Año Nuevo chino

Te explicamos qué es el Año Nuevo chino, cuáles son sus características y cuál es su origen. Además, las tradiciones vinculadas al Año Nuevo y el calendario lunar.

¿Qué es el Año Nuevo chino?

El Año Nuevo chino, también conocido como Fiesta de la Primavera, es una de las festividades más importantes de la cultura china y otras culturas asiáticas. Se celebra en una fecha variable que marca el comienzo del año en el calendario lunar. Generalmente, cae entre el 21 de enero y el 20 de febrero. Está asociado con diversas tradiciones de la cultura china, y simboliza la renovación y la esperanza en el nuevo año porvenir.

Las celebraciones comienzan en el día de la luna nueva del primer mes lunar y suelen durar hasta quince días, culminando en el Festival de los Faroles. Las familias se reúnen para compartir comidas, las casas se decoran con color rojo (que se considera auspicioso) y se realizan rituales para honrar a los antepasados.

Los festivales públicos suelen incluir desfiles coloridos que presentan danzas del dragón y del león, acompañados de música tradicional y fuegos artificiales. El ambiente es festivo y animado, en plazas y calles decoradas con faroles rojos y adornos que simbolizan la buena fortuna.

El Año Nuevo chino se celebra en varios países asiáticos, como China, Vietnam, Corea del Sur y Singapur. También es importante en las ciudades del mundo que tienen grandes comunidades chinas, como San Francisco, Nueva York y Londres.

• Ver además: Año calendario

Características del Año Nuevo chino

Entre las principales características del Año Nuevo chino, se encuentran:

• Calendario lunar. Se basa en el calendario lunar, lo que significa que su fecha varía cada año. Suele caer entre el 21 de enero y el 20 de febrero.
• Zodiaco chino. Cada año está asociado con uno de los doce animales del zodiaco chino, y cada animal tiene sus propias características y simbolismos.
• Renovación y prosperidad. Las festividades incluyen una serie de tradiciones que simbolizan la renovación y la prosperidad. Por ejemplo, limpiar y decorar los hogares, hacer ofrendas a los ancestros y entregar sobres rojos que contienen dinero como símbolo de buenos deseos.
• Comida típica. Se preparan platos especiales que simbolizan la prosperidad y la buena fortuna, como dumplings, pescado y pastel de arroz.
• Festivales públicos. En muchas ciudades, se organizan desfiles y eventos culturales que incluyen danzas del dragón y del león, fuegos artificiales y espectáculos.
• Reuniones familiares. Es un momento importante para las familias, que se reúnen para celebrar la unión y honrar a sus antepasados.

Origen del Año Nuevo chino

El Año Nuevo chino tiene su origen en la antigua cultura china, cuyas tradiciones tienen más de tres mil años de antigüedad. Se cree que, inicialmente, esta celebración marcaba el final del invierno y el comienzo de la primavera, un período en el que los agricultores ofrecían sacrificios a sus dioses y ancestros para asegurar buenas cosechas en el año venidero.

Durante el período de la dinastía Shang (1600-1046 a. C.), se integraron rituales en honor a los ancestros, y se cree que fue durante el período de la dinastía Zhou (1046-256 a. C.) que se formalizó el festival como una celebración del nuevo año lunar. A lo largo de los siglos posteriores, las celebraciones se extendieron y fueron integrando nuevos elementos, como la preparación de comidas típicas, la utilización del color rojo, las danzas y el uso de fuegos artificiales.

Tradiciones del Año Nuevo chino

Los preparativos para el Año Nuevo chino comienzan con bastante antelación al comienzo de las festividades, y los chinos dedican una parte significativa del último mes del año a prepararse para ello.

