Monoteísmo

Te explicamos qué es el monoteísmo, sus características y ejemplos de religiones monoteístas. Además, qué es el politeísmo.

¿Qué es el monoteísmo?

El monoteísmo es la doctrina religiosa que sostiene que existe un solo Dios, es decir, una deidad suprema única y responsable de toda la creación. La palabra “monoteísmo” proviene del griego monos (“uno” o “único”) y theós (“dios”). Es lo contrario del politeísmo, que cree en la existencia de varios dioses.

Los primeros testimonios de monoteísmo provienen de la Antigüedad, tales como el judaísmo (que se desarrolló en el siglo VI a. C. a partir de la religión israelita que había surgido unos siglos antes) o el zoroastrismo (que está documentado desde el siglo VI a. C. pero pudo haber surgido en el segundo milenio a. C.). Sin embargo, existe mucho debate entre los historiadores respecto de qué doctrina surgió primero y en qué medida se influyeron las distintas religiones entre sí.

Del judaísmo surgieron otras dos religiones monoteístas, el cristianismo y el islam, que comparten entre sí la tradición bíblica que se remonta al profeta Abrahám. Estas tres religiones son conocidas como las “religiones del libro”, porque se centran en sus textos sagrados: el Tanaj (o Biblia hebrea) para los judíos, la Biblia (Antiguo y Nuevo Testamento) para los cristianos y el Corán para los musulmanes.

En las religiones monoteístas, Dios es entendido como una entidad suprema cuya naturaleza es única, eterna y universal, lo que le confiere los dones de la ubicuidad (estar en todos lados), la omnisciencia (saberlo todo) y la omnipotencia (poderlo todo). Según las doctrinas monoteístas, existen solo dos realidades esenciales: Dios (trascendente e inmutable) y el resto de las cosas (es decir, el universo y la naturaleza cambiante).

Esta creencia sobre lo divino tiende a producir religiones más o menos organizadas en torno a un dogma, en las que se marca una distinción entre lo que se considera la verdad revelada (es decir, transmitida a los seres humanos por el propio Dios a través de sus profetas) y las creencias de otras religiones que son consideradas falsas o equivocadas.

Esto quiere decir que el pensamiento monoteísta es, en principio, excluyente con cualquier otro tipo de creencia que no sea la propia, y por lo tanto promueve