Idealismo

Te explicamos qué es el idealismo y los tipos de corrientes idealistas. Además, sus características, algunos ejemplos y representantes.

¿Qué es el idealismo?

El idealismo es una teoría filosófica que defiende que las ideas existen más allá de quien las piense. Además, sostiene que es la mejor forma de adquirir conocimiento.

Llamamos idealismo a toda doctrina filosófica que afirme que las ideas son el punto de partida de todo conocimiento posible sobre el mundo. No nos adecuamos a las cosas, sino que las cosas se adecuan a las ideas que tenemos de ellas.

El idealismo es una de las corrientes filosóficas más importantes de los últimos siglos. Muchos pensadores, como Platón, Leibniz, Kant o Hegel, adhirieron a esta corriente.

Más allá de sus particularidades, los filósofos idealistas creen que las ideas son más verdaderas que la materia.

Al igual que los racionalistas, los idealistas afirman que las ideas nos permiten conocer el mundo de una manera más completa y perfecta que los sentidos. Para Immanuel Kant (1724-1804), el idealismo, como idealismo trascendental, era una forma de conocimiento perfecta.

Ver además: Racionalismo

Corrientes idealistas

Por sus diferencias teóricas e históricas, existen distintos tipos o corrientes de idealismo. Las corrientes principales son:

• Idealismo platónico. Es una forma de realismo. Platón creía que las ideas forman un mundo  independiente (el mundo de las ideas), al que se accede a través del intelecto y no a través de los sentidos. El mundo material o sensible no es más que una copia degradada de este.
• Idealismo objetivo o lógico-trascendental. Entiende a la conciencia como un sistema de estructuras lógicas, apoyadas en las ideas, que permite conocer la realidad material. Dentro del idealismo objetivo existen subclasificaciones:
  • Idealismo trascendental. Fundado por Kant, sostiene que los objetos son el resultado del trabajo conjunto de la sensibilidad y la razón. Estos objetos se conocen como fenómenos y son la contracara de los noúmenos, que son los objetos en sí, independiente de cómo se los perciba.
  • Idealismo alemán. Se desarrolló en Alemania y sus principales representantes fueron Kant, Fichte (1762-1814), Schelling (1775-1854) y Hegel (1770-1831). El idealismo alemán se construyó sobre el pensamiento kantiano y sostiene que el mundo es el resultado de una idea absoluta, infinita, universal y a la vez histórica, cuyo despliegue es lo que llamamos mundo
  • Idealismo absoluto.También conocido como idealismo hegeliano, se considera como una forma de idealismo propia. Hegel sostuvo la necesidad de una identidad entre pensamiento y ser, sin la cual no habría acceso al conocimiento del mundo.
  • Subjetividad trascendental. Desarrollada por Edmund Husserl (1859-1938), es una forma de idealismo subjetivo. No plantea una primacía de las ideas por sobre lo material, pero sostiene que la subjetividad funda la objetividad del mundo.
• Idealismo subjetivo. Piensa a la conciencia como algo real e individual. Sostiene que las ideas existen en la mente del sujeto y no en un mundo exterior e independiente, de modo tal que el mundo solo existe en tanto percibido. Algunos de sus representantes fueron G. Berkeley (1685-1753) y W. Schuppe (1836-1913).

Características del idealismo

El idealismo es una posición filosófica cuyo significado puede variar según de qué escuela se hable, como los idealismos subjetivo, objetivo y absoluto. Todas estas formas de idealismo comparten ciertas características o rasgos en común:

• Un idealista es alguien que no adhiere al materialismo, al dogmatismo o al empirismo. Incluso se considera que un idealista no es realista, exceptuando a Platón.
• Según un punto de vista metafísico, el idealismo se caracteriza por considerar que la mente (o la razón o el espíritu) es el fundamento último de la realidad. El idealismo de G. Berkeley es un ejemplo de esta postura.
• Todas las formas de idealismo sostienen que las ideas, la consciencia o el espíritu (pensados como sinónimos) están por encima del mundo material.
• Todos los idealismos sostienen que la verdad se alcanza a través de la razón, ya sea de manera intuitiva e inmediata o a través de procesos discursivos y razonamientos lógicos. Nada conocido a través de la sensibilidad hace al  conocimiento.
• El idealismo formal o visto desde una posición epistemológica (de la teoría del conocimiento) concede la posibilidad de que exista algo independiente a la mente, pero todo lo que podemos conocer está condicionado al proceso cognoscitivo (o espiritual) del sujeto que se enfrenta al mundo. Un ejemplo de esta posición es la filosofía kantiana, para la cual el idealismo no habla de la existencia de las cosas sino de la forma en la que nos las representamos.

Representantes del idealismo

Entre los principales representantes del idealismo se encuentran Platón, Descartes, Kant, Hegel y Leibniz:

Platón

Atenas (Grecia), 427 – 347 a. C.

Fue discípulo de Sócrates y luego maestro de Aristóteles. Su trabajo y pensamiento tuvieron gran influencia en la filosofía occidental y en las prácticas religiosas. En 387 a. C. fundó la Academia, la primera escuela de filosofía de la antigua Grecia.

Entre sus muchos aportes a la filosofía, encontramos la teoría de las ideas. Si bien Platón nunca la llamó así, sus principales argumentos aparecen en tres de sus obras de madurez: La República, Fedón y Fedro.