Entre las principales tradiciones del Año Nuevo chino, se encuentran:

• Limpieza del hogar (zao shen). Implica limpiar la casa para deshacerse de la mala suerte acumulada del año anterior. Se considera un acto simbólico que prepara el hogar para recibir la buena fortuna del nuevo año.
• Decoraciones (nian hua). Las decoraciones incluyen pinturas, recortes de papel y otros adornos rojos que simbolizan la felicidad y la prosperidad. Se colocan en puertas y ventanas para atraer la buena suerte y alejar a los malos espíritus.
• Pareados de primavera (chun lian). Son versos de poesía escritos en tinta negra sobre papel rojo que se cuelgan en puertas y ventanas de los hogares. Cada pareado consta de dos líneas con el mismo número de caracteres, y mantiene un equilibrio tanto en contenido como en estructura. Expresan deseos de prosperidad, felicidad, salud y buena suerte.
• Reuniones familiares (tuan yuan fan). La cena de reunión familiar es una de las tradiciones más importantes, en la que se sirven platos que representan la abundancia y el bienestar.
• Sobres rojos (hongbao). Los sobres rojos contienen dinero y se regalan especialmente a niños y jóvenes como símbolo de buenos deseos y prosperidad. Esta práctica fomenta la alegría y la generosidad durante las celebraciones.
• Fuegos artificiales (bian pao). El uso de fuegos artificiales y petardos es una tradición para ahuyentar a los espíritus malignos y dar la bienvenida al nuevo año con ruido y alegría.
• Danza del dragón (wu long). Un grupo de bailarines sostienen un enorme dragón largo y colorido, y con sus movimientos crean la ilusión de que el dragón cobra vida. En la cultura china, el dragón es un símbolo de poder, fuerza y buena fortuna.
• Danza del león (shizi wu). Un equipo de dos bailarines se esconden dentro de un disfraz de león y con sus movimientos controlan la cabeza y el cuerpo. El león es símbolo de fuerza y coraje, y se honra para ahuyentar a los malos espíritus.
• Festival de los Faroles (yuan xiao jie). Se celebra el decimoquinto día del primer mes lunar y marca el final de las festividades del Año Nuevo. Se encienden faroles y se realizan desfiles, y la comunidad se une para disfrutar de la luz y la alegría.

El calendario lunar chino

El calendario lunar chino es un sistema que se basa en las fases de la luna para medir el tiempo. A diferencia del calendario gregoriano, que es solar y tiene 12 meses de 30 o 31 días, el calendario lunar chino tiene 12 meses que alternan entre 29 y 30 días, y resulta en un año de 354 días. Para mantener la sincronización con las estaciones, se añade un mes adicional cada dos o tres años, conocido como “mes intercalado”.

Entre sus principales características, se encuentran:

• Meses lunares. Consiste en 12 meses, que pueden tener 29 o 30 días, dependiendo del ciclo lunar.
• Año Nuevo. Se celebra en la segunda luna nueva después del solsticio de invierno; puede caer entre el 21 de enero y el 20 de febrero.
• Mes intercalado. Cada dos o tres años, se agrega un mes adicional para alinear el calendario lunar con el calendario solar, permitiendo que las estaciones permanezcan en el mismo mes.
• Relación con el zodiaco chino. Cada año está asociado con uno de los doce animales del zodiaco, que se repiten en un ciclo de doce años.
• Fases de la luna. Se basa en las fases lunares, comenzando con la luna nueva. Esto influye en la planificación de festivales y actividades agrícolas.
• Calendario cultural. La mayoría de los festivales tradicionales, como el Festival de Medio Otoño y el Festival de Primavera, se rigen por el calendario lunar.

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Referencias

• Dennis, M. (Ed.) (2006). China. Encyclopedia of Holidays and Celebrations. A Country-by-Country Guide. Facts on File.
• Gordon Melton, J., Beverley, J. y Buck, C. (2011). Chinese New Year’s (Preliminary Festival), Chinese New Year’s Day. Religious Celebrations. An Encyclopedia of Holidays, Festivals, Solemn Observances, and Spiritual Commemorations. ABC-Clio.
• The Editors of Encyclopaedia Britannica. (2024). Chinese New Year. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com