Diligencia

Te explicamos qué es la diligencia y por qué es considerada una virtud. Además, el origen del término y cuáles son sus otros sentidos.

¿Qué es la diligencia?

La diligencia es una virtud, que se puede comprender como la disposición de una persona a actuar prestamente, a hacer las cosas bien y a cumplir los compromisos adquiridos. Tradicionalmente ha sido comprendida por el cristianismo como una virtud cardinal, contraria al pecado de la pereza. Por ejemplo, es posible agradecerle a un funcionario su diligencia a la hora de resolver un trámite, es decir, su compromiso para la ágil y eficaz resolución.

El término “diligencia” proviene del latín diligentia, que se traduce como “cuidado” o “puntualidad”, voz compuesta a su vez por las voces “di-” (dos) y “legere” (“escoger”, “separar” o “leer”). Esto apunta a que en sus orígenes la diligencia se entendía como la capacidad de elegir correctamente, lo que acabó significando ser escrupuloso para elegir, o sea, poner atención en las cosas que se hacen y hacerlas con prontitud. Se trata de una palabra vinculada etimológicamente con dilecto (diligere), como en “predilecto”, es decir, favorecido, apreciado, bienamado.

En el pensamiento cristiano, la diligencia estaba relacionada con el oportuno cumplimiento de las responsabilidades, con honrar los compromisos adquiridos y en general con el esmero puesto en lo que se hace. Esta virtud se pensaba como vinculada a la caridad, ya que implicaba un grado de amor por los demás, con uno mismo y con el mandato de Dios. A las personas que demuestran diligencia en sus asuntos se les llama personas diligentes.

La diligencia se representa a menudo como una mujer con un arco y flechas en una mano, y en otra mano un reloj de arena o un ramo de tomillo sobre el cual reposa una abeja. La laboriosidad de este insecto a menudo lo hace símbolo de las personas diligentes, ya que es célebre el compromiso de las abejas con el continuo mantenimiento y defensa de su panal.

Ver además: Constancia

Otros significados del término “diligencia”

Además de significar la virtud, la palabra “diligencia” se puede entender como:

• Carruaje de cuatro ruedas, tirado por caballos u otras bestias de carga, con el que solían transportar pasajeros y mercancía en los tiempos previos a la invención del motor a combustión.
• En derecho, se llama así a la actuación de un órgano judicial del Estado para ordenar un proceso judicial.
• Término genérico para los trámites burocráticos o administrativos y los asuntos pendientes por realizar.

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Referencias

• “Diligencia” en el Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española.
• “Diligencia (virtud)” en Wikipedia.
• “Diligencia (carruaje)” en Wikipedia.
• “Etimología de Diligencia” en el Diccionario Etimológico Castellano En Línea.