Toma de decisiones

Te explicamos qué es la toma de decisiones, cuáles son sus características y qué tipos existen. Además, los pasos del proceso y su importancia.

¿Qué es la toma de decisiones?

La toma de decisiones es el proceso mediante el cual una persona o grupo elige una opción entre distintas alternativas. Es una actividad frecuente y cotidiana del pensamiento, que se activa cuando se presentan conflictos en diversos ámbitos de la vida a los que hay que encontrarles la mejor solución posible. 

La toma de decisiones es una actividad fundamental en la vida personal, profesional y en las organizaciones. Implica identificar opciones, evaluarlas y elegir la más adecuada. Por ejemplo, un estudiante puede decidir si aceptar un trabajo de medio tiempo o dedicarse por completo a sus estudios, teniendo en cuenta el impacto en su rendimiento académico y sus necesidades económicas.

El proceso de toma de decisiones depende de diversos factores, como la cantidad de información disponible, el tiempo, las posibles consecuencias de cada opción y las características individuales de quien decide. Las personas no responden de la misma forma ante el mismo problema, ya que su respuesta depende de elementos como la personalidad, la madurez y la etapa de la vida en la que se encuentran.

Ver además: Pensamiento crítico

Características de la toma de decisiones

El proceso de toma de decisiones tiene las siguientes características: 

• Es intencional y está orientado a un objetivo, es decir que busca resolver un problema o alcanzar una meta.
• Implica considerar las consecuencias de las opciones y elegir la alternativa que genere el impacto más favorable.
• Requiere deliberación y evaluación de posibilidades, ya sea de forma individual o grupal. 
• Impulsa a la acción y conduce a la implementación efectiva de la opción elegida.
• Es flexible y puede requerir adaptaciones a medida que surja nueva información o cambien las circunstancias.
  

Tipos de toma de decisiones

El proceso de toma de decisiones se da de manera constante en la vida de un individuo. Puede surgir en situaciones cotidianas o ser ocasional, tanto en el ámbito privado como en el de las empresas y organizaciones.

Según sus características, la toma de decisiones puede ser:

• Toma de decisiones racional. Se analizan las posibles alternativas utilizando el razonamiento lógico y teniendo en cuenta fuentes y pruebas comprobables. Por ejemplo, un encargado que elige entre diferentes proveedores analizando detalles de costos, calidad y referencias.
• Toma de decisiones intuitiva. Se toman en cuenta la intuición y la experiencia personal, sin realizar un análisis exhaustivo. Por ejemplo, un cocinero que experimenta con una nueva receta confiando en sus conocimientos previos. 
• Toma de decisiones personal. Es el proceso de toma de decisiones de un individuo dentro del ámbito privado. Por ejemplo, una persona que toma la decisión de hacer un viaje según sus preferencias y acorde a sus circunstancias.
• Toma de decisiones de rutina. Son las decisiones que realiza un individuo o grupo de manera periódica. Suelen ser situaciones que no requieren un análisis profundo. Por ejemplo, un docente que comienza todas sus clases pasando lista de asistencia. 
• Toma de decisiones de emergencia. Se da cuando es necesario tomar una decisión rápida frente a una situación nueva y excepcional. Por ejemplo, un equipo médico que se organiza para atender un gran número de pacientes involucrados en un accidente.
• Toma de decisiones grupal. Se realiza en conjunto entre los miembros de un grupo. Es un proceso en el que se busca alcanzar un consenso y se elige la alternativa que cuenta con mayor adhesión. Por ejemplo, un equipo de trabajo que se reúne para decidir cómo promover un nuevo proyecto. 
• Toma de decisiones individual. Es el proceso de toma de decisiones que realiza una persona de manera autónoma dentro de un contexto como una organización o empresa. Por ejemplo, un empleado que decide cómo priorizar sus tareas diarias. 
• Toma de decisiones organizacional. Se trata del proceso que realiza uno o varios individuos dentro de una organización para tomar una decisión que repercute en el futuro de la institución. Por ejemplo, directivos de una empresa que establecen un plan estratégico para expandir el negocio a otros países.
  

