Hippie

Te explicamos qué es un hippie y cuál es el origen del término. Además, la historia del movimiento hippie y las características de su cultura.

¿Qué es un hippie?

Un hippie o hippy (escrito en español: jipi) es una persona que forma parte de un movimiento contracultural que surgió en Estados Unidos en la década de 1960. Este movimiento se caracterizó por su oposición a la guerra, el materialismo y las normas sociales tradicionales. Los hippies promovieron valores como la paz, el amor y la libertad, en muchas ocasiones a través de prácticas alternativas, como el uso de drogas psicodélicas, el rock y estilos de vida comunitarios.

El movimiento hippie surgió en un momento de mucho malestar social en los Estados Unidos y se hizo portavoz de un mensaje de ruptura con el estilo de vida establecido hasta el momento. Uno de sus principales reclamos era el rechazo a la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam (1955-1975). Pero esto también se extendía a otras áreas y aspectos de la cultura estadounidense tradicional, como el apego a los valores familiares, una estricta moral sexual y un modelo de vida esencialmente materialista.

Los hippies promovieron un estilo de vida comunitario, pacifista e idealista, cuyos grandes valores fueron el amor y la sexualidad libre, el rechazo al consumismo capitalista y la experimentación con drogas y psicotrópicos como una vía de acceso a un estado más elevado de conciencia. Se trató de un movimiento poco interesado en la política y en el mundo del éxito personal y profesional, que practicó en su lugar el nomadismo, la vida comunitaria y la expresión artística.

El movimiento hippie trascendió las fronteras estadounidenses y tuvo un importante impacto mundial en la segunda mitad del siglo XX. Los hippies buscaban nuevos modelos espirituales, alternativos a los dogmas religiosos occidentales, y los encontraron en las culturas orientales como las de India, Nepal y Afganistán.

Por otro lado, el movimiento tuvo un gran impacto en la música, especialmente en el rock estadounidense. Son conocidos los conciertos multitudinarios a los que asistían sus miembros, como es el caso del célebre Woodstock de 1969.

Ver también: Movimiento hippie

Orígenes del término “hippie”

La palabra “hippie” surgió como un derivado del término hipster, con el que se identificaban los miembros de una subcultura previa, conocidos como beatniks. Muchos de los valores contraculturales de los beatniks estaban presentes en el movimiento hippie, como la búsqueda de la libertad individual, el rechazo al materialismo capitalista y la exploración espiritual.

Por otro lado, los términos hipster y hippie provenían de la palabra hip (“vanguardista” o “bohemio”), que a comienzos de la década de 1960 era muy utilizada para referirse a los seguidores de la música afroamericana, especialmente del jazz.

Características de los hippies

A grandes rasgos, los hippies se caracterizaban por lo siguiente:

• Libertad individual. Practicaban un estilo de vida bohemio, alejado de los valores morales y sociales tradicionales de mediados del siglo XX, especialmente en lo relacionado con el sexo y el amor. Su consigna habitual era Make love, not war (“Haz el amor, no la guerra”).
• Pacifismo apolítico. Manifestaron una oposición abierta a la política internacional estadounidense durante la Guerra Fría, especialmente en contra de la guerra de Vietnam. Sin embargo, no se involucraron activamente en cuestiones políticas.
• Misticismo espiritual. Proponían como alternativa al materialismo y el capitalismo industrial un retorno a las raíces nómades del ser humano y la organización social comunitaria y sustentable. Buscaban alcanzar nuevos estados de conciencia a través de prácticas místicas o religiosas de otras culturas y de la experimentación con psicofármacos (como la marihuana y el LSD).
• Expresión artística. Cultivaban la música, la poesía y las artes como una forma de expresión de la verdad trascendente de la persona, sin perseguir grandes ambiciones y sin modelos de éxito comercial.
• Humanismo anticonsumista. Defendían los valores esenciales de la solidaridad, la fraternidad, la aceptación y la tolerancia, tanto como el ecologismo y la espiritualidad. Rechazaban el consumismo y podían inclinarse hacia posturas socialistas o comunistas, pero rara vez adherían a una militancia o partido.
• Sexualidad libre. Cultivaron una sexualidad libre, abierta a prácticas de diverso tipo (homosexualidad, sexo grupal, sexo público), bajo la consigna “Si se siente bien, ¡hazlo!”. De manera similar, el amor era entendido como algo libre, sin tabúes y que no se limitaba necesariamente a una sola persona.
• Moda alternativa. Solían vestir de maneras extravagantes, con ropas viejas, recicladas o hechas por ellos mismos, y rechazaban los rígidos estándares de higiene y buena conducta de la época. Los hombres llevaban el cabello largo y se dejaban barbas largas; las mujeres no usaban sostén, no se rasuraban las axilas ni las piernas, y llevaban los pantalones a la cadera (hip, en inglés). Esto último se asoció eventualmente al nombre mismo del movimiento.
• Íconos culturales. Algunos de los grandes íconos del movimiento hippie fueron John Lennon, Ravi Shankar, Carlos Santana, Janis Joplin, Jimi Hendrix, René Barjavel, entre otros.

