Hidrósfera

Te explicamos qué es la hidrósfera y cómo se distribuye en el planeta Tierra. Además, algunas características de este sistema.

¿Qué es la hidrósfera?

En el ámbito de las Ciencias de la Tierra, se conoce como hidrósfera al sistema de depósitos y circulaciones del agua que hay sobre la superficie sólida del planeta, y que incluye a océanos, mares, lagos, ríos, aguas subterráneas, hielos y nieves.

La Tierra es el único planeta del Sistema Solar que presenta depósitos de agua líquida, lo cual la hace idónea para la vida tal y como la conocemos. El agua cubre aproximadamente dos tercios de la superficie del planeta terrestre, para un total de más o menos 1400 trillones de litros, distribuidos en diversos peldaños de la siguiente manera:

• Océanos. Unos 1.370.323.000 km3 equivalentes a un 93,96%
• Aguas subterráneas. De 60.000.000 a 4.000.000 km3 para un 4,12%
• Aguas interiores y glaciares. 24.000.000 km3 para un 1,65%
• Embalses y lagos. de 280.000 a 5.000 km3 para un 0,019%
• Humedad de los suelos. 85.000 km3 para 0,006%
• Humedad atmosférica. 14.000 km3 para 0,001%
• Agua de los ríos. 1.200 km3 para 0,0001%

Dependiendo de dónde se encuentre el agua, variará su capacidad de renovación y su velocidad de cambio. En su forma gaseosa se renueva unas 34 veces al año completamente, mientras que sale por completo de la atmósfera en 10 días. En cambio, al agua del océano le toma unos 3700 años para renovarse completamente.

La hidrósfera se halla en constante movimiento e intercambio de fluidos a medida que se cumple el ciclo hídrico o ciclo del agua, en el que este líquido se evapora, precipita y congela cíclicamente, dependiendo de las condiciones de presión y temperatura de las distintas regiones. Este ciclo es indispensable para la vida en el planeta: la precipitación humedece los suelos y alimenta los ríos montañosos, mientras la evaporación mantiene el aire húmedo y elimina el exceso de agua, perpetuando el ciclo.

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Referencias

• “Hidrósfera” en La Guía, sección geografía.
• “La Hidrósfera” en La Geografía.
• “Hidrósfera” en Wikipedia, La Enciclopedia Libre.