TIC

Te explicamos qué son las TIC o Tecnologías de la Información y la Comunicación, cuáles son sus características y para qué sirven. Además, sus ventajas y desventajas, y ejemplos.

¿Qué son las TIC?

Las TIC (Tecnologías de la Información y la Comunicación) son el conjunto de herramientas, prácticas, conocimientos y relaciones vinculados con el consumo, la transmisión y el almacenamiento de la información, surgidos a partir de la integración del mundo de la computación y el de las telecomunicaciones ocurrida a finales del siglo XX y comienzos del XXI.

Las TIC abarcan un conjunto diverso de tecnologías, cada vez más interconectadas a través del uso de internet. Esto representa un cambio de paradigma respecto al modo de consumir la información, lo cual tiene un impacto en muchas otras áreas de la vida, como la laboral, la comercial, la educativa y las relaciones interpersonales.

El estudio de las TIC y su impacto en el proceso de la globalización es un tema que convoca a distintas disciplinas y que se encuentra en pleno desarrollo. De hecho, el concepto mismo de las TIC es objeto de discusión, por lo que pueden hallarse diferentes aproximaciones y definiciones, al igual que ocurre con el concepto de la sociedad de la información, con el que se encuentra estrechamente vinculado.

¿Cuáles son las TIC?

Si bien el concepto de TIC puede ser sometido a debate, normalmente se consideran dentro de ellas las computadoras, los smartphones, las radios, los televisores inteligentes, las consolas y otros dispositivos capaces de conectarse a internet para enviar y recibir paquetes de datos a altas velocidades.

• Ver además: Comunicación virtual

Origen de las TIC

Las TIC representan la etapa más reciente en la historia de las tecnologías de procesamiento, almacenamiento y transmisión de la información, la primera de las cuales es la escritura. Sin embargo, no todas las tecnologías consideradas actualmente como parte de las TIC son de origen reciente. La radio, el teléfono y la televisión, por ejemplo, fueron desarrollados entre los siglos XIX y XX.

La tecnología crucial para el origen de las TIC fue la invención y el desarrollo de la computadora a lo largo del siglo XX y, en especial, de las redes informáticas como internet a finales de ese siglo. Fue entre las décadas de 1970 y 1980 cuando nació el concepto de las TIC, en reemplazo de las entonces llamadas “nuevas tecnologías”.

A partir de entonces, la integración entre las tecnologías tradicionales de comunicación y el mundo de la informática fue determinante. La llegada de los teléfonos inteligentes fue un primer hito en esa combinación de saberes, ya que permitió el avance hacia las comunicaciones digitales: radio por internet, televisión por internet, correo electrónico, redes sociales, entre otros.

• Ver también: Historia de internet

Características de las TIC

Las principales características de las TIC son las siguientes:

• Inmaterialidad. Las comunicaciones son inmateriales, es decir que no dependen de un canal o medio tangible, sino que aprovechan el espectro electromagnético para emitir, transmitir y recibir los datos.
• Interactividad. Permiten la reciprocidad entre emisores y receptores de la información, o sea, una actitud menos pasiva de parte del público, capaz de compartir y comentar la información libremente.
• Interconexión. Los distintos dispositivos y tecnologías pertenecientes a las TIC tienden a interconectarse, esto es, a vincularse de manera recíproca y permitir así la heterogeneidad de las comunicaciones.
• Instantaneidad. La rapidez es un principio rector de estas tecnologías, cuyo propósito es la transmisión de la mayor cantidad de datos posible en la menor cantidad de tiempo.
• Digitalización. Las comunicaciones se producen a través de una red de computadoras, principalmente por internet. Esto significa que siempre está involucrada alguna computadora en el proceso.
• Automatización. Los algoritmos y otros procesos automatizados cobran cada vez mayor relevancia en la gestión de este tipo de comunicaciones.

¿Para qué sirven las TIC?

En el mundo contemporáneo, las TIC sirven para un conjunto muy diverso de fines. Al potenciar y permitir las comunicaciones rápidas y recíprocas a lo largo de las distancias, este tipo de tecnologías tiene una incidencia central en el comercio, la formación de opiniones e incluso la socialización y las relaciones interpersonales. En ese sentido, se trata de un tipo de tecnologías clave para la integración global.

Por otro lado, las TIC constituyen un conjunto de conocimientos revolucionarios, que desde su aparición en la historia han alterado de manera drástica la cotidianidad de los seres humanos. La posibilidad de enviar o recibir mensajes desde cualquier parte del mundo, de trabajar de manera remota o de hacer una videollamada era, hasta mediados del siglo XX, una ficción o, en el mejor de los casos, una posibilidad muy remota.

Ventajas de las TIC

Las virtudes de las TIC no son difíciles de enumerar: su mayor velocidad, capacidad y distribución de la información permiten a sus usuarios en distintas partes del planeta conectarse a través de redes de computadoras para emprender diversas transacciones, en muchos casos sin siquiera conocerse en persona o hablar el mismo idioma.

Así, la información que antes estaba depositada en libros y bases de datos especializadas, hoy está dispersa en la red y puede circular mucho más libre y democráticamente, aunque también de manera menos organizada.

Por otro lado, las TIC inauguraron nuevas áreas de trabajo y nuevas formas de consumo de bienes y servicios, como los community managers empresariales o los freelancers a distancia.

Desventajas de las TIC

No todo es positivo respecto de las TIC. Estas tecnologías han fomentado la dispersión de la información, desprovista de sistemas de catalogación y legitimación del conocimiento. Esto se traduce en un mayor grado de desorden del contenido e incluso en acceso prematuro, lo cual contribuye a que el público sea incapaz de discernir si las fuentes son confiables o no.

Asimismo, estas nuevas tecnologías han impulsado una enorme exposición de la vida íntima y personal, además de la obligación de una conexión continua a las distintas comunidades virtuales establecidas. Esto ha dado pie a conductas adictivas o poco saludables, y a nuevas formas de riesgo. El autismo cultural, el aislamiento social y la hiperestimulación infantil, por ejemplo, son algunos de los inconvenientes que más preocupan alrededor de las TIC a comienzos del siglo XXI.

Ejemplos de TIC

Algunos ejemplos de TIC pueden ser los siguientes:

• Comercio electrónico. Cada vez más servicios y productos se ofrecen a través de internet o de aplicaciones en dispositivos móviles, permitiendo el desarrollo de toda una rama comercial inmediata e internacional.
• Mensajería instantánea. Servicios para computadoras o teléfonos celulares inteligentes que permiten la comunicación inmediata, eficiente y directa, son cada vez más empleados.
• Comunidades virtuales. Redes de usuarios que comparten temas afines o pasiones, o simplemente desean expandir su círculo social, encuentran espacios digitales propicios para la interacción a lo largo de las distancias.
• Correo electrónico. La versión digital del correo postal no pasa de moda, ya que permite no solo el envío de información escrita, sino también de fotografías y otros archivos adjuntos. Su recepción es instantánea, sin importar lo lejos que estén el remitente y el destinatario.
• Televisión digital. Servicios de entretenimiento por streaming o chorro de datos aprovechan la velocidad de internet para llevar su programación a los hogares.

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Referencias

• Benítez Eyzaguirre, L. y Sierra Caballero, F. (2020). TIC y comunicación para el desarrollo. Editorial UOC.
• Katz, R. L. (2009). El papel de las TIC en el desarrollo. Ariel.