Historia del movimiento hippie

El origen del movimiento hippie

Los hippies surgieron en Estados Unidos en la década de 1960, en el entorno universitario de la clase media blanca. Eran parte de la generación conocida como baby boomers, pero, a diferencia de sus contemporáneos, rechazaban el modelo tradicional de sociedad, al que consideraban materialista y reprimido.

Durante esos años, San Francisco se convirtió en el epicentro del movimiento, con miles de jóvenes que se congregaban en busca de formas alternativas de vida, basadas en la comunidad y la libertad. El vecindario de Haight-Ashbury se llenó de personas que celebraban la música, la paz y la contracultura, consolidando la identidad del movimiento.

Un importante antecedente del hippismo fueron los Merry Pranksters, un colectivo de poetas y artistas de la generación beat. A bordo de un autobús escolar decorado con motivos psicodélicos y bautizado the furthur (una combinación de further, “más allá”, y future, “futuro”), los Merry Pranksters recorrieron el país esparciendo un mensaje contracultural, experimentando con drogas psicodélicas y filmando sus travesuras y experiencias.

El auge del movimiento hippie

El verano de 1967, conocido como “el verano del amor”, puede considerarse como una de las expresiones más importantes de la cultura hippie. Entre enero y junio de ese año, se llevaron a cabo diferentes eventos multitudinarios de música rock, poesía beat y venta de productos contraculturales, en los que se experimentó con la droga y el sexo libre. Estas prácticas generaban escándalo entre los sectores conservadores estadounidenses y, a partir de entonces, la presencia en los medios de comunicación del hippismo fue permanente.

Los hippies mostraron su activismo político a través del arte (especialmente en presentaciones experimentales conocidas como happenings), el humor satírico y las manifestaciones en la calle. En la convención nacional del Partido Demócrata de 1968, presentaron como candidato presidencial a un cerdo apodado “Lyndon Pegasus Pig”, y manifestaron sus primeras consignas de clara y abierta oposición a la guerra en Vietnam.

El año 1969 es considerado como la cúspide del movimiento hippie. En agosto, tuvo lugar el famoso concierto de Woodstock en White Lake, Nueva York. Allí, 500.000 jóvenes de todo el país se reunieron para escuchar a músicos como Janis Joplin, Joe Cocker, The Grateful Dead, Creedence Clearwater Revival, Santana, The Who y Jimi Hendrix, entre otros.

La decaída del movimiento hippie

Desde finales de 1969, los medios de comunicación emprendieron una fuerte campaña de desprestigio del movimiento. Lo asociaron al asesinato de un joven negro a manos de la pandilla de motociclistas llamada Hell’s Angelsy a los crímenes de la secta de Charles Manson. Esto fue un duro golpe a la popularidad del movimiento. Además, la estética hippie de vestimenta fue adoptada por buena parte de la juventud que no profesaba necesariamente sus valores. Hacia comienzos de 1970, el hippismo volvió a integrar el underground de la cultura estadounidense.

Importancia de la cultura hippie

El movimiento hippie tuvo un gran impacto cultural, social y político. En primer lugar, la cultura hippie le dio un duro golpe a la moral conservadora occidental de mediados del siglo XX, basada en el orden familiar con roles de género determinados (el hombre proveedor de la economía del hogar y la mujer dedicada a tareas domésticas y de crianza) y los valores cristianos en los que primaba la buena conducta social.

En términos políticos, el movimiento expresó el descontento que había en el seno de los países capitalistas, en un momento en el que el mundo estaba dividido por la Guerra Fría entre entre países capitalistas y países comunistas. Esta expresión rompió con la imagen que Estados Unidos pretendía mostrar de la llamada American way of life (“forma de vida americana”), en su competencia contra la cultura comunista.

Los hippies constituyeron un importante antecedente para muchos movimientos sociales y políticos posteriores, y estuvieron vinculados con la historia del feminismo, del ecologismo y de la revolución sexual de la segunda mitad del siglo XX. Además, su movimiento fue el antecedente de nuevos modelos de espiritualidad no religiosa que se hicieron muy populares durante la década de 1980, como el New Age.

Por último, la importancia del movimiento hippie en la música contemporánea es enorme, ya que nucleó el sentimiento de rebeldía y experimentación que entre 1960 y 1970 marcó el destino del rock en Occidente.

Sigue con:

Referencias

• Issitt, M. (2009). Historical overview. Hippies. A Guide to an American Subculture. Bloomsbury Publishing USA.
• Miller, T. A. (2012). The Hippies and American Values. University of Tennessee Press.
• The Editors of Encyclopaedia Britannica. (2023). Hippie. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com