ubica la parte más significativa de la cordillera de Los Andes, especialmente en los casos en que ello implica la presencia de la cultura precolombina quechua o incaica, como son Perú, Ecuador, Bolivia, Chile y Argentina. Surge como una combinación de elementos naturales y culturales.
• Medio Oriente. Esta región geográfica abarca los países de la península arábiga y el Mediterráneo del este, los cuales son en su mayoría de lengua árabe y religión islámica. Se halla emplazada entre Asia, África y Europa, y se especializa en la producción y exportación de petróleo.
• Silicon Valley. Es una región del Estado de California, en Estados Unidos, donde se encuentran la mayoría de las sedes de las grandes empresas de tecnología estadounidenses. En esta región, el principal criterio que prevalece es el económico.
• La región mesoamericana. Puede hablarse en estos términos para aludir al área territorial que antiguamente abarcaron las culturas mesoamericanas precolombinas. Abarca los actuales territorios de México, Guatemala, Belice, El Salvador y las regiones occidentales de Honduras, Nicaragua y Costa Rica.
• La región del Sahara. Se caracteriza por un clima árido extremo, escasas precipitaciones y vegetación casi inexistente. Predomina el criterio físico y natural.
• La región catalana. Su identidad como región se define principalmente en torno a la lengua catalana y a un conjunto de prácticas culturales que han contribuido a consolidar un sentido de pertenencia diferenciado de la cultura española.

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Referencias

• Karol, J., Tauber, F. y Delucci, D. (2013). La región, una alternativa necesaria de gestión territorial. Universidad Nacional de La Plata. https://sedici.unlp.edu.ar
• Rodríguez, J. y Bollo Manent, M. (2016). La región como categoría geográfica. Universidad Nacional Autónoma de México. https://www.ciga.unam.mx