Himno

Te explicamos qué es un himno, la historia de este tipo de composición y sus características. Además, qué es un himno nacional.

¿Qué es un himno?

Los himnos son composiciones poéticas (líricas) o musicales que tienen el objetivo de alabar, ensalzar o celebrar a una divinidad, un héroe, un santo o un suceso memorable, como una victoria militar, social o política. No se los debe confundir con las odas, dedicadas a cualquier persona o suceso de importancia subjetiva o personal para el autor o compositor.

Los himnos fueron muy comunes en la antigüedad. Los textos más antiguos de esta naturaleza datan del III milenio a. C., y son los himnos reales sumerios, que relataban las hazañas militares de los reyes de Ur durante el Renacimiento Sumerio.

Su importancia en la sociedad mesopotámica fue tal, que eran considerados textos oficiales del Estado, escritos en la lengua sumeria hablada por los intelectuales y las élites, y cantados en fiestas y celebraciones. Hubo textos similares en las culturas egipcia, védica y judaica.

La palabra “himno”, sin embargo, proviene de los primeros himnos griegos (hymnos), de importancia clave para la cultura occidental, conocidos como «himnos homéricos». Se trata de una treintena de poemas épicos dedicados al nacimiento de los Dioses, y que en su momento se le atribuyeron a Homero (de allí su nombre). Hoy sabemos que el más antiguo de ellos data del siglo VII a. C., quizá uno de los primeros textos de la vasta tradición grecorromana.

Esta idea griega de himno fue recuperada por los poetas latinos cristianos de la Edad Media europea, y dotados de un valor litúrgico. Se supone que San Ambrosio de Milán fue el primero en incorporarlos en el año 397.

Además, se le atribuyen una infinidad de himnos religiosos que serían aceptados formalmente en el oficio cristiano gracias a San Benito de Nursia y al movimiento monástico por él impulsado. Igualmente, papas como Inocencio III, Clemente VII y San Gregorio fueron grandes compositores de himnos, así como lo fue el doctor de la Iglesia Santo Tomás de Aquino (1224-1274).

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Características de los himnos

En general, los himnos se caracterizan por lo siguiente:

• Pueden ser poemas líricos o bien obras musicales, o formas intermedias que combinan la poesía y la música.
• En general su contenido es de júbilo, entusiasmo y alabanza, y así lo reflejan en sus versos y/o en su melodía.
• Están dedicados a la exaltación de aquello considerado sublime: los dioses, la patria, los grandes héroes, las grandes victorias o los grandes proyectos humanos. En eso se diferencian de las odas, que están destinadas a cualquier cosa que la subjetividad del poeta considere digna de alabanza.

Himno nacional

Los himnos nacionales son tipos de himnos que están destinados a celebrar y exaltar la fundación de la patria, es decir, de un Estado-nación específico. Este tipo de composiciones musicales surgieron tras el despertar del nacionalismo entre los siglos XVIII y XIX, y proliferaron entre el XIX y el XX con la propagación mundial de naciones independientes, cada una de las cuales requería sus propios símbolos patrios.

En muchos casos, los himnos nacionales provienen de canciones patrióticas populares o marchas militares, aunque también es frecuente que sean composiciones solicitadas por el Estado a músicos y artistas, con el fin de fortalecer el sentimiento nacional. Quizá el más conocido de los himnos occidentales sea el francés, “La marsellesa” (La Marseillaise), escrito por Claude Joseph Rouget de Lisle en 1792.

Los himnos nacionales suelen interpretarse como apertura en momentos solemnes, como actos políticos o competiciones deportivas oficiales, y transmitirse en medios de comunicación o reproducirse en colegios, dependiendo del país. Generalmente se interpreta la primera estrofa del himno, o alguna otra que resulta significativa del conjunto, dado que el himno total resultaría muy largo.

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Referencias

• “Himno” en Wikipedia.
• “Himno nacional” en Wikipedia.
• “Himno” en el Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española.
• “Etimología de himno” en Diccionario Etimológico Castellano En Línea (Chile).
• “El himno como símbolo del Estado: dimensión jurídico-política” por Joaquín Brage en la Biblioteca Jurídica Virtual del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
• “Hymn (sacred song)” en The Encyclopaedia Britannica.