Tipos de comunicación

Te explicamos cuáles son los tipos de comunicación según diferentes criterios. Además, cuáles son las características de cada uno.

¿Cuáles son los tipos de comunicación?

La comunicación humana es un proceso complejo y diverso, que puede darse de múltiples formas y en numerosos contextos. De hecho, la comunicación es uno de los rasgos evolutivos fundamentales de la especie humana, en buena medida responsable de la gran capacidad de organización social que caracteriza a las civilizaciones.

Todo acto comunicativo involucra un conjunto de elementos, que componen un circuito comunicativo. Por ende, si alguno de ellos falla o se encuentra ausente, la comunicación no podrá darse o se dará de manera defectuosa. Estos elementos son:

• El emisor, encargado de producir y codificar el mensaje.
• El receptor, destinatario del mensaje y encargado de decodificarlo y entenderlo.
• El canal, el medio físico a través del cual la información viaja de emisor a receptor.
• El código, el sistema de representación que permite al receptor comprender el mensaje, como es el caso del idioma.
• El mensaje, la información transmitida entre emisor y receptor.

Tomando estos elementos en consideración, se pueden distinguir varias formas de comunicación, que se pueden clasificar de acuerdo a los siguientes criterios:

• La presencia de intermediarios, es decir, si emisor y receptor se comunican de manera directa o a través de alguna instancia que permite el flujo de la información.
• La direccionalidad de la comunicación, es decir, si emisor y receptor están al mismo nivel de jerarquía o si existe entre ellos algún tipo de desigualdad comunicativa.
• El método empleado para comunicarse, es decir, el tipo de medio físico o de sistema de representación que permite el entendimiento.
• La cantidad de receptores por emisor, es decir, a cuántas personas se dirige el mensaje comunicado.
• El grado de formalidad del discurso, es decir, qué tanta atención presta el emisor a la manera en la que codifica el mensaje.

Ver además: Importancia de la comunicación

Tipos de comunicación según la presencia de intermediarios

Dependiendo de si se lleva a cabo con o sin intermediarios, se puede distinguir entre dos tipos fundamentales de comunicación:

• La comunicación directa. Es aquella que tiene lugar sin que existan intermediaciones, o sea, a través de un vínculo directo entre emisor y receptor o receptores. Se trata, por ende, de un tipo de comunicación inmediata, que requiere que emisor y receptor compartan tiempo y espacio, y que puede ser al mismo tiempo verbal (oralmente) como no verbal (la actitud y la gestualidad con que se dice). Por ejemplo: una conferencia, una charla entre amigos, una clase magistral.
• La comunicación indirecta. Es aquella que tiene lugar a través de alguna instancia de mediación, o sea, de algún sistema, artefacto o medio que facilita la comunicación de otra manera imposible. En este sentido, puede darse en ausencia del emisor o el receptor, y normalmente se limita a lo que se puede decir o escribir, por lo que depende en mayor medida de la capacidad de interpretación del receptor. Por ejemplo: la lectura de un libro, una nota dejada en la puerta del refrigerador o un mensaje de voz en el buzón del teléfono.

Más en: Comunicación directa e indirecta

Tipos de comunicación según la dirección de la comunicación

De acuerdo a la disposición jerárquica entre emisor y receptor (o receptores), es decir, al modo específico en el que fluye el mensaje de un lado al otro, es posible distinguir entre los siguientes tipos de comunicación:

• La comunicación unidireccional. Es aquella que fluye en un solo sentido, esto es, de emisor a receptor, sin que exista un proceso de retroalimentación en el cual se inviertan estos roles. Dicho de otro modo, es el tipo de comunicación en el que alguien habla y alguien escucha. Por ejemplo: la radio, la televisión y el periódico.
• La comunicación bidireccional. Es aquella donde emisor y receptor pueden intercambiar sus roles, permitiendo un flujo recíproco de la información, en el que se diga algo y luego se responda. Por ejemplo: una llamada telefónica, una conversación presencial o un intercambio de mensajes de texto.

Por otro lado, se puede distinguir también entre:

• La comunicación vertical. Es aquella que fluye de una figura de autoridad a otra subalterna, como puede ser de un gerente o coordinador en una empresa a un asistente o trabajador subalterno. Muchas veces este tipo de comunicación puede ser a su vez unidireccional.
• La comunicación horizontal. Es aquella que fluye entre iguales, o sea, entre individuos o instancias del mismo rango, como pueden ser dos compañeros de trabajo en un mismo puesto de oficina. Normalmente este tipo de comunicación es bidireccional.

Puede servirte: Tipos de medios de comunicación

Tipos de comunicación según el método empleado

De acuerdo al canal utilizado para transmitir el mensaje, o sea, al tipo de elementos físicos que permiten la transmisión de la información, se puede distinguir entre comunicación verbal y no verbal.

La comunicación verbal

Es aquella en la cual se encuentra involucrado el lenguaje verbal, esto es, la palabra. Este tipo de comunicación a su vez puede clasificarse en:

• La comunicación oral, esto es, la palabra hablada. Es el tipo de comunicación estándar del ser humano. Tiene la virtud de ser inmediata y eficaz, de permitir la corrección, el añadido y la reformulación al instante, pero al mismo tiempo es efímera y requiere de la presencia y la disposición tanto del emisor como del receptor.
• La comunicación escrita, esto es, la palabra escrita. La escritura consiste en la representación del lenguaje hablado mediante símbolos, de manera tal que el sonido y las ideas puedan rescatarse en un momento posterior. Este método cuenta con la virtud de soportar el paso del tiempo y de permitir la comunicación a lo largo de grandes distancias. Al mismo tiempo, carece de la versatilidad del lenguaje hablado, pues el emisor no se encuentra necesariamente allí para explicarle al receptor lo que quiso decir. Por ejemplo: la lectura de una obra literaria, la lectura del periódico o de un correo electrónico.

