Tauromaquia

Te explicamos qué es la tauromaquia, su historia, las manifestaciones culturales que abarca y por qué es criticada.

¿Qué es la tauromaquia?

La tauromaquia es una tradición ancestral típicamente española, aunque con raíces identificables en diversos pueblos occidentales que se remontan hasta la Edad de Bronce, que consiste en una serie de espectáculos, festejos y ritos que tienen de un modo u otro a un toro como protagonista.

El término tauromaquia, de hecho, proviene de las raíces griegas tauros (“Toro”) y makhe (“lucha”), aunque no aparece en ningún texto clásico conservado. Esto hace que muchos la supongan un cultismo creado en el siglo XIX para referirse a una tradición ancestral, que ya en la antigüedad se veía al toro como un símbolo de bravura y fuerza animal contra el cual los seres humanos podían medirse.

De hecho, el toro es protagonista de numerosos mitos grecorromanos, en particular del que protagonizaba el minotauro, una criatura mitad hombre y mitad toro que vivía en el centro de un laberinto en la ciudad griega de Knossos.

Entendida de esta manera, la tauromaquia abarca numerosas manifestaciones culturales. Sin embargo, hoy tiene su principal exponente en la llamada corrida de toros o toreo.

Este espectáculo originado en la España del siglo XVIII, tiene lugar en una plaza de toros, donde distintos actores (llamados toreros, banderilleros, picadores, matadores, etc.) se enfrentan a un toro bravo y realizan a su alrededor una serie de piruetas llamadas “suertes”, a lo largo de una faena que tradicionalmente culmina con la muerte pública del toro.

Alrededor de estos espectáculos existe toda una cultura popular, que abarca festines, disfraces y la elaboración de carteles, a punto tal que los toreros son considerados como una profesión.

Aunque esta es su expresión más popular, la tauromaquia también abarca otras tradiciones típicamente ibéricas como las fiestas de San Fermín o Sanfermines, en los que se libera a un grupo de toros y los participantes deben correr delante de ellos a lo largo de un trayecto delimitado.

La tauromaquia en el mundo moderno se considera un elemento típicamente hispano, aunque también tenga presencia en Portugal y el sur de Francia. Fue exportado en épocas coloniales a numerosos países de América en los que aún hoy se conserva, entre ellos Colombia, Ecuador, México, Perú y Venezuela. También se han celebrado corridas de toros en países como China, Estados Unidos o Filipinas.

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Críticas a la tauromaquia

Las críticas a la tauromaquia y, en particular, a la faena de toros, provienen de los sectores de protección animal o de defensa de los derechos animales, que acusan estas prácticas de ser crueles con los toros, a quienes se castiga durante horas antes de darles muerte, todo para el mero entretenimiento del público.

En especial se rechaza el uso de armas punzantes, banderillas y espadas con las que se lastima y enfurece al animal que es “faenado” (o sea, burlado, manejado) por el torero. Existen también quienes defienden la importancia histórica y cultural del toreo, alegando que el sufrimiento del toro es mínimo o que tras morir es empleado en la cocina local.

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Referencias

• “Tauromaquia” en Wikipedia.
• “Etimología de Tauromaquia” en Diccionario Etimológico Castellano En Línea.
• “¿‘El toro no sufre’? Ocho mitos de la tauromaquia, desmontados” en El Salto.
• “Bullfighting” en Scholastic.
• “Bullfighting (spectacle)” en The Encyclopaedia Britannica.