Lenguaje escrito

Te explicamos qué es el lenguaje escrito, sus características, sus elementos y ejemplos. Además, su importancia y diferencias con el lenguaje oral.

¿Qué es el lenguaje escrito?

El lenguaje escrito o lengua escrita es un sistema que permite la comunicación mediante signos gráficos, es decir, letras. Puede transmitirse en diferentes soportes, tanto físicos como digitales.

Dicho de otro modo, este lenguaje se emplea para la comunicación de un mensaje escrito que fue elaborado y asentado con alguna técnica de registro del lenguaje verbal.

El lenguaje escrito debe ser adquirido mediante la alfabetización, esto es, un sistema de enseñanza-aprendizaje que permite incorporar las habilidades necesarias para escribir y leer. En este sentido, se diferencia del lenguaje oral, que se adquiere de manera más fácil, natural y progresiva mediante la socialización. Por lo tanto, la escritura es una tecnología humana que, a diferencia del habla, no es natural ni espontánea en la especie.

Además, la lengua escrita tiene más reglas específicas que la oralidad, de modo que evoluciona más lentamente, puesto que los cambios se incorporan de forma gradual.

La escritura fue uno de los grandes inventos de la humanidad, porque permitió conservar información durante mucho más tiempo que el lenguaje oral. Por lo tanto, la escritura es una forma de hacer perdurar conocimientos de distinto tipo.

Origen del lenguaje escrito: La escritura fue creada entre los siglos V y IV a. C., cuando la civilización ya tenía decenas de miles de años de existencia. La primera forma de escritura (la escritura cuneiforme) se realizaba sobre tablillas de arcilla. Posteriormente, se usaron cueros de origen animal, fibras vegetales y papeles de distinta naturaleza. En épocas recientes, se incorporaron la pantalla electrónica y el software de procesamiento de texto.

• Ver además: Comunicación escrita

Características del lenguaje escrito

Las principales características del lenguaje escrito son las siguientes:

• Es artificial y aprendido. No es innato, sino que fue un invento del ser humano y debe ser aprendido mediante métodos específicos.
• Es visual. Es una representación del lenguaje a través de signos gráficos, es decir, letras.
• Es duradero. Permite conservar información durante mucho tiempo.
• Es indirecto. No se produce de forma simultánea, ya que emisor y receptor no necesitan estar en el mismo sitio para que tenga lugar la comunicación.
• Es relativamente independiente del contexto. No suele requerir información del contexto para que el lector pueda comprender el mensaje.
• Es planificado. Suele ser necesario que el emisor organice de antemano cómo presentará la información.
• Tiene más reglas. Tiene normas específicas rigurosas, que están determinadas por la ortografía, la sintaxis, la cohesión y la coherencia.
• No suele permitir respuestas. No suele producirse de forma tal que el receptor pueda contestarle al emisor, al menos no instantáneamente.

Elementos del lenguaje escrito

El lenguaje escrito consta de los elementos de todo intercambio comunicativo:

• Emisor. Es quien inicia el proceso comunicativo elaborando y escribiendo el mensaje, ya sea con lápiz y papel o a través de otras tecnologías de escritura.
• Receptor. Es quien lee el mensaje escrito y lo decodifica para comprenderlo.
• Canal. Es el soporte físico que contiene el mensaje del emisor. Puede ser cualquier superficie inscribible (como arcilla, papel o madera) o cualquier pantalla electrónica que permita la escritura digital.
• Mensaje. Es la información transmitida por el emisor, es decir, el contenido del texto escrito.
• Código. Es el idioma en el que se escribió el mensaje.
• Contexto. Es el conjunto de circunstancias en las que se produjo el texto y en las que se lo lee.

• Más en: Elementos de la comunicación

Ejemplos de lenguaje escrito

Son ejemplos de lenguaje escrito:

• El envío de un correo electrónico desde una casilla digital a otra.
• Un libro, escrito por su autor y leído siglos después por un lector desconocido.
• La lectura deun folleto publicitario en la vía pública.
• El diario íntimo de una persona.
• Una carta personal enviada por una mujer a su abuela.
• La inscripción de un mensaje de auxilio en alguna superficie visible desde lejos.
• Los jeroglíficos que aparecen en la base de las pirámides de Egipto.
• El manual de instrucciones para utilizar una lavadora.
• Un ensayo publicado en una revista.
• Un cartel publicitario que enuncia las principales características de un producto.

