Lenguaje oral

Te explicamos qué es el lenguaje oral, sus características, sus elementos, sus funciones y ejemplos. Además, en qué se diferencia del lenguaje escrito.

¿Qué es el lenguaje oral?

Cuando se habla de lenguaje oral, lengua oral o comunicación oral, generalmente se hace referencia al acto de transmisión de información verbal que se produce mediante el habla y que es característico de los seres humanos. Se diferencia del lenguaje escrito, que es un sistema de comunicación a través de signos gráficos.

El lenguaje oral es importante para el desarrollo de las personas y las sociedades, puesto que permite nombrar objetos de la realidad, describir y narrar eventos, definir conceptos y teorías y realizar acuerdos. Además, se emplea para expresar sentimientos y pensamientos y para vincularse con los demás.

Los seres humanos nacen con las habilidades físicas, mentales y psíquicas necesarias para comunicarse, y adquieren el lenguaje oral de forma natural y progresiva en la interacción con otras personas. En este sentido, el lenguaje oral es uno de los rasgos evolutivos clave de la especie humana, ya que permitió la interacción social y, por lo tanto, grandes márgenes de cooperación comunitaria para desarrollar sociedades complejas.

Su unidades fundamentales son la palabra (una combinación lineal de sonidos con un orden específico) y la oración (un conjunto de palabras con una estructura determinada). Ambas tienen reglas de producción particulares en cada idioma.

• Ver también: Lenguaje informal

Características del lenguaje oral

A grandes rasgos, el lenguaje oral se caracteriza por lo siguiente:

• Es propio y natural del ser humano. Requiere del aparato fonador y respiratorio, con los cuales se nace, y se aprende a usarlos mediante la repetición y la práctica.
• Es sonoro. Utiliza como canal las ondas sonoras en el aire para transmitir los mensajes.
• Suele ser presencial e inmediato. Habitualmente, requiere que el hablante y el oyente se encuentren en el mismo sitio al mismo tiempo. Sin embargo, la tecnología permite la comunicación oral no presencial, como cuando se habla por teléfono.
• Es efímero. Lo dicho desaparece para siempre. Sin embargo, la tecnología posibilita la conservación de los mensajes orales, como cuando se envía un mensaje de voz.
• Permite la respuesta del receptor. Suele utilizarse de forma dialogada, por lo que el receptor puede responder y se transforma en emisor.
• Es contextual y está complementado por la comunicación no verbal. Depende del contexto, porque el receptor debe interpretar el mensaje teniendo en cuenta las características de las circunstancias. Además, es modificado por elementos no verbales, como gestos, miradas y movimientos.

Elementos del lenguaje oral

El lenguaje oral requiere de los elementos que se encuentran en todos los procesos comunicativos:

• Emisor. Es el hablante, es decir, la persona que inicia el proceso comunicativo al elaborar y transmitir el mensaje.
• Receptor. Es el oyente, es decir, la persona que escucha el mensaje emitido y lo decodifica para comprenderlo. Luego puede intercambiar su rol con el emisor.
• Canal. Es el medio físico que transporta el mensaje de emisor a receptor. En el caso del habla, suelen ser las ondas sonoras que viajan en el aire.
• Mensaje. Es aquello que dice el emisor.
• Código. Es el idioma en que se lleva a cabo la comunicación oral. También intervienen códigos no lingüísticos relacionados con los gestos y las expresiones faciales.
• Contexto. Es el conjunto de condiciones en las que dos o más hablantes se comunican.

• Más en: Elementos de la comunicación

Ejemplos de lenguaje oral

Son ejemplos de lenguaje oral:

• Contar un chiste a un grupo de amigos.
• Negociar el precio de un artículo en un mercado.
• Hablarle a un desconocido en la calle para consultarle una dirección.
• Debatir con otra persona acerca del cambio climático.
• Dar una conferencia a un público interesado.
• Contestar una llamada telefónica.
• Conversar en una cena con familiares.
• Explicar en una clase cómo se forman los glaciares.
• Hablar por videollamada con un amigo.
• Comentar las principales noticias del día en un programa de radio.

Diferencias entre lenguaje oral y lenguaje escrito

El lenguaje oral y el lenguaje escrito son dos maneras de utilizar las palabras de un idioma. En el lenguaje oral, se emplean sonidos, mientras que en el lenguaje escrito, se utilizan marcas gráficas o letras para formar las palabras.

El lenguaje hablado es anterior a la escritura, porque los seres humanos primero se comunicaron oralmente y, después, comenzaron a desarrollar distintos sistemas de registro del lenguaje.

Las principales diferencias entre el lenguaje oral y el escrito son las siguientes:

Lenguaje oral	Lenguaje escrito
Sonoro. Es percibido a través de la audición.	Visual. Es percibido a través de la vista.
Presencial y directo. Suele requerir que los participantes estén en el mismo lugar al mismo tiempo.	No presencial y diferido. No requiere que los participantes estén en el mismo lugar al mismo tiempo.
Efímero. Se pierde con el paso del tiempo.	Duradero. Perdura en el tiempo.
Improvisado. No suele requerir mucha planificación previa.	Planificado. Suele requerir que el emisor se tome tiempo para decidir qué escribirá.
Bidireccional. Permite que los participantes intercambien sus roles fácilmente.	Unidireccional. No suele permitir respuesta por parte del receptor.
Complementado por la comunicación no verbal. Incluye elementos no verbales que modifican el sentido del mensaje.	Complementado por signos de puntuación y otras marcas gráficas. Incluye elementos escritos que cambian el sentido de las oraciones y la escritura de las palabras.
Contextual. Depende del contexto, porque la situación influye en la interpretación del mensaje.	No tan contextual. No depende del contexto, porque las circunstancias no inciden tanto en la comprensión del mensaje.
Adquirido de forma natural. Se incorpora paulatinamente al conversar con otras personas.	Aprendido a través de métodos específicos. Se incorpora mediante la enseñanza de la lectoescritura.

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Referencias

• Escandell Vidal, M. V. (2020). La comunicación. Lengua, cognición y sociedad. Akal.
• Willems, D. (1989). Lenguaje escrito y lenguaje oral. Historia y Fuente Oral, 1, 97–105. http://www.jstor.org/