Narración

Te explicamos qué es una narración y cuáles son sus características, elementos y tipos. Además, algunos ejemplos.

¿Qué es una narración?

Una narración o relato es la evocación ordenada y detallada de una serie de sucesos, reales o ficticios. Son ejemplos de narración los cuentos, las anécdotas, los chistes, las novelas y las crónicas, entre muchos otros subgéneros narrativos de la actualidad.

Narrar es una de las funciones básicas del lenguaje verbal. Permite a las personas comunicar lo que les ha acontecido o lo que les ha acontecido a terceros, o incluso lo que otros les han contado. A esto, el lingüista ruso Roman Jackobson (1896-1982) lo llamó “función narrativa del lenguaje”.

Por otro lado, narrar es uno de los actos más antiguos y esenciales de la humanidad, y uno de los rasgos que distingue a los seres humanos de los animales. Entre las primeras formas de narración conocidas, se encuentran las historias mitológicas y religiosas con las que los antiguos explicaban los fenómenos naturales o respondían a las difíciles preguntas sobre el destino y el sentido de la existencia.

En el mundo moderno, las narraciones no son menos importantes. Desde los relatos patrios y la historia nacional, hasta el periodismo y, sobre todo, las distintas formas narrativas de la literatura, la capacidad de contar se encuentra estrechamente vinculada a la identidad y la memoria de los pueblos.

¿Cuál fue la primera narración de la historia?

Resulta imposible saber cuál fue el primero de los relatos de la humanidad, ya que el arte de la narración fue inventado mucho antes que la escritura. Los relatos más antiguos conocidos pertenecen a las primeras culturas dotadas de un sistema de escritura, como fue el caso de la Mesopotamia (cuya escritura surgió alrededor del 3000 a. C.). Se trata de La maldición de Agadé (c. 2100 a. C.) y La épica de Gilgamesh (c. 2200 a. C.).

• Ver también: Texto narrativo

Características de la narración

A grandes rasgos, una narración tiene las siguientes características:

• Evoca una serie de acontecimientos, reales o ficticios. Para eso, utiliza el lenguaje verbal. Puede tener el fin de informar, entretener o educar al receptor.
• Presenta un narrador que se encarga de hilar lo contado. La figura del narrador puede formar parte de la trama o no, y ofrece el punto de vista desde el cual se estructura el relato.
• Cuenta con diferentes personajes, a quienes les sucede la historia. Estos intervienen en el relato a través de los diálogos.
• Su relato transcurre en un tiempo evocado. El tiempo del relato puede ser más largo o más breve que el tiempo real que toma su lectura.
• Sus acciones o eventos pueden ordenarse de diferentes maneras, para generar suspenso, sorpresa, comicidad, entre otros efectos.
• Depende siempre de la verosimilitud, esto es, de su parecido con la verdad, incluso en los casos en que se cuentan eventos fantásticos. Es decir, lo que se cuenta debe ser siempre creíble, por más fantasioso o maravilloso que sea.

Elementos de la narración

Cualquier forma de narración contiene los siguientes elementos básicos:

Narrador

El narrador es la voz que cuenta la historia, y que no debe confundirse con la del propio autor. Puede ser la de uno de los personajes (narrador protagonista), la de alguien que observó los eventos o que los conoce de algún modo, sea o no que esté involucrado en ellos (narrador testigo); o simplemente la de una suerte de entidad que todo lo sabe y todo lo cuenta (narrador omnisciente).

Dependiendo de ello, el narrador podrá contar la historia en primera persona verbal (yo) o en tercera (él/ella). En algunos casos, puede acudir también a la segunda (tú).

Personajes

Los personajes son los actores o entidades ficcionales a los que les ocurre la historia. Existen solo dentro del relato, incluso cuando tengan semejanzas o hayan sido modelados a partir de personas reales.

Dependiendo de su rol en la trama, pueden ser protagonistas (a quienes les ocurren los eventos), antagonistas (quienes se oponen a los protagonistas) o testigos (quienes presencian los acontecimientos).

Acciones

Las acciones constituyen todo aquello que se cuenta, que ocurre por escenas y episodios, y se va desentrañando a medida que transcurre la narración. No puede haber narración sin acciones. En su conjunto, las acciones componen la trama o el argumento del relato. Según Aristóteles, la trama está articulada en base a tres grandes momentos: el inicio, la complicación y el desenlace.

