Reglas

Te explicamos qué son las reglas, qué tipos existen y para qué sirven. Además, diferencias entre reglas y normas.

¿Qué son las reglas?

De un modo u otro, todos sabemos qué cosa son las reglas, porque nuestras sociedades se rigen por ellas en todo momento. De modo que estemos donde estemos, generalmente hay un código, una normativa, un conjunto de directrices por las que guiarse, y a eso precisamente llamamos reglas o normas, dependiendo del caso.

La palabra regla proviene del latín regula, que era el nombre de un instrumento empleado para medir, tal y como las reglas que usamos en la escuela. Así como estos instrumentos sirven para aplicar un mismo criterio de medición a todas las cosas, una regla en la sociedad es algo regular, o sea, que no cambia y no se adapta a cada caso o situación, sino que los casos y las situaciones se adaptan a ella.

De modo que llamamos reglas a todos los tipos de norma u ordenanza que se aplican de dicha manera: las reglas de un juego deportivo, las reglas de una ordenanza religiosa, las reglas de convivencia de un edificio, etc. Incluso llamamos informalmente “regla” al período menstrual de las mujeres, ya que éste se produce de manera regular e incambiante en ciclos mensuales.

Detrás de toda regla hay siempre una autoridad que las emite, ya que en una sociedad organizada existen instituciones que las dictan y las hacen cumplir. Sin embargo muchas de ellas, sobre todo en los contextos más informales, pueden modificarse en determinadas situaciones. Pero en general, las reglas se transmiten de una generación a otra, o pueden ser aprendidas por terceros, cuando se mantienen idénticas a sí mismas.

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Tipos de reglas

Existen muchos tipos de reglas en el mundo, y muchas formas de clasificarlas. A continuación, lo intentaremos hacer atendiendo a sus distintos contextos de uso:

• Reglas gramaticales. Aquellas que son propias del idioma y que regulan el modo en que se usa y en que funciona, para que sea siempre igual sin depender del usuario que lo hable.
• Reglas de cálculo. Aquellas que se aplican en un sistema matemático o de medición, y que sirven para obtener resultados confiables, ya que siempre operan del mismo modo.
• Reglas de juego. Aquellas que pertenecen a un ámbito lúdico, como un deporte, un juego de mesa o de otra naturaleza, y que rige el modo en que los participantes deberán jugar, para que no haya malentendidos ni injusticias.
• Reglas jurídicas. Aquellas que están contempladas en un código jurídico, o sea, en la ley, y que rigen las actividades en un determinado sector de la vida social, para garantizar la justicia e impedir la ilegalidad.
• Reglas de tránsito. De tipo jurídico también, son las que regulan el modo de circular en automóviles en las vías de una nación: velocidades límite, turnos de paso, giros obligatorios, etc.

¿Para qué sirven las reglas?

No es difícil notar que la vida en una comunidad cualquiera, del tipo que sea, se sostiene en base a un cuerpo común de reglas. O sea, que adónde quiera que vayamos, encontraremos siempre normativas, mandatos, prohibiciones, códigos y toda una enorme variedad de reglamentaciones cuyo propósito es ordenar y hacer predecible la vida en comunidad.

Esto último puede parecer trivial, pero en realidad no lo es: sin reglas estaríamos todo el tiempo a merced de la voluntad de los más fuertes, desconfiando de los demás, la convivencia sería caótica y así es imposible edificar una sociedad que funcione. De hecho, las sociedades más prósperas son aquellas en las que se cuenta con una mayor confianza en el otro y en el sistema, justamente porque las reglas son claras y se cumplen.

De modo que las reglas sirven para facilitarnos la vida, incluso si a primera vista nos pueden resultar molestas o fastidiosas. Pero en la medida en que todo el mundo las cumpla, pues también todo el mundo gozará de los beneficios de una sociedad más organizada.

Reglas y normas

Normalmente, empleamos los términos “reglas” y “normas” como sinónimos, indistintamente. Sin embargo, existe un grado de diferenciación entre ellos que conviene comprender:

• En general, una norma es fruto del consenso social. O sea, es una “ley” de mutua aceptación por quienes integran una comunidad, y que tiene un ámbito local de aplicación. No suelen estar recogidas en documentos legales, y por lo mismo suelen ser más flexibles, adaptables y convencionales, de modo que pueden variar sustantivamente de un ámbito a otro. Las normas de convivencia, por ejemplo, aplican en un edificio específico para quienes viven en él, y pueden ser discutidas y replanteadas en una reunión de condominio, o incluso en ocasiones menos formales todavía.
• En cambio, las reglas tienden a ser más formales y a tener detrás una autoridad, o sea, una amenaza de sanción que bien puede ser jurídica o simplemente moral. Usualmente, las reglas nacen de una norma, por ejemplo, de la costumbre: luego se van consagrando, o sea, endureciendo y formalizando, y algunas incluso forman parte de códigos jurídicos o leyes, siendo así garantizado su cumplimiento por el Estado.

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Referencias

• “Regla” en Wikipedia.
• “Norma social” en Wikipedia.
• “¿Para qué sirven las reglas?” (video) en Secretaría de Educación Pública del Gobierno de México.
• “La importancia de las normas y las reglas para los jóvenes” en Universidad Panamericana (México).