Comunicación visual

Te explicamos qué es la comunicación visual, sus características, tipos y los elementos que la componen. Además, su importancia, técnicas y ejemplos.

¿Qué es la comunicación visual?

La comunicación visual es toda aquella información que se percibe a través del sentido de la vista. El mensaje visual puede expresarse mediante diferentes elementos, como imágenes estáticas o animadas, objetos, símbolos, colores, textos, señas y expresiones corporales, entre muchos otros.

Los mensajes visuales están continuamente presentes en la vida cotidiana, desde la ropa que elegimos vestir, las señales en la vía pública que indican el nombre de las calles, las publicidades que recibimos mientras miramos las redes sociales, los colores del semáforo, los carteles en el interior de una institución escolar que identifican cada departamento, los productos que compramos en una tienda, hasta el instructivo de cocción impreso en el envoltorio de un alimento.

La principal importancia de la comunicación visual es que se decodifica de manera rápida, incluso entre personas que manejan un código lingüístico o idioma diferente, porque muchas imágenes resultan universales. En este sentido, se diferencia de la comunicación verbal, en la que el mensaje solo puede ser comprendido si los interlocutores manejan el mismo código. Así, resulta una manera poderosa de comunicar, pues el mensaje visual puede utilizar tanto la comunicación verbal (textos o palabras escritas) como la no verbal (gestos, imágenes, símbolos, colores), y combinarlas de la manera más efectiva.

El lenguaje visual existe desde el surgimiento de la humanidad, ya desde el arte rupestre, con sus representaciones gráficas de personas, animales y escenas de caza. Con la evolución y la llegada de los avances tecnológicos, en particular en los últimos siglos con la fotografía, el cine e Internet, la relación entre las personas y las imágenes, así como las formas de comunicación visual en general, se han transformado radicalmente.

Ver también: Comunicación

Características de la comunicación visual

La comunicación visual se caracteriza por lo siguiente:

• Permite una rápida decodificación del mensaje.
• Capta la atención.
• Facilita la comprensión, incluso entre personas que hablan distintos idiomas.
• Favorece la memorización del mensaje.
• Utiliza diversos medios o soportes: carteles, anuncios en línea, folletos impresos, atuendos, entre otros.
• Incluye las representaciones tipográficas (comunicación verbal escrita).

Ver también: Barreras de la comunicación

Elementos de la comunicación visual

Los elementos que hacen posible la comunicación visual son muy diversos. Entre los principales, se destacan los siguientes:

1. El punto. Es la unidad más pequeña dentro de la comunicación visual.
2. La línea. Es una sucesión de puntos que mantiene una dirección determinada.
3. El contorno. Es la línea que define y da forma a una figura.
4. La tipografía. Es el arte de diseñar letras y caracteres con un estilo caligráfico uniforme para todo el abecedario o para un nombre en particular, como en la creación del logotipo de una marca.
5. La dimensión. Es el volumen o espacio que ocupan los elementos, que pueden estar en dos o en tres dimensiones.
6. La textura. Es la apariencia visual, que puede ser real o simulada, y que le da calidad táctil a una superficie.
7. El color. Es el resultado de la percepción de la luz que rebota sobre los objetos. El ojo humano detecta la luz y el cerebro la interpreta como un tono o color.

Puede servirte: Elementos de la comunicación

Tipos de comunicación visual

Los tipos de comunicación visual se pueden categorizar en tres grandes grupos, según su intención:

• Comunicación visual objetiva. Tiene como finalidad comunicar y describir de manera precisa y directa, sin intervención de la subjetividad. Por ejemplo: un manual de instrucciones de un electrodoméstico.
• Comunicación visual persuasiva. Tiene como finalidad generar impacto e influir en la conducta del receptor apelando a sus emociones y sus intereses. Por ejemplo: un anuncio publicitario en una revista.
• Comunicación visual artística o expresiva. Tiene como finalidad expresar las emociones o ideas del autor, a través de un estilo estético personal o artístico. Por ejemplo: una pintura al óleo.