La comunicación no verbal

Es aquella en la que no se encuentra involucrada la palabra, y que puede ser de distintos tipos:

• La comunicación gestual, que se produce a través de mímicas, señales con las manos o los dedos, y otros gestos (por ejemplo, del rostro) que permiten transmitir ciertas ideas. Por ejemplo: juntar las manos bajo el rostro para indicar que se tiene sueño, tocarse la barriga para expresar un dolor.
• La comunicación corporal, que se produce a través de las posturas del cuerpo y que depende en buena medida de la capacidad de interpretación del otro. Por ejemplo: brazos cruzados para indicar molestia o desconfianza, o abrazar a alguien para expresarle cariño.
• La comunicación oral no verbal, que se produce mediante la voz humana, pero no de la palabra, esto es, mediante gritos, gruñidos y otras emisiones sonoras semejantes. Por ejemplo: gritar de alegría ante una sorpresa o gritar de dolor cuando se sufre un daño.

Más en: Comunicación verbal y no verbal

Tipos de comunicación según la cantidad de receptores

Dependiendo de a cuántos receptores se dirija un mismo emisor, es posible establecer diferentes categorías comunicativas:

• La comunicación individual. Es aquella que involucra a un único emisor y un único receptor, ya sea en roles fijos o bien intercambiables. Por ejemplo: una entrevista de trabajo, una conversación de pareja.
• La comunicación grupal. Es aquella que involucra a un emisor y a un conjunto de receptores, ya sea en roles fijos o bien intercambiables. Por ejemplo: una conferencia, una clase magistral o un debate gremial.
• La comunicación masiva. Es aquella que involucra a un emisor (o unos pocos) y a un conjunto multitudinario de receptores, normalmente de manera unilateral. Por ejemplo: una emisión de televisión, un programa de radio o un mitin político.

Puede servirte: Medios masivos de comunicación

Tipos de comunicación según el grado de formalidad

De acuerdo al grado de cuidado que se preste a la comunicación, es decir, a la atención y al cuidado que se ponga en el modo de comunicarse, se puede distinguir entre dos tipos de comunicación:

• La comunicación formal. Es aquella que debe respetar un cierto estilo o protocolo, así sea oral o escrita. Es una forma de comunicación más puntillosa, que atiende a formatos preestablecidos y que normalmente se prepara con mayor esmero, pues se toleran menos las faltas, las ambigüedades y las desprolijidades. Por ejemplo: un artículo en una revista académica, una defensa de tesis de grado o una entrevista para el periódico.
• La comunicación informal. Es aquella que tiene lugar en un entorno de confianza o de cotidianidad, donde no hace falta atender a reglas de estilo, ni cuidar las apariencias. Esta comunicación se caracteriza por gozar de mayores libertades, tolerar la improvisación, la falta y la desprolijidad, a cambio de una mayor soltura y un registro más coloquial. Por ejemplo: una discusión callejera o una conversación entre amigos en el bar.

Estilo de comunicación

Además de los diferentes tipos de comunicación, es posible distinguir entre cuatro estilos de comunicación, o sea, cuatro maneras afectivas de emprender el acto comunicativo, que son:

• Estilo agresivo. La comunicación agresiva se caracteriza por su frontalidad, seguridad en sí misma y disposición a la confrontación. Esto no implica necesariamente la agresión física o la amenaza de violencia, pero sí una poca disposición a la escucha y la concesión, y la tendencia a alzar la voz, apurar el discurso o emprender otras estrategias para evitar la interrupción e imponer el propio punto de vista. La comunicación agresiva puede ser muy eficaz en ciertos contextos, pero en general tiende a hacer sentir al receptor apabullado, violentado o ignorado.
• Estilo pasivo. La comunicación pasiva se caracteriza por su timidez, falta de arrojo y tendencia al silencio. Al contrario de la comunicación agresiva, este estilo tiende a ceder fácilmente la palabra a los demás, a evitar las confrontaciones y a fluir con la corriente, incluso a riesgo de sacrificar las propias ideas o aparentar sumisión. La comunicación pasiva no suele ser eficaz ni a corto ni a largo plazo, pero consume menos energía y puede resultar cómoda en ciertas situaciones.
• Estilo pasivo-agresivo. La comunicación pasivo-agresiva se caracteriza por combinar elementos agresivos con una aparente pasividad. Así, manifiesta sus ideas u opiniones de manera indirecta, a menudo camuflada, generalmente a través de una desconexión entre lo dicho y cómo se dice. A pesar de no ser abiertamente confrontativa, la comunicación pasivo-agresiva puede causar malestar en el receptor y en general es poco eficaz a la hora de expresar sus mensajes, pues deja a la interpretación del otro lo que realmente se quiso decir.
• Estilo asertivo. La comunicación asertiva se caracteriza por el privilegio de la racionalidad y la calma por encima de las pasiones del momento, y por la búsqueda de la mejor forma de transmitir al otro su mensaje. La asertividad pasa por el reconocimiento del contexto comunicativo, tanto como de las necesidades expresivas del hablante, para dar así con el mejor momento y la mejor manera de transmitir la información. Tiende a ser un estilo claro, conciso y directo, pero a la par respetuoso y cordial, incluso cuando el mensaje a transmitir sea desagradable. Este estilo comunicativo es el idóneo para la mayoría de las situaciones de la vida cotidiana.

Sigue con: Proceso de comunicación

Referencias

• Berlo, D. (1984). El proceso de la comunicación. El Ateneo Editorial.
• Durand, J. (1985). Las formas de la comunicación. Mitre.