Fisión binaria

Te explicamos qué es la fisión binaria, sus etapas, los tipos que existen y diversos ejemplos. Además, otras formas de reproducción asexual.

¿Qué es fisión binaria?

La bipartición o fisión binaria es un mecanismo de reproducción asexual de los seres vivos unicelulares, típico de los procariontes, o sea, de bacterias y de arqueas. Consiste en la duplicación del ADN celular del individuo, como paso previo a la división del citoplasma en dos. Así, da lugar a dos células hijas con idéntico material genético.

Esta es la forma de reproducción más usual en el mundo bacteriano. En algunas especies puede darse a una velocidad impresionante (una bacteria Escherichia coli puede dividirse una vez por cada 20 minutos), siempre y cuando las condiciones del medio circundante sean las adecuadas.

Además de la colonización rápida del entorno, este ritmo reproductivo tiene fines adaptativos: con ese ritmo reproductivo, la tasa de mutaciones suele ser alta. Así se producen nuevas cepas bacterianas mejor adaptadas al entorno (por ejemplo, más resistentes a antibióticos). En parte esta es la razón del gran éxito evolutivo de las bacterias, presentes en absolutamente todo el mundo.

La fisión binaria tiene lugar mediante una serie de etapas:

• Se replica el ADN para crear una copia exacta de sí mismo.
• Cada juego de ADN se orienta hacia una región opuesta de la célula. Se replican los organelos celulares también.
• Se activa la proteína FtsZ, que forma filamentos en torno al eje de división de la célula. Dichos filamentos hacen crecer la membrana hacia el interior del citoplasma, estrechando la célula.
• Se forma un septo (o cintura) que se estrecha de manera paulatina hasta que separa del todo el citoplasma en dos, formando así dos individuos idénticos (células hijas), pero de vida independiente.

Ver también: Reproducción

Tipos de fisión binaria

Hay varias formas de fisión binaria posibles, dependiendo de la manera en que el organismo unicelular se divida a sí mismo:

• Regular. Cuando la célula se divide simétricamente.
• Irregular o tipo ameba. Cuando las divisiones se dan en rizópodos (“dedos”) o de manera desordenada.
• Longitudinal. Cuando la célula se divide a partir de su eje horizontal.
• Transversal. Cuando la célula se divide de manera perpendicular al eje del huso celular.
• Oblicua. Cuando la célula se divide de manera longitudinal al principio, pero luego se torna transversal.

Ejemplos de fisión binaria

Sobran los ejemplos de este tipo de reproducción. La mayoría de los organismos procariotas y algunos eucariotas la emplean. De hecho, el combate contra las infecciones bacterianas es tan arduo porque su tasa de bipartición es elevada. Así, se reproducen por fisión binaria:

• Las bacterias de todo tipo y género, como la mentada Escherichia coli, y arqueas como la extremófila Methanobacterium bryantii.
• Eucariontes primitivos como el Crypthecodinium cohnii o las especies de paramecium.
• Algunos protozoarios como la amiba (Amoebidae).

Otros tipos de reproducción asexual

Los mecanismos de reproducción no sexual son aquellos que involucran a un único individuo. Por eso, poseen poca o nula variación genética. Además de la fisión binaria, entre estos tipos de reproducción se encuentran:

• Gemación. El progenitor forma prolongaciones o prominencias de su cuerpo. Eventualmente, esas prolongaciones pueden separarse de él y tener vida propia. En otros casos, continúan unidas e inician una colonia. Cuando ocurre a nivel celular, se trata de una mitosis asimétrica.
• Esporulación. Consiste en la producción dentro de la célula o en órganos especializados (esporangios, por ejemplo), de células envueltas en una cubierta súper resistente, conocidas como esporas. Éstas son capaces de sobrevivir largos períodos y condiciones muy hostiles, y luego producir un nuevo individuo cuando el entorno sea propicio.
• Partenogénesis. El nuevo individuo nuevo se crea a partir del desarrollo de células sexuales femeninas sin fecundar. Por eso, es genéticamente igual al progenitor. Algunos animales pueden realizarla, como platelmintos, rotíferos, tardígrados, insectos, anfibios, peces y crustáceos, pero también algunos reptiles.

Más en: Reproducción asexual

Referencias

• “Fisión binaria” en Wikipedia.
• “Reproducción por bipartición” (video) en Youtube.
• “Fisión binaria bacteriana” en Khan Academy.
• “Bipartición” en Centro de Recursos Digitales Educarchile.
• “Reproducción asexual” en Recursos TIC del Ministerio de Educación de España.
• “Binary fission” en The Encyclopaedia Britannica.