Recursos no renovables

Te explicamos qué son los recursos no renovables y diversos ejemplos. Además, diferencias con recursos inagotables y renovables.

¿Qué son los recursos no renovables?

Los recursos no renovables son aquellos recursos naturales aprovechables por el ser humano, que no pueden producirse o regenerarse a un ritmo que haga sostenible su tasa de consumo. Es decir que corren el riesgo de escasear, ya sea por desaparición o degradación. Existen en cantidades fijas o bien son creados naturalmente a un ritmo tremendamente lento.

Los recursos naturales no renovables son, por desgracia, algunos de los más codiciados y de los más útiles para la sociedad industrial, especialmente aquellos que se traducen en la obtención de energía.

Así, la humanidad está constantemente en busca de nuevas reservas o de vías alternas de obtención, cuando no de reemplazos que, además, no conlleven el riesgo ecológico que este tipo de recursos suelen implicar.

Ver además: Explotación de recursos naturales

Ejemplos de recursos no renovables

Algunos ejemplos de recursos no renovables son los siguientes:

• Los hidrocarburos. Formados a partir de la materia orgánica prehistórica, sometida durante miles de millones de años a intensas condiciones de presión, temperatura y ausencia de oxígeno, los hidrocarburos se formaron en el interior de la corteza terrestre y pueden ser hoy en día extraídos por la humanidad. Generalmente poseen un altísimo valor energético y sirven de insumo para obtener una gran diversidad de materiales químicos diferentes. Hablamos de petróleo, carbón y gas natural, principalmente.
• Los minerales terrestres. La Tierra está formada por una cantidad fija de elementos químicos, formando parte de diversos tipos de minerales. Algunos son muy abundantes, otros lo son menos, y algunos son bastante escasos. Del modo que sea, estos minerales se formaron durante eones de actividad geológica. Su extracción y transformación toma apenas una minúscula fracción de ese tiempo, por lo que bien pueden considerarse como recursos no renovables: el oro, la plata, los diamantes, el uranio, etc.
• Las aguas subterráneas. Siempre que se trate de acuíferos confinados y sin recarga, los depósitos de aguas subterráneas son limitados. Encapsulados debido a condiciones geológicas puntuales, y por lo tanto aislados de diversas fuentes de contaminación, representan yacimientos de aguas muy puras, que se han dado en número fijo y podrían acabarse.

Recursos renovables

Se entiende por recursos renovables a aquellos que, si bien corren el riesgo de degradarse o acabarse, sobreviven a ello debido a que están inmersos en dinámicas naturales de reposición y renovación mucho más rápidas o masivas que las dinámicas de consumo por parte de la humanidad.

Es decir, aquellos recursos que se renuevan a sí mismos naturalmente, y que si son consumidos a un ritmo racional, podrían resultar en la práctica inagotables.

Un ejemplo de este recurso es la energía hidroeléctrica, dependiente de la caída de grandes cursos de agua, como ríos o cascadas, que movilizan las turbinas mecánicamente. Estas plantas eléctricas son confiables y constantes, siempre y cuando el volumen de agua del río o cascada sea constante y abundante.

Más en: Recursos renovables

Recursos inagotables

Los recursos inagotables son aquellos que se hallan presentes en la naturaleza en márgenes de abundancia tal, que es prácticamente imposible agotarlos. Por eso también se les denomina recursos superabundantes. Ejemplos de este tipo de recursos son el hidrógeno, la tierra, los mares o la energía solar.

Sigue en: Recursos inagotables

Referencias

• “Recursos no renovables” en Wikipedia.
• “Recursos naturales renovables y no renovables” en Portal Educativo.
• “Recursos no renovables” en cK-12 Foundation.
• “Recursos renovables y no renovables” (video) en Portal Educabolivia.