Bosque de coníferas

Te explicamos qué es el bosque de coníferas, su ubicación y cómo es su flora y fauna. Además, su clima y principales características.

¿Qué es el bosque de coníferas?

Los bosques de coníferas son ecosistemas que se caracterizan por contar con un clima que va desde templado a frío, las abundantes precipitaciones, pero, sobre todo, por la predominancia de árboles de coníferas, con elevadas alturas (de hasta 100 metros). Entre ellos, se encuentran los pinos, con su enorme variedad de especies.

Además, en esta clase de bosques es muy común la presencia de cipreses, cedros, píceas y abetos. Y a esto se les suma los helechos y arbustos, que también son propios de este tipo de ecosistema. Ahora bien, los árboles de coníferas son aquellos que cuentan con semillas en forma de cono. Además, no tienen frutos, sino piñones.

Además, las hojas de estos árboles son perennes y se caracterizan por tener forma de aguja. Las cualidades propias de estas hojas les permite tener una duración de hasta siete años, motivo por el que la copa se va renovando en etapas, y no cada año, como ocurre con buena parte de las especies. Además, son hojas resistentes a las bajas temperaturas, propias de ciertos bosques en los que incluso nieva en cada invierno, además de haber precipitaciones.

Es que, la forma de aguja de las hojas hace que su superficie sea muy escasa. Esto hace que la nieve apenas se acumule, y sin quebrarlas. Sumado a esto, cuenta con una resina que impide la pérdida de agua. A esto se le debe agregar otra cualidad, propia de las hojas perennes, y es que las células que se encuentran en la parte externa funcionan como anticongelante, ideal para las bajas temperaturas.

Por otra parte, la forma piramidal de los árboles también es clave para su supervivencia: las ramas hacen que la nieve se deslice, en vez de acumularse, preservándolo mejor. Por último, su forma de cono les permite almacenar nutrientes en las raíces.

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Ubicación de los bosques de coníferas

Los bosques, a diferencia de otros biomas, se encuentran prácticamente en todas partes del mundo. No hay continente que no cuente con territorios como este, aunque, obviamente, de distintas superficies.

Los bosques de coníferas se ubican en el hemisferio norte y se trata del bioma que ocupa mayor porcentaje en el planeta Tierra. Sus bajas temperaturas, que pueden alcanzar hasta los -30° C, se debe a que se ubican en suelos rocosos o cerca de las montañas.

Fauna y flora de los bosques de coníferas

A la hora de hablar de la flora que crece en los bosques de coníferas, primero hay que remarcar que allí solo se pueden desarrollar aquellas plantas o árboles que sobrevivan en suelos que contengan un PH ácido. Esto, como consecuencia, se vuelve en un condicionante para los animales. Es que solo habitarán en este tipo de hábitat, dentro de los herbívoros, aquellos que puedan nutrirse de estas especies.

Dentro de la flora, algunos de los árboles más comunes que se encuentran allí son:

• Píceas. Este tipo de árbol, que cuenta con forma de pirámide, puede medir hasta 60 metros. Sus hojas son planas y puntiaguda. Se los encuentra en América del Norte, Siberia, Asia Menor, Japón y China, entre otros.
• Abetos. Este tipo de árboles se encuentra en Europa y puede llegar a medir hasta 100 metros. Sus hojas son aplanadas y crecen de forma espiralada. Dentro de un mismo árbol se pueden encontrar flores femeninas y masculinas, por lo que se trata de un árbol monoico.
• Alerces. Los alerces solo se encuentras en dos países de América del Sur: Chile y Argentina. Se caracterizan por tener una larga vida, y llegan a medir hasta 50 metros.
• Pinos. Existen más de 100 especies de pinos y se encuentran en las zonas más variadas. Crecen en América del Norte, Centroamérica, América del Sur, Sumatra, Europa, y más. Estos árboles no solo pueden tener copa en forma de pirámide, sino también, redondeada.

Algunos animales que suelen encontrarse en este tipo de bosques son liebres, castores, conejos, así como también osos negros, alces y puercoespines. También, hay aves como águilas o bien, zorros, serpientes y ranas. Tampoco faltan moscas, mosquitos ni escarabajos.

De esta forma, son cuatro los grupos de animales que pueden hallarse allí: aves, mamíferos, animales de sangre fría e insectos.

Clima de los bosques de coníferas

El clima de los bosques de coníferas es templado o frío. A diferencia de otros ecosistemas, en estos las estaciones son bien diferentes unas de otras. Esto quiere decir que, durante varios meses abundan lluvias, nieve o sequías.

Los inviernos se caracterizan por ser fríos. En algunos casos, pueden alcanzar hasta los – 40° C. Además, en esta estación abundan las lluvias y también la nieve. En verano, en cambio, tienen temperaturas promedio de 10° C. Y suelen ser húmedos.

En cuanto a las precipitaciones, estas varían entre los 300 milímetros y los 900 milímetros por año.

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Características de los bosques de coníferas

Los bosques de coníferas se caracterizan por ubicarse en el norte de América, Europa y Asia, así como también en América del Sur o Siberia.

Así, este tipo de bosques ocupan buena parte de Canadá y Alaska, en América del Norte, y una mayor proporción incluso de Noruega, Finlandia, Rusia, Suecia, así como también, Japón en Eurasia.

Se trata además de un ecosistema clave para la vida económica. Es que, por ejemplo, es una fuente de materias primas indispensable para la industria maderera. También, sus paisajes resultan muy atractivos, por lo que muchísimas actividades turísticas giran en torno a estos bosques.

Por las características de estos paisajes, es muy común que se produzcan incendios. De todas maneras, los árboles que habitan allí, como por ejemplo los pinos, cuentan con una corteza que, por su grosor, logra proteger a la madera. Por otra parte, como los tallos se encuentran recubiertos de agujas, esto también los protege.

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Referencias

• «Bosques templados” en Biodiversidad mexicana.
• «Bosques de coníferas” en La Guía 2000.
• “Coniferous Forest” en NASA Earth Observatory.