Importancia del lenguaje escrito

El lenguaje escrito es fundamental en la historia de la humanidad. Por un lado, su invención facilitó que las personas se comunicaran a lo largo de grandes distancias, ya sea geográficas o temporales. Por otro, permitió preservar el saber de una manera mucho más eficiente, masiva y duradera que nunca.

Antes de la invención de la escritura, los conocimientos debían memorizarse y transmitirse oralmente de generación en generación, por lo que sufrían pérdidas y transformaciones en el proceso.

Gracias a la escritura, los saberes pudieron acumularse sin alteraciones en los libros y estuvieron disponibles para las generaciones venideras. Estas, a su vez, escribieron más libros, para así multiplicar el saber humano a lo largo de los siglos.

Además, los textos escritos son fundamentales para la circulación de ideas que intervienen en la comunicación, la educación, el entretenimiento y la formación identitaria de los seres humanos.

Diferencia entre lenguaje oral y escrito

El lenguaje oral y el lenguaje escrito son las dos principales formas de comunicación verbal, porque en ambos casos se requiere del uso de palabras pertenecientes a un código (idioma), que debe ser compartido por el emisor y el receptor.

El lenguaje hablado existió antes que la escritura, es decir, que el ser humano aprendió primero a comunicarse oralmente y luego se vio en la necesidad de inventar distintos tipos de registros duraderos que pudieran conservar la información más allá del momento inmediato.

Las principales diferencias entre lenguaje oral y lenguaje escrito son las siguientes:

Lenguaje oral	Lenguaje escrito
Es natural. El ser humano nace con capacidades innatas para poder hablar.	Es artificial. Se debe aprender a escribir mediante métodos específicos.
Es sonoro. Se percibe mediante la audición.	Es visual. Se percibe mediante la vista.
Es presencial. Requiere que emisor y receptor compartan el mismo espacio (excepto que medie la tecnología).	No es presencial. No requiere que emisor y receptor estén en el mismo sitio, sino que pueden hallarse a mucha distancia o incluso en épocas distintas.
Es efímero. Se pierde en el tiempo y no se lo puede recuperar.	Es duradero. Puede permanecer inalterado durante años o siglos.
Es bidireccional. Permite al emisor y al receptor intercambiar rápida y fácilmente sus roles.	Es unidireccional. No permite que emisor y receptor intercambien sus roles tan fácilmente.
Es improvisado. No se planifica con tanta antelación lo que se dirá.	Es planificado. Generalmente, se piensa qué se quiere transmitir y cómo.
Permite la corrección. Puede incluir aclaraciones sobre la marcha.	No permite la corrección. No incluye explicaciones del emisor sobre lo escrito.
Está complementado por signos no verbales. Incluye elementos de la comunicación no verbal, como gestos.	Está complementado por otros signos. Incluye signos de puntuación y otras marcas gráficas.
Depende del contexto. La interpretación del mensaje depende de las características del contexto.	No depende tanto del contexto. La comprensión del mensaje no suele estar tan influenciada por el contexto.
Se adquiere naturalmente. Se incorpora progresivamente al interactuar con otros.	Se aprende. Se incorpora mediante técnicas de enseñanza-aprendizaje.

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Referencias

• Escandell Vidal, M. V. (2020). La comunicación. Lengua, cognición y sociedad. Akal.
• Llano Idarraga, O. (2003). La historia del lenguaje escrito. La evolución de la escritura hasta nuestros días. Ánfora. Revista Científica de la Universidad Autónoma de Manizales, 11(18), 125-144. https://dialnet.unirioja.es/
• Willems, D. (1989). Lenguaje escrito y lenguaje oral. Historia y Fuente Oral, 1, 97-105. http://www.jstor.org/