Espacio

El espacio es el lugar físico e imaginario en donde ocurren los eventos de la narración. Puede jugar un papel más o menos importante, ya sea dándole contexto o propiciando determinados eventos.

Tiempo

El tiempo de la narración refiere tanto a la cantidad de tiempo que transcurre dentro del relato, para desarrollar sus escenas o acciones básicas, como al momento histórico en el cual se inserta.

• Más en: Partes de un cuento

Tipos de narración

Las narraciones pueden ser de muchos tipos diferentes, dependiendo de su naturaleza. De este modo, se puede distinguir entre:

• Narraciones literarias. Son aquellas que se cuentan con el mero fin de contarlas y de disfrutar de su desenvolvimiento, ya sea por diversión, porque proponen ideas novedosas o porque plantean una ficción atrapante. Son el tipo de relatos que componen la narrativa literaria: las novelas, los cuentos, las fábulas, las autobiografías, entre otros.
• Narraciones periodísticas. Son aquellas que, en lugar de ficción, se comprometen con la recomposición de eventos ocurridos en la vida real, aspirando al mayor criterio de objetividad posible. Por ejemplo: las crónicas periodísticas, los reportajes y las noticias.
• Narraciones lúdicas. Son aquellas que consisten en un divertimento, es decir, cuyo valor no está en lo narrado, sino en el efecto inmediato o en la interlocución entre emisor y receptor. Por ejemplo: los chistes, los acertijos, los trabalenguas y otras formas narrativas de la cultura popular.
• Narraciones cotidianas. Son aquellas que se emplean a diario con fines prácticos; son efímeras y tienen sentido únicamente en su contexto específico. Por ejemplo: las anécdotas personales, los recuerdos, los chismes, entre otras.

• Puede servirte: Género narrativo

Ejemplos de narraciones

Algunos ejemplos de narraciones de distinto son:

1. Fragmento de “Un buen bistec”, cuento corto del escritor estadounidense Jack London (1876-1916):

Tom King rebañó el plato con el último trozo de pan para recoger la última partícula de gachas, y masticó aquel bocado final lentamente y con semblante pensativo. Cuando se levantó de la mesa, le embargaba una inconfundible sensación de hambre. Él era el único que había cenado. Los dos niños estaban acostados en la habitación contigua. Los habían llevado a la cama antes que otros días para que el sueño no les dejara pensar en que se habían ido a dormir sin probar bocado.

La esposa de Tom King no había cenado tampoco. Se había sentado frente a él y lo observaba en silencio, con mirada solícita. Era una mujer de clase humilde, flaca y agotada por el trabajo, pero cuyas facciones conservaban restos de una antigua belleza. La vecina del piso de enfrente le había prestado la harina para las gachas. Los dos medios peniques que le quedaban los había invertido en pan.

1. Fragmento de “La zorra y las uvas”, fábula del narrador griego Esopo (c. 600-564 a. C.):

Era una tarde muy soleada y calurosa. Una zorra, que había estado cazando todo el día, estaba muy sedienta. “Cómo me gustaría encontrar agua”, pensó la zorra. En ese momento vio un racimo de uvas grandes y jugosas colgando muy alto de una parra. Las uvas parecían maduras y llenas de zumo. “¡Oh, oh!”, dijo la zorra mientras la boca se le hacía agua. “El zumo dulce de uva sacia mi sed!”. La zorra se puso de puntillas y se estiró todo lo alto que pudo, pero las uvas estaban fuera de su alcance.

1. Fragmento de “Crónica de una fuga”, crónica periodística de la artista argentina Carmen M. Cáceres (1981):

Hicimos las valijas y tiramos todo lo demás, como si esa casa jamás hubiese llegado a ser nuestra casa. No sabíamos que se podía desarmar tres vidas en diecisiete horas, pero tampoco nos sorprendió. El niño nos perseguía mostrándonos algún juguete mientras el padre y yo intentábamos disimular que no íbamos a regresar.

Decidimos huir de Nueva York porque el seguro médico no nos cubría en la pandemia. Cada vez era más difícil creer que la cuarentena iba a durar tres semanas y nos daba miedo la policía acechando las calles de Harlem, presentándose cada vez que alguien llamaba a una ambulancia.

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Referencias

• Calatrava Valles, J. R. (2008). Teoría de la narrativa. Una perspectiva sistemática. Iberoamericana.
• Contursi, M. E. y Ferro, F. (2000). La narración. Usos y teorías. Norma.
• Ricoeur, P. (2003). Tiempo y narración. III. El tiempo narrado. Siglo XXI.