Religiones del mundo

Te explicamos cuáles son las principales religiones del mundo, cómo se pueden clasificar y cuántos seguidores tiene cada una.

¿Cuáles son las religiones del mundo?

Una religión es un conjunto de creencias particulares a través del cual los seres humanos se vinculan con lo que consideran sagrado, trascendental y eterno, es decir, con sus dioses y deidades. Estas creencias, además, les permiten a los individuos expresar sus valores morales y espirituales, organizar su conducta y su visión del mundo y de sí mismos.

Dado que la religión existe desde los inicios de la civilización, ha habido innumerables religiones y sistemas de creencias diferentes, muchos de los cuales sobreviven al día de hoy. Cada creencia expresa los valores de su pueblo y su momento histórico de nacimiento, a pesar de que muchas veces consisten en combinaciones o reinterpretaciones de otras religiones diferentes.

En la actualidad, se reconocen alrededor de 4200 religiones, que es posible clasificar entre:

• Religiones teístas: son aquellas que defienden la existencia de Dios. Se clasifican a su vez en monoteístas (que creen en un único dios) y politeístas (que creen en la existencia de múltiples dioses).
• Religiones no teístas: son aquellas que no admiten la existencia de Dios, pero sí de un orden cósmico divino.

Algunas de estas religiones son relativamente jóvenes, mientras que otras son sumamente antiguas.

Sin embargo, no todas las religiones son igual de populares a escala global ni cuentan con el mismo número de seguidores. Las principales religiones del mundo, en términos del número de sus fieles, son:

Las religiones, sin embargo, no operan como bloques monolíticos, sino que suelen agrupar diferentes sectas e iglesias, muchas de las cuales comparten una creencia fundamental, pero no así su relato o su perspectiva. Algunas incluso comparten sus libros sagrados, o fragmentos específicos de ellos, pero se distinguen en la interpretación de los escritos.

Así, por ejemplo, la religión cristiana abarca tres iglesias o grandes conjuntos religiosos. Las iglesias cristianas comparten la lectura de la Biblia y la señal de la cruz, pero se diferencian en su interpretación del legado del profeta Jesús de Nazaret y en la manera de organizar la fe. Estas variantes cristianas son:

• El cristianismo católico, el más antiguo y más numeroso de todos los cultos cristianos, es el único que se mantiene unificado en torno a una misma iglesia, unos mismos ritos y un único líder espiritual (el Papa).
• El cristianismo ortodoxo, separado del catolicismo en 1054, consiste en un conjunto de quince iglesias autónomas y autocéfalas, que comparten su visión religiosa y sus ritos. Es la iglesia heredera del cristianismo del Este, o sea, de la religión del Imperio bizantino.
• El cristianismo protestante, separado del catolicismo a partir del siglo XV, comprende una gran variedad de iglesias cristianas diferentes, cada una con ritos y perspectivas religiosas ligeramente distintos, que operan de manera totalmente autónoma unas de otras.

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Referencias

• “¿Qué es la religión?” en National Geographic.
• “La Fe de la humanidad: ¿cuántas religiones hay en el mundo?” en Infobae (Argentina).
• “Religion” en The Encyclopaedia Britannica.
• “The Global Religious Landscape” en Pew Research Center.
• “Religion & Ethics” en BBC Home.