Deberes

Te explicamos qué son los deberes, qué tipos existen y diversos ejemplos. Además, te contamos cómo se relacionan con los derechos.

¿Qué son los deberes?

Los deberes son los compromisos, obligaciones y mandatos que la sociedad impone en un ámbito específico a las personas, y cuyo cumplimiento reafirma el compromiso ético, legal y moral de los individuos para con el resto. Se complementan en el orden jurídico con los derechos, de modo que al cumplir con sus obligaciones para con el colectivo, las personas obtienen a cambio cierta protección y ciertas libertades.

La palabra deber proviene del latín debere (“deber”), emparentado con debitum (“deuda”), de modo que puede entenderse como una deuda por saldar que un individuo tiene respecto de otro o respecto de la sociedad en que habita. Los deberes son creados por la ley, por la costumbre, por la moral, la religión y la ética, y en muchos casos su incumplimiento acarrea algún tipo de sanción o de penitencia.

De acuerdo a Cicerón (106-43 a. C.), filósofo y político de la Antigua Roma, los deberes en la sociedad pueden tener cuatro orígenes determinados:

• Pueden originarse por el mero hecho de ser un ser humano.
• Pueden originarse por el contexto social en que se vive (el país, la familia).
• Pueden originarse por el carácter o la forma de ser de las personas.
• Pueden originarse por las expectativas morales de cada quién.

De modo que los deberes forman parte intrínseca de la organización social humana, ya que en toda sociedad una persona debe cumplir ciertas tareas en beneficio de otros, para que estos últimos ejecuten a su vez ciertas tareas en beneficio de ella. Dicho intercambio de deberes permite, en buena medida, una existencia colectiva organizada.

En algunos países hispanoamericanos se habla de “deberes” para referirse a las obligaciones escolares.

Ver además: Normas sociales

Deberes y derechos

Si los deberes consisten en obligaciones que son impuestos a los individuos, los derechos son beneficios que la sociedad concede a las personas. De este modo, para poder exigir el respeto o el cumplimiento de los derechos otorgados por la sociedad, se espera que a cambio las personas cumplan con sus deberes impuestos.

En ocasiones, los deberes requieren de la fiscalización de la colectividad, a través de las instituciones públicas; mientras que el ejercicio de ciertos derechos puede estar enteramente sometido a la voluntad individual. Otros, como el derecho a la vida, resultan inalienables y es el Estado, nuevamente, quien debe ocuparse de velar por su cumplimiento.

Más en: Derechos y deberes

Tipos de deberes

Los deberes pueden ser de distinto tipo, dependiendo de la naturaleza de la obligación que implican. Así, podemos distinguir entre:

• Deberes filiales o familiares. Son aquellos que se desprenden de un vínculo interpersonal, especialmente en lo referido a la familia. Estos deberes vinculan a las distintas generaciones (tal y como, padres e hijos), y forman parte importante de la concepción de la identidad colectiva. Por ejemplo, es un deber familiar de los padres velar por que a sus hijos no les falte nada, y del mismo modo es un deber familiar de los hijos respetar a sus padres y atenderlos en la vejez.
• Deberes cívicos o ciudadanos. Son aquellos que se desprenden de la vida comunitaria y el orden nacional, impuestos por cierto sentido del deber patriótico o de la contribución con el funcionamiento de la propia comunidad. Estos deberes pueden o no estar contemplados en la ley, pero tienen que ver con el compromiso moral de la ciudadanía respecto al orden y la convivencia. Por eso, su incumplimiento no siempre acarrea sanciones legales, sino sociales. Por ejemplo, son deberes cívicos cruzar la calle por la senda peatonal, donar sangre cuando se solicita y pagar a tiempo los impuestos.
• Deberes éticos o laborales. Son aquellos que se desprenden del trabajo y el ejercicio profesional, y están sustentados en una consideración ética del oficio. Es decir, el compromiso de las personas a la hora de trabajar los empuja a cumplir con ciertos deberes en cuanto a la manera de hacerlo. Por ejemplo, los médicos tienen el deber de no causar daños intencionales y los abogados tienen el deber de respetar la privacidad de sus clientes.
• Deberes legales o jurídicos. Son aquellos que se desprenden de las normas jurídicas y la jurisprudencia, o sea, de la ley. Este tipo de deberes son de cumplimiento forzoso y su incumplimiento acarrea normalmente castigos ejemplares, establecidos también en la ley. Se trata, pues, de normas de conducta prescriptivas. Por ejemplo, son deberes jurídicos el respeto de los derechos ajenos, el deber de votar cuando el sufragio es obligatorio y el deber de cumplir los términos de un contrato que se ha suscrito.
• Deberes religiosos. Son aquellos que se desprenden de los códigos religiosos, o sea, espirituales y morales, y que tienen que ver con el vínculo entre las personas y Dios. Su incumplimiento, por lo tanto, no necesariamente acarrea sanciones reales, verificables, pero sí puede ocasionar cierto rechazo social en comunidades muy fervientes. En los países fundamentalistas, los deberes religiosos son también deberes legales. Por ejemplo, los judíos y musulmanes no deben comer carne de cerdo, y los cristianos deben asistir a misa los domingos.

Ejemplos de deberes

Otros ejemplos de deberes de distinto tipo son:

• Cumplir con las asignaciones de la escuela.
• Ser sincero con los clientes a la hora de comerciar.
• Decir la verdad cuando se está bajo juramento.
• Honrar a los mayores y en especial a los propios padres.
• Cumplir con la palabra empeñada.
• Separar los reciclables de la basura ordinaria.
• Respetar las señales de tránsito.
• Pagar puntualmente los servicios del hogar.
• Socorrer a una persona que se encuentra herida o perdida.
• Respetar los votos de fidelidad del matrimonio.

Sigue con: Deber moral

Referencias

• “Deber” en Wikipedia.
• “Deber” en el Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española.
• “Derechos y deberes” (video) en CNTV Infantil.
• “Deberes del ciudadano” en la Base de Datos Políticos de las Américas.