En ellas Platón distingue dos realidades distintas: la realidad sensible, que corresponde al mundo material, y la realidad inteligible, que corresponde a las ideas inmateriales, y de las cuales el mundo es una copia degradada. Esta es la teoría que coloca a Platón como antecesor del idealismo moderno.

René Descartes

La Haye (Touraine), 1596 – 1650

Descartes fue un filósofo, matemático y físico francés, que influyó a través de su pensamiento  en los ámbitos científico y filosófico. Su filosofía se interesa por encontrar un camino o método alternativo al de la fe para descubrir y garantizar la verdad de las ciencias y el conocimiento en general.

En Discurso del método, una de sus obras tempranas, propuso cuatro criterios para dar con un conocimiento del que no se pudiera dudar: la evidencia, el análisis, la síntesis y la enumeración. En Meditaciones metafísicas puso este método en práctica, lo que le permitió llegar a la primera verdad evidente, clara y distinta de la metafísica: el ego cogito, o en su versión más famosa, el cogito ergo sum (pienso, luego existo).

Este descubrimiento le valió la entrada al campo de precursores del idealismo, ya que a través del cogito coloca a la razón y a las ideas por encima de otras formas de conocimiento menos precisas y certeras, por ejemplo, la sensibilidad.

Immanuel Kant

Königsber (Alemania), 1724 –1804

Kant fue un filósofo prusiano, considerado uno de los grandes pensadores alemanes. Estableció que el problema de la filosofía es “saber si la razón es capaz de conocer”. A su posición filosófica se la conoce como “criticismo” o “idealismo trascendental”.

El idealismo trascendental sostiene que todo conocimiento posible sobre el mundo precisa de dos elementos:

• El dato material, dado a la sensibilidad del sujeto por el objeto fenoménico (el objeto que se nos aparece)
• El principio formal, puesto por el sujeto a través de las categorías del entendimiento.

Este principio formal es el que permite la unidad de toda experiencia posible, y por su importancia a la hora de conocer es que se piensa a Kant como uno de los primeros pensadores idealistas de la modernidad.

Georg Wilhelm Friedrich Hegel

Stuttgart (Alemania) 1770 – 1931

Hegel fue un filósofo alemán que sostuvo que “lo absoluto” o la idea se manifiesta de manera evolutiva bajo normas de la naturaleza y del espíritu.

Establece que el conocimiento tiene una estructura dialéctica: por un lado está el mundo existente y, por el otro está la necesidad de superar los límites de lo conocido.

Gottfried Wilhelm Leibniz

Leipzig (Alemania), 1646 – 1716

Leibniz fue un filósofo alemán que se dedicó también a otras ramas del conocimiento, como matemática, lógica, teología y política. Hizo importantes contribuciones en metafísica, epistemología, lógica y filosofía de la religión.

Según Leibniz, el universo está compuesto de sustancias espirituales independientes, que son las almas y a las que Leibniz denominó “mónadas”: elementos constitutivos de todas las cosas de la vida.

Leibniz planteó una solución a los problemas de la interacción entre mente y cuerpo, y destacó la idea de sustancia espiritual idealizada por sobre la materia.

Ejemplos de idealismo

El idealismo es, por un lado, una posición respecto al mundo, y por el otro, una postura filosófica sobre la manera en que se adquiere el conocimiento. Por eso, ejemplificar su aplicación en la vida cotidiana es imposible.

En otras áreas del conocimiento, se llama “idealistas” a quienes se proponen una situación ideal que, a priori, parece inalcanzable. Son esos casos en los que hablamos de posiciones idealistas: un deseo que va más allá de lo posible. Existen, entonces, situaciones de la vida cotidiana en que se puede ver reflejada esta actitud. Ninguno de estos ejemplos se relaciona directamente con la postura filosófica del idealismo.

• Derechos humanos. Si bien todos nacemos con un conjunto de derechos inherentes, propios de la condición humana, sabemos que en la práctica muchos de estos derechos se vulneran constantemente. En ese sentido, hablar de que existen derechos que deben respetarse por el solo hecho de pertenecer a un ser humano es un planteo despegado de la realidad.
• La Revolución Francesa. Sus premisas de libertad, igualdad y derechos humanos se basan en conceptos que pueden considerarse ideales en cuanto a que no pueden ser aplicables en la realidad en su estado puro.
• Don Quijote de la Mancha. La obra de Cervantes cuenta la historia de un personaje que pierde constantemente contacto con la realidad y plantea escenarios imposibles como si fueran posibles.
• Las obras de Carlos Marx, Tomás Moro y Henry David Thoreau. A partir de sus ideas, estos autores explican las características y el funcionamiento de una sociedad ideal. Ya sea a través de los medios de producción ligados a la clase trabajadora (en el caso de Marx), la isla llamada literalmente “Utopía” (de Tomás Moro) o la vida en los bosques en Walden (de Thoreau), en todos estos casos se plantean escenarios y sociedades  desde una perspectiva idealista y utópica, lejana a las posibilidades reales del mundo contemporáneo.

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Referencias

• Allison, H. E. (1992). El idealismo trascendental de Kant: una interpretación y defensa (Vol. 40). Anthropos Editorial.
• Von Schelling, F. W. J. (2005). Sistema del idealismo trascendental (Vol. 14). Anthropos Editorial.
• Dunham, J., Grant, I. H., & Watson, S. (2014). Idealism: The history of a philosophy. Routledge.
• Ameriks, K. (Ed.). (2017). The Cambridge companion to German idealism. Cambridge University Press.
• «Platón y el Idealismo» en http://idealismoplaton.blogspot.com/