Internet

Te explicamos qué es Internet, sus características y los tipos de conexión. Además, su origen, los servicios que existen y los distintos navegadores.

¿Qué es Internet?

Internet es una red de computadoras que se encuentran interconectadas a nivel mundial para compartir información. Se trata de un conjunto de equipos que se relacionan entre sí a través de la utilización de un lenguaje universal.

La interconexión de Internet se logra mediante diversos protocolos y servicios. Los protocolos son elementos que permiten la unión de la red y la transmisión de información, puesto que fragmentan, unen y traducen los mensajes para que los datos lleguen correctamente de una computadora a otra. Por su parte, los servicios son los que permiten a los usuarios crear, enviar, recibir y acceder a la información. Los más conocidos son el correo electrónico, los chats, las redes sociales y la web, es decir, el conjunto de sitios en línea.

Además, existen diferentes tipos de conexión a Internet, esto es, distintos medios por los que las personas pueden conectarse a la red de redes. El primero de ellos fue la conexión por dial-up o acceso telefónico, es decir, aquel que se realizaba con un módem y una línea telefónica. Luego surgieron otros tipos más modernos, como la banda ancha por ADSL, la fibra óptica y la conectividad 3G, 4G (LTE) y 5G para dispositivos móviles.

Para acceder a los billones de páginas web disponibles en la gran red de redes, se utilizan los navegadores web. Los más reconocidos son Google Chrome, Internet Explorer, Mozilla Firefox y Safari. Todos fueron desarrollados por distintas compañías tecnológicas.

Origen del término Internet: La palabra Internet tiene sus raíces en el idioma inglés y se encuentra conformada por el vocablo inter (que significa entre) y net (que proviene de network y que significa red electrónica). El término comienza con mayúscula y no lleva artículo delante si hace referencia a la red, pero se escribe con minúscula cuando designa el tipo de servicio. Por ejemplo: Internet cambió la vida de casi todo el mundo. / Se cortó la luz y, por lo tanto, no hay internet.

Ver además: Protocolo informático

Características de Internet

Internet presenta las siguientes características:

• Es de acceso público. Cualquier persona que cuente con una conexión y con un dispositivo específico puede acceder a Internet en cualquier momento y desde distintos sitios.
• Es heterogénea. Existen diferentes tipos de redes y servicios que la conforman.
• Es veloz. La información se intercambia muy rápidamente en la mayoría de los casos.
• Es global. Los equipos que conforman la red de Internet se encuentran en distintos lugares del mundo.
• Contiene información variada. Se puede consultar, producir e intercambiar información de diversos temas, como empresariales, escolares, institucionales o de entretenimiento.
• Se puede utilizar fácilmente. Navegar por Internet es una actividad generalmente sencilla e intuitiva.

¿Cómo surgió Internet?

El origen de Internet se debe a un proyecto militar desarrollado en 1969 por ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network), que consistió en armar una red de computadoras para intercambiar información entre universidades e institutos de investigación de manera segura.

Así, en la década de 1960, se enviaron los primeros correos electrónicos, se estableció la primera conexión internacional de redes y se desarrollaron dos tipos de protocolos que se emplean en la actualidad.

En la década de 1980, aparecieron dos servicios fundamentales: las primeras páginas web y la mensajería instantánea. Sin embargo, recién a partir de 1990 los dominios web fueron de acceso público y se crearon las primeras compañías proveedoras de conexiones de red.

Más en: Historia de Internet

Tipos de conexiones a Internet

Para acceder a Internet, se pueden emplear diversos medios:

• Línea telefónica o dial-up. Es una línea telefónica que, mediante un módem, conecta una computadora con la red de Internet.
• Fibra óptica. Es un cable especial que, mediante señales luminosas, transmite información. Este cable se conecta a un módem que permite que diversos dispositivos puedan acceder a Internet.
• Acceso satelital. Es una conexión que se produce mediante un satélite. Se suele emplear en sitios donde no llegan las redes inalámbricas o la fibra óptica.
• Red inalámbrica. Es una conexión en la que se sustituyen los cables por ondas de radio para transmitir información. Algunos ejemplos son el LMDS (Local Multipoint Distribution System) y el wifi.
• Línea eléctrica. Es una línea que transmite información mediante un cable eléctrico.
• Banda ancha por ADSL. Es una conexión que se produce mediante un cable telefónico, pero que no interfiere con la línea telefónica.
• Red de telefonía móvil. Es una conexión que emplea la misma tecnología que la telefonía móvil y que se suele usar para que un celular pueda acceder a Internet.

Puede servirte: ISP

Servicios y usos de Internet

Internet permite que las personas puedan utilizar distintos servicios, como el correo electrónico, la mensajería instantánea y los sitios web, con el fin de:

• Buscar cualquier tipo de información.
• Comprar productos de diversa índole.
• Comunicarse con familiares o amigos que están en otros países o ciudades mediante una videollamada.
• Participar en juegos en línea con personas de distintos sitios en tiempo real.
• Compartir, descargar y subir diferentes tipos de archivos en diversos formatos.
• Trabajar de manera colaborativa.
• Ver en línea películas, series, documentales, noticieros, transmisiones en directo, entre otros.

Todas estas actividades muestran una cualidad de Internet: la capacidad de conectar a personas de distintas partes del mundo.

Navegadores web

Existen distintos navegadores web, es decir, programas o aplicaciones que permiten acceder a sitios web. Los más conocidos son:

• Google Chrome. Pertenece a Google y fue creado en 2008. Es uno de los más rápidos y seguros. Se trata de un programa de gran calidad.
• Internet Explorer. Es un servicio de mayor antigüedad, ya discontinuado, pero que fue líder del mercado. Fue creado por Microsoft en 1995.
• Mozilla Firefox. Fue lanzado en 2002 por la compañía Mozilla y causó furor en su entrada al mercado. Se trata de un servicio rápido, dado que utiliza poca memoria al momento de realizar cada búsqueda.
• Safari. Fue creado y lanzado por Apple en 2003. Es uno de los más rápidos y es compatible con el sistema operativo de esta marca. La versión para Microsoft ya no recibe actualizaciones y, por lo tanto, tampoco se obtiene igual rendimiento.

Sigue con:

• Navegador web
• Redes informáticas
• Red LAN
• Red WAN

Referencias

• AA. VV. (2010). Enciclopedia de conocimientos fundamentales, vol. 5: Matemáticas, Física, Computación. Universidad Nacional Autónoma de México y Siglo XXI.
• Departamento de Ciencias e Ingeniería de la Computación, Universidad Nacional del Sur. (s.f.). Introducción a la Operación de Computadoras Personales. https://cs.uns.edu.ar/
• Diccionario Etimológico Castellano en Línea. (2024). Internet. https://etimologias.dechile.net/
• Encyclopaedia Britannica. (2011). Enciclopedia moderna. Sociedad Comercial y Editorial Santiago.
• Ente Nacional de Comunicaciones – ENACOM. (s.f.). Tipos de conexión. https://www.enacom.gob.ar/