Proceso de toma de decisiones 

A la hora de enfrentar una situación que requiere una solución, se pueden seguir los siguientes pasos:

1. Definir el problema. Identificar claramente la situación o la pregunta que debe resolverse. 
2. Reunir información relevante. Recopilar datos sobre el contexto y las posibles soluciones, utilizando métodos como encuestas, observación, entrevistas, entre otros.
3. Detectar las alternativas posibles. Definir y reconocer las opciones disponibles, teniendo en cuenta los beneficios y las desventajas de cada una.
4. Elegir una alternativa. Optar por alguna de las opciones e implementarla.
5. Controlar y evaluar. Monitorear los resultados de la opción elegida y evaluar sus ventajas y desventajas. Este paso es fundamental para el aprendizaje y la toma de decisiones futuras.

• Más en: Pensamiento estratégico

Toma de decisiones en una empresa

La toma de decisiones es un proceso clave dentro del ámbito empresarial y organizacional, ya que sus consecuencias tienen un impacto directo en su estructura, su rendimiento y sus ganancias.

Las decisiones más importantes son tomadas por la gerencia, que elige alternativas basadas en la información disponible, los conocimientos en la materia y la experiencia, tanto personal como organizacional.

La competencia y las exigencias del mercado impulsan a las empresas a innovar constantemente y a tomar decisiones estratégicas para alcanzar sus objetivos comerciales. Estas decisiones deben ser efectivas y ágiles, minimizando el margen de error para evitar resultados negativos.

El estudio del contexto es clave en el proceso de toma de decisiones. Una misma decisión puede ser oportuna o no dependiendo de las circunstancias específicas. El análisis permite identificar oportunidades, aumentar la productividad, optimizar los recursos y prevenir posibles problemas.

Importancia de la toma de decisiones

Tomar decisiones es uno de los procesos más importantes en la vida de un ser humano, ya que las elecciones realizadas marcan el camino personal y profesional. Las decisiones ayudan a delimitar objetivos y establecer la mejor forma de alcanzarlos.

Enfrentarse a este proceso implica asumir la responsabilidad de las consecuencias y aprender de las experiencias. Además, es crucial considerar el impacto que las decisiones tienen en los demás y reflexionar antes de elegir una opción.

En el ámbito profesional, la toma de decisiones es fundamental para la planificación estratégica. La capacidad para tomar decisiones acertadas mejora la eficiencia, la productividad y el éxito de una organización.

¿Qué dificulta el proceso para tomar una decisión?

Existen ciertos factores que pueden dificultar los procesos de toma de decisiones. Entre los más significativos, se encuentran:

• Prejuicios y sesgos cognitivos. Las percepciones y las experiencias personales pueden influir en la manera en que se evalúan las opciones, distorsionando la objetividad. 
• Pensamiento de grupo. La presión social y la influencia de otras personas pueden llevar a decisiones impulsadas por el temor a equivocarse, al rechazo o al cuestionamiento grupal.
• Emociones. Algunos estados emocionales, como el estrés, la ansiedad o la euforia, pueden dificultar que una persona se relacione adecuadamente con lo que le ocurre y tome decisiones irracionales.
• Sesgo de confirmación. La tendencia a buscar información que confirme las ideas previas y la falta de flexibilidad cognitiva para modificar las creencias generan la repetición de errores.
• Falta de información. La ausencia de datos importantes puede llevar a tomar decisiones mal informadas e inadecuadas.
• Inexperiencia. La falta de experiencia en una situación particular puede generar inseguridad y dificultar la capacidad para prever las consecuencias de las decisiones.

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Referencias

• MBA Asturias. (2023). Toma de decisiones en la empresa. Tipos y métodos. https://www.mba-asturias.com
• Tubau Sala, E. (2005). Juicios de probabilidad y toma de decisiones. En F. Gabucio Cerezo (Coord.), Psicología del pensamiento (pp. 193-226). UOC.