Recursos renovables

Te explicamos qué son los recursos renovables y cuáles son sus características, tipos y ejemplos. Además, las diferencias con los recursos inagotables y no renovables.

¿Qué son los recursos renovables?

Los recursos renovables son un tipo de recurso natural que se puede renovar a un ritmo igual o superior al de su consumo por parte de los seres humanos. Es decir, son aquellos recursos que, utilizados correctamente, pueden regenerarse o reponerse en un período de tiempo relativamente corto.

Su renovación es posible si el ritmo de extracción se mantiene dentro de los márgenes recuperables de regeneración, ya que no son recursos ilimitados. Esto significa que, si se gestionan de manera adecuada, pueden estar disponibles de forma continua para su producción y aprovechamiento.

La mayoría de los recursos renovables provenientes de la agricultura y la ganadería son utilizados por las sociedades humanas para la producción de alimentos. Cultivos como el trigo o el maíz y el ganado vacuno y porcino son la base de la alimentación de millones de personas en el mundo.  

• Ver además: Recursos naturales

Características de los recursos renovables

Las principales características de los recursos renovables son las siguientes:

• Se regeneran. Son un tipo de recurso natural que se puede renovar.
• Tienen disponibilidad constante. Utilizados correctamente, pueden estar disponibles de manera continua.
• Son limitados. Si su utilización no respeta los tiempos de renovación, se pueden agotar (como las tierras que se vuelven improductivas o las especies de animales en peligro de extinción).
• Dependen de diversos factores. Su existencia y su aprovechamiento suelen depender de variables geográficas y climáticas.

• Puede servirte: Agua potable

Tipos de energías renovables

Las energías renovables son aquellas que provienen de fuentes naturales capaces de regenerarse de manera continua. Son consideradas más limpias y sostenibles porque, en general, producen menos impactos negativos en el ambiente en comparación con las fuentes de energía no renovables, como aquellas derivadas de los combustibles fósiles.

Algunos tipos de energías renovables son:

• Energía eólica. Es generada a partir del aprovechamiento de los vientos. Esta energía se captura mediante turbinas eólicas, que se conectan a generadores que producen electricidad. En la actualidad, la energía eólica representa aproximadamente un 5 % de la energía global.
• Energía geotérmica. Es generada a partir del calor del interior del planeta. Se utiliza principalmente para la producción de electricidad, agua caliente y calefacción. A diferencia de la energía solar y la eólica, que dependen de aspectos meteorológicos, la energía geotérmica está siempre disponible. Además de ser una energía limpia, también es barata: el ahorro por su uso puede llegar a ser del 80 % respecto a los combustibles fósiles tradicionales.
• Energía solar. Se obtiene de la radiación emitida por el sol. Este recurso es aprovechado mediante tecnologías como los paneles fotovoltaicos, que convierten la luz solar en electricidad, y los colectores solares térmicos, que capturan el calor para usos como calentar agua o generar vapor en plantas de energía.

• Ver también: Energías renovables

Ejemplos de recursos renovables

Algunos ejemplos de recursos renovables son:

• maíz
• trigo
• algodón
• arroz
• lana
• carne vacuna
• algas
• frutas
• pescado
• huevos
• pinos
• bambú
• miel

• Ver también: Biocombustibles

Recursos renovables y no renovables

La principal diferencia entre los recursos renovables y los no renovables radica en su capacidad para regenerarse. Los recursos renovables pueden regenerarse en un corto plazo, lo que permite su aprovechamiento permanente, siempre que se gestionen de manera sostenible.

En cambio, los recursos no renovables se caracterizan por su incapacidad para regenerarse a una velocidad comparable con su ritmo de extracción. Estos recursos, como el petróleo, el gas natural y los minerales, se formaron a través del tiempo geológico, y una vez agotados, tardan millones de años en regenerarse y no vuelven a estar disponibles para el aprovechamiento humano.

Por este motivo, a diferencia de los renovables, los recursos no renovables tienden a agotarse con el tiempo.

• Más en: Recursos renovables y no renovables

¿Cuándo se agotan los recursos renovables?

Aunque los recursos renovables tienen la capacidad de regenerarse, su uso excesivo puede llevar a su agotamiento. Por ejemplo, la explotación desmedida de los suelos agrícolas, sin prácticas adecuadas de rotación y conservación, puede provocar su degradación y pérdida de fertilidad, lo que afecta la capacidad de producción a largo plazo.

Asimismo, la caza ilegal y la destrucción de hábitats naturales ponen en peligro a muchas especies animales, y han llevado a algunas al borde de la extinción. Estos efectos no solo afectan a la fauna, sino que también alteran los servicios ecosistémicos de los que depende la humanidad.

Otro ejemplo de agotamiento de recursos renovables es la pesca excesiva en los océanos, que amenaza gravemente a diversas especies marinas. La captura indiscriminada de peces, sin darles tiempo para reproducirse, ha reducido dramáticamente la cantidad de ejemplares disponibles de muchas especies.

• Ver además: Explotación de recursos naturales

¿Hay recursos naturales inagotables?

Los recursos inagotables (también denominados perpetuos) son aquellos que no se agotan, dado que se renuevan continuamente. Algunos de ellos son:

• La luz y el calor del sol, que se utilizan para la generación de energía eléctrica y la cocción de alimentos a partir de paneles solares.
• El viento, que permite la generación de electricidad a partir de la energía eólica.
• El mar, el oleaje y las mareas, que sirven para la producción de energía mareomotriz. 

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Referencias

• Comisión Económica para América Latina y el Caribe. (2023). Panorama de los recursos naturales en América Latina y el Caribe. Repositorio digital CEPAL. https://repositorio.cepal.org/
• Naciones Unidas. (s.f.). ¿Qué son las energías renovables?. Acción por el Clima. https://www.un.org/es/
• Universidad Nacional Autónoma de México. (2024). Definición y distribución de los recursos naturales. https://alianza.bunam.unam.mx/