Te explicamos qué son los pueblos nómadas y los sedentarios, las características de cada uno y las diferencias entre ellos.
¿Qué son los pueblos nómadas y sedentarios?
Los nómadas son los pueblos cuyo modelo de vida es errante. Por el contrario, los sedentarios son los que eligen un solo lugar para vivir y establecerse. Estos dos modelos de vida pueden hallarse hoy en día en distintas comunidades humanas, si bien el sedentarismo es el principal y más extendido modo de vida de nuestra especie.
El salto del nomadismo originario de la horda humana primitiva, al sedentarismo típico de la civilización, tuvo lugar durante la llamada Revolución Neolítica de hace alrededor de 9.000 años, cuando se descubrió y masificó entre las comunidades humanas la agricultura. Es decir, la agricultura permitió el inicio del sedentarismo.
La posibilidad de sembrar y labrar la tierra para obtener alimentos en gran cantidad lo revolucionó todo: ya no hacía falta recorrer la naturaleza en pos de alimento (recolección), sino que podía uno quedarse en el mismo sitio, protegerlo bien y, si las cosechas eran abundantes, podía disponerse de tiempo libre. Estos son los cimientos de la civilización humana.
Sin embargo, este tránsito también implicó sacrificios: el cambio hacia el sedentarismo nos desvinculó de la naturaleza, dando origen a un modo de vida propio del ser humano que pronto se extendió a otros animales, mediante la domesticación. Además empobreció nuestra dieta diversa y variada, típica de animales omnívoros, haciéndola más dependiente de cereales y carnes.
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Características del nomadismo
El nomadismo se caracteriza, fundamentalmente, por un modo de vida errante, sin un hogar fijo y determinado. Lo cual presenta, además, las siguientes características:
- Se hace necesario el constante desplazamiento, pues una vez consumidos los recursos de la región ocupada, se debe buscar otra disponible.
- El constante movimiento impide la formación de comunidades demasiado elaboradas política, social y económicamente.
- Los nómadas adquieren un conocimiento exhaustivo de la geografía, de la naturaleza que los rodea y de los caminos recorridos.
- Su dieta y sus actividades en general se adaptan a los recursos disponibles en la zona en que se encuentran.
- En la prehistoria, podían cubrir inmensas cantidades de territorio en su deambular, colonizando nuevos continentes y expandiendo la presencia humana a todos los rincones. Sin embargo, su movimiento no era al azar: tendían a desplazarse cíclicamente entre distintos territorios conocidos.
Características del sedentarismo
El sedentarismo se caracteriza, antes que nada, por la permanencia del grupo humano en un mismo y único lugar, que pasa a convertirse en su hogar permanente. Las comunidades sedentarias se establecen, se arraigan y a la larga desarrollan un sentimiento de pertenencia al lugar en donde habitan. Esto implica, también, otras características:
- Al permanecer durante generaciones en un mismo lugar, se forman comunidades fuertes y con un sentido de pertenencia comunitario.
- La vida sedentaria permite el desarrollo de dinámicas económicas, sociales y políticas más complejas, gracias al reparto del trabajo y a que no invierten tiempo a la mudanza y al restablecimiento.
- Las comunidades sedentarias se sostienen mayormente gracias a la agricultura y a la posibilidad de la acumulación de bienes.
- El sedentarismo funda un espacio social y biológico netamente humano, o sea, dirigido por nuestra especie, que a la larga derivó en las primeras ciudades.
Diferencias entre pueblos nómadas y sedentarios
Las diferencias entre los pueblos nómadas y los pueblos sedentarios son las siguientes:
| Pueblos nómadas | Pueblos sedentarios |
|---|---|
| Migran constantemente de un territorio conocido a otros, al ritmo de consumo de los recursos disponibles. No poseen un hogar fijo y determinado. | Permanecen en un mismo lugar que acondicionan para ser su hogar durante generaciones. Allí mismo producen lo que necesitan. |
| Sus principales actividades económicas son la recolección, la caza y la pesca. | Sus principal actividad económica es la agropecuaria, pero a ella se suma luego una inmensa variedad de actividades posibles gracias al flujo continuo de alimentos. |
| Poseen sociedades menos estructuradas políticamente y dependientes de la sangre y la familia para su identidad cultural. | Poseen sociedades más estructuradas política y económicamente, en las que surge la noción de pertenencia geográfica (lo que luego va a ser la idea de “nación”). |
| Construyen viviendas frágiles y fáciles de desmontar, o aprovechan cuevas y otros lugares disponibles. | Construyen viviendas hechas para durar en el tiempo y para soportar el embate de los elementos climáticos. |
| Se encuentran en íntima relación con su entorno natural. | Habitan un entorno netamente humano, a excepción de los animales domesticados. |
| Poseen poca capacidad de acumulación (y pocos deseos de ello, ya que tendrán que mudarse prontamente). Llevan consigo siempre lo mínimo indispensable. | Poseen una gran capacidad de acumulación de bienes y alimentos, lo cual se traduce en capacidad para sobrevivir las estaciones climáticas más difíciles, para obtener tiempo libre que dedicar a otras actividades, y para alimentar grandes redes de intercambio. |
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Referencias
- “Sedentarismo (antropología)” en Wikipedia.
- “Nómada” en Wikipedia.
- “Vidas nómada y sedentaria” (video) en Aprende en Casa SEP.
- “Nomadism (society)” en The Encyclopaedia Britannica.
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