Modo de producción asiático

Te explicamos qué es el modo de producción asiático según el marxismo y el debate planteado en torno a este concepto.

¿Qué es el modo de producción asiático?

El modo de producción asiático, según los postulados del marxismo, es un intento por aplicar el concepto de los modos de producción con el que Karl Marx estudiaba y analizaba la historia económica de Occidente, a las sociedades no occidentales que tuvieron desarrollos revolucionarios diferentes.

Se trata de un concepto envuelto en mucho debate todavía, dado que no se lo menciona explícitamente en el cuerpo de la obra de Marx. Sin embargo, muchos teóricos marxistas lo proponen para aquellas sociedades que atravesaron épocas de dominio colonial por parte de las potencias occidentales.

En cambio, el compañero teórico de Marx, Friedrich Engels, sí se refirió al modo de producción asiático. Sin embargo, para muchos estudiosos contemporáneos era similar a las condiciones de la Europa feudal. Aun así, en la historia económica de sociedades orientales como la India, frecuentemente referida por Marx, no se daban los patrones de esclavitud de Occidente.

Se distinguía porque el Estado jugaba un rol predominante a través del control de los canales de irrigación indispensables para la labor agrícola. Además, el Estado controlaba las tierras, el poder político y militar.

Esto último resultaría clave en la formulación del concepto de modo de producción asiático, en particular para referirse al despotismo predominante en las llamadas “sociedades hidráulicas”, en las que el manejo del agua era el factor predominante en la organización de la producción, usualmente bajo el control estatal.

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Debate sobre el modo de producción asiático

Los estudiosos del marxismo no han llegado a un acuerdo sobre si existió o no un modo de producción asiático. La opinión a menudo depende del período histórico. Para muchos pensadores el modelo de la extinta Unión Soviética es un ejemplo. Su rigidez y autoritarismo impuesto por Stalin, se asemeja lo suficiente a los gobiernos autoritarios asiáticos.

Para otros, es sólo una interpretación posible de la historia económica de China y de India. Otra alternativa es comprenderla como un modo de producción tributario: un modelo en el que se crea una “clase estatal” que gobierna de manera exclusiva a plusvalía campesina, sin poseer sin embargo la propiedad exclusiva de la tierra.

Otros modos de producción

Así como se habla del modo de producción asiático, también existen:

• Modo de producción socialista. Propuesto como alternativa al capitalismo por Marx, otorga el control de los medios de producción a la clase obrera o trabajadora, para impedir que sean explotados por la burguesía. Así, el Estado asume la abolición de la propiedad privada y del capital para anteponer los intereses colectivos a los individuales, como un paso hacia una sociedad sin clases pero de producción tan abundante, que los bienes se repartan según la necesidad y no según el mérito.
• Modo de producción capitalista. El modelo propio de la burguesía, impuesto tras la caída del feudalismo y la aristocracia, en el que los dueños del capital controlan los medios de producción. La clase trabajadora les ofrece su fuerza de trabajo, pero son explotados a cambio de un salario con el que consumir los bienes y servicios que necesitan.
• Modo de producción esclavista. Típico de las sociedades clásicas de la antigüedad, como la griega o romana, sostenía su producción de bienes agrícolas en base a una clase esclava, sometida a un estatus jurídico y social particular, en ocasiones inhumano, que los reducía a ser propiedad de un amo particular o del Estado. Estos esclavos no tenían participación política, ni propiedades, ni recibían recompensa alguna por sus labores.

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Referencias

• “El modo de producción asiático y el fin del capitalismo” por Jorge San Miguel en Politikon.
• “Modo de producción asiático” en Glosario de filosofía de Webdianoidea.
• “El modo de producción asiático, Historia Universal” (video) en Portal Académico CCH.
• “Asiatic Mode of Production” en Wikipedia (inglés).
• “Asiatic Mode of Production” en Oxford Reference.
• “Asiatic Mode of Production” en Encyclopedia.com.