Racismo

Te explicamos qué es el racismo y qué tipos de racismo existen. Además, cuál es su relación con la discriminación y qué es un prejuicio.

¿Qué es el racismo?

Por racismo se entiende un modo de pensamiento que aprueba o rechaza automáticamente a un individuo, sin darse a la tarea de conocerlo o saber quién es, sólo según pertenezca a una o a otra raza. Es decir, una forma de preferencia, segregación o exclusión basada en el color de la piel, el linaje étnico o la procedencia cultural.

El racismo usualmente conduce a prácticas discriminatorias, como la otorgación de privilegios (sociales, económicos, legales, etc.) a una raza sobre otra, o la negativa a asociarse con personas provenientes de otras etnias.

Todo ello es conocido como discriminación racial y forma parte de los crímenes de odio tipificados en numerosas convenciones internacionales que persiguen la igualdad entre las personas.

Esto se debe, además, a la larga historia de racismo que la humanidad ha protagonizado desde tiempos ancestrales, y que alcanza momentos de verdadero terror en episodios como la esclavización del continente africano y sus descenientes por parte de los imperios europeos, o la limpieza étnica que el régimen nazi alemán intentó llevar a cabo durante la Segunda Guerra Mundial, por citar apenas dos casos.

La lucha contra el racismo se da a distintos niveles, tanto comunitarios como estatales o internacionales; de hecho la Organización de Naciones Unidas adoptó desde 1965 la Convención internacional sobre la eliminación de todas las formas de discriminación racial, celebrando así el 21 de marzo como el Día internacional de la eliminación de la discriminación racial.

El racismo es un concepto muy emparentado con la xenofobia, aunque no sean precisamente sinónimos. Además, el racismo puede darse a partir del color de la piel, de la forma de las facciones o incluso de criterios más elaborados y difíciles de expresar.

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Tipos de racismo

Existen muchas formas de expresar el racismo, como son:

• Racismo cultural. Se denomina así cuando se rechaza o se denigra de las tradiciones provenientes de una etnia considerada “inferior” o “mala”, abogando por una cultura “pura”. La ironía es que ninguna cultura es realmente pura, sino que se trata del resultado de procesos históricos de asimilación y mezcla que hoy en día resultan indetectables.
• Racismo institucional. Se habla de racismo institucional cuando las instituciones del Estado operan en base a la discriminación racial, es decir, cuando la justicia actúa distinto de acuerdo al color de piel del ciudadano, o cuando las prácticas racistas se internalizan y normalizan dentro de la policía, como ocurre en ciertos estados de EE.UU.
• Racismo inverso o discriminación racial “positiva”. Ocurre cuando se discrimina a un individuo perteneciente a la etnia mayoritaria, es decir, a quien normalmente no es discriminado, o también cuando se dan privilegios a un individuo que pertenece a una etnia discriminada, como compensación por pertenecer a ella. Por ejemplo, cuando se otorgan cupos universitarios para miembros de una etnia únicamente.
• Racismo aversivo. Se emplea este término para nombrar al racismo y la xenofobia sutiles, disimulados dentro de posturas supuestamente contrarias al racismo convencional. Puede considerarse una forma de racismo inconsciente, ya que el individuo puede conscientemente no querer serlo, pero ciertas acciones inconscientes delatan su incomodidad o frialdad frente a miembros de otras razas.
• Racismo oculto. El racismo oculto es una forma discriminatoria no explícita, que legitima y extiende el racismo de manera indirecta, a menudo disfrazando sus argumentos de pseudociencias, de razones políticas o de juicios sociales que en apariencia no son racistas sino “objetivos”, pero esconden una forma de pensamiento excluyente.

Racismo y discriminación

El racismo es quizá una de las más comunes formas de discriminación que existen en la sociedad humana, incluso hoy en día. Pero no es la única. Otras formas de segregación de lo diferente incluyen:

• Xenofobia. El odio, miedo o desprecio por los individuos provenientes del extranjero, por sus tradiciones o su forma de hablar, en fin, el rechazo a la convivencia con los que vienen de otras partes el planeta.
• Homofobia. El rechazo o el odio a las personas homosexuales o a la existencia misma de relaciones homosexuales, tildándolas de ominosas, perversas, contranatura, etc., al punto tal de negarle derechos o de violentar la integridad física o moral de personas con dicha orientación sexual.
• Discriminación religiosa. Se basa en la adhesión de una persona a una u otra religión, como un motivo para discriminar o avalar sus acciones, sus derechos o su existencia. Por ejemplo, a raíz de los atentados terroristas por parte de grupos fanáticos islámicos en Occidente, se tilda a menudo a toda la religión y sus practicantes de terroristas.

Prejuicio

Un prejuicio, por su parte, es como lo indica su nombre (pre, “antes”; juicio “opinión, evaluación”), una opinión, evaluación o postura en torno a un tema, un grupo humano o una forma de pensamiento, que se asume de entrada y mucho antes de siquiera entrar en contacto con ello.

Dicho en otras palabras, las personas prejuiciosas tienen preceptos formados respecto a ideas, lugares o personas que desconocen, pero que asumen como ciertos de entrada. Se trata de una de las muchas formas de la ignorancia, de la que ninguno de nosotros escapa.

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