Ejemplos de comunicación visual

La comunicación visual puede tener lugar en diferentes soportes, ámbitos y contextos. Entre los ejemplos más frecuentes, se cuentan:

• Una presentación digital. Es una manera de comunicar a través de diapositivas, que pueden incluir una amplia variedad de herramientas gráficas, como infografías, texto, fotografías, gráficos y GIF animados. Por ejemplo: una presentación en una compañía que resume los principales acontecimientos del año.

• La señalética. Es una manera de informar, guiar o alertar a través de carteles con contenido icónico, como los que aparecen en la vía pública indicando los nombres de las calles.

• La cartografía. Es parte de la geografía y es una manera de comunicar información espacial, como la superficie terrestre, sus características, límites políticos y territoriales, a través de representaciones gráficas. Por ejemplo: un mapa de un país, de un continente o un planisferio.

• El diseño digital y la programación. Es una manera de comunicar a través de sistemas que emplean lenguajes de programación y diseño gráfico, como un sitio web, una aplicación, un anuncio o banner digital.

• La publicidad en la vía pública. Es una manera de comunicar de forma concisa y rápida, porque los mensajes son recibidos por los receptores durante su andar por la vía pública, como sucede con una gigantografía en la fachada de un edificio. 

• El diseño gráfico. Es una manera de comunicar a través del arte gráfico, la creatividad y los criterios estéticos, como los dibujos, las ilustraciones y los diagramas. Por ejemplo: el diseño de un logotipo y de la imagen institucional de una empresa o la creación de folletería, anuncios y cartelería en general.

• El diseño editorial. Es una rama del diseño gráfico que comunica a través de materiales impresos o digitales, dedicada en particular a todo tipo de publicaciones editoriales, como las revistas, los libros y los periódicos.

• Las bellas artes. Es una categoría que contempla diversas disciplinas artísticas, consideradas superiores por su valor estético y su capacidad de expresar ideas, emociones y belleza, como la arquitectura y la pintura, entre otras. Por ejemplo: el cuadro sobre la consagración de Napoleón Bonaparte como emperador de Francia, pintado por el artista Jacques-Louis David en 1804.

• La moda. Es una manera de comunicar diversos mensajes y emociones, como la identidad o la pertenencia a ciertos grupos sociales. Por ejemplo: una persona que viste unos jeans gastados y una camiseta con la insignia de una banda musical de rock puede transmitir datos sobre su pertenencia generacional, sus preferencias musicales y su personalidad en general.

• El diseño de interiores. Es una manera de comunicar a través de la decoración de un ambiente, mediante la selección de los objetos y su distribución en el espacio de manera intencional y acorde a determinados criterios estéticos. Por ejemplo: la decoración de la sala de estar de una casa.

• La gesticulación. Es una manera de comunicar a través del movimiento de las manos o de las expresiones faciales, que pueden realizarse de manera inconsciente o voluntaria. Por ejemplo: dos personas se topan por la calle y sonríen al verse, de modo que comunican su alegría por el encuentro.

Comunicación audiovisual: Cuando la comunicación auditiva (aquella que se percibe a través de los oídos, como palabras y sonidos) se combina con la comunicación visual,se denomina comunicación audiovisual. Los medios audiovisuales más frecuentes son la televisión, el cine, los teléfonos móviles y demás dispositivos electrónicos.

Técnicas de comunicación visual

Las técnicas de comunicación visual son procedimientos, normas y métodos que permiten elaborar un mensaje en un plano de dos o tres dimensiones. El conjunto de las técnicas y su manera de organizarlas en el espacio constituyen la sintaxis de la imagen.

Diversos campos de estudio, como la semiótica visual, el diseño gráfico, la fotografía e incluso las artes audiovisuales como el cine, analizan la sintaxis de una imagen para comprender su significado en profundidad y cómo los elementos influyen en la percepción del receptor.

Las principales técnicas de la comunicación visual son:

Equilibrio/Inestabilidad

• El equilibrio es la técnica que consiste en distribuir los elementos en el espacio de manera que se compense el peso visual, tanto entre los elementos como respecto de las áreas vacías, para mantener un orden armónico.
• La inestabilidad es la técnica que busca romper con el equilibrio del peso visual para generar un ordenamiento particular y llamar la atención.

Simplicidad/Complejidad

• La simplicidad es la técnica que consiste en sintetizar la información visual con elementos claros y fáciles de comprender.
• La complejidad es la técnica que consiste en incluir diversos elementos y contenidos visuales que representan múltiples significados, formando un concepto que requiere de detenimiento y atención para su correcta interpretación.

Regularidad/Irregularidad

• La regularidad es la técnica que consiste en establecer un patrón u orden determinado para los elementos.
• La irregularidad es la técnica que consiste en romper con el orden de los elementos, de manera parcial o general, pero manteniendo lógica y coherencia con el resto del contenido.

Simetría/Asimetría

• La simetría es la técnica que consiste en ordenar los elementos de manera equilibrada respecto de un centro o un eje. Se busca un balance del peso visual y cierta regularidad en el orden de los elementos.
• La asimetría es la técnica que consiste en desordenar los elementos de manera inestable, es decir, se rompe el equilibrio visual con alguna intención y se evidencia la irregularidad.

Economía/Profusión

• La economía es la técnica que consiste en eliminar todo contenido innecesario para optimizar al máximo el número de elementos.
• La profusión es la técnica que consiste en utilizar muchos elementos y ocupar la mayor parte del espacio con detalles, colores y formas para generar una composición llamativa y compleja.

Reticencia/Exageración

• La reticencia es la técnica que consiste en sugerir más de lo que la imagen muestra, es decir, que apela a los significados y la interpretación que pueda darle determinado receptor.
• La exageración es la técnica que consiste en amplificar o distorsionar ciertos elementos para enfatizar un concepto particular o provocar determinada reacción en el receptor.

Ver además: Lenguaje visual

Medios de comunicación visual

La comunicación visual se manifiesta en forma de imágenes bidimensionales o tridimensionales, a través de medios de comunicación o soportes que transmiten mensajes entre el emisor y el receptor.

Los principales medios de comunicación visual son:

• Medios impresos: carteles, revistas, periódicos, gigantografías, estand para una exposición, libros, tarjetas, folletos.
• Medios digitales: aplicaciones, dispositivos electrónicos, pantallas, sitios web.
• Medios interactivos: realidad aumentada, moda de indumentaria, gestos y posturas, realidad virtual, espacios de arte y entretenimiento con contenidos visuales y sensoriales.

Más en: Medios audiovisuales

Importancia de la comunicación visual

La importancia de la comunicación visual es que llama la atención y facilita la comprensión del mensaje en comparación con otros tipos de comunicación. Se usa particularmente en áreas de la educación, el marketing, el diseño gráfico y la comunicación digital.

El cerebro humano puede interpretar de manera más rápida y fácil los símbolos o las imágenes, incluso si están acompañadas de palabras expresadas en un idioma diferente al que maneja el receptor del mensaje. Además, las imágenes pueden apelar a las emociones y sensaciones del receptor de manera más simple que un montón de palabras escritas o habladas. Por ejemplo, un anuncio publicitario que intenta convencer a un transeúnte para que compre determinado producto.

Sin embargo, hay que tener en cuenta que un mismo elemento visual puede tener diferentes significados según cada cultura, como por ejemplo determinados gestos que se interpretan de maneras distintas en diversos países.

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Referencias

• Baldwin, J., y Roberts, L. (2006). Visual Communication. From Theory to Practice. Bloomsbury.
• Branda, M. J. y Cuenya, A. (2014). Comunicación visual. Reflexión y práctica de la enseñanza. Editorial de la Universidad Nacional de La Plata. https://libros.unlp.edu.ar/
• Colle, R. (1998). El contenido de los mensajes icónicos. Revista Latina de Comunicación Social, 19.
• Dondis, D. A., (1976). La sintaxis de la imagen. Introducción al alfabeto visual. Gustavo Gili.
• Fayaz, O. (2022). Principles of Visual Communication. Indian Institute of Art & Design. https://www.iiad.edu.in/
• Gutiérrez, A. (2023). ¿Conoces los diferentes tipos de comunicación? Te los mostramos. Linkia FP. https://linkiafp.es/
• Instituto de Investigaciones Lingüísticas. (2016). ¿Qué es la Lingüística?. Universidad de Costa Rica. https://inil.ucr.ac.cr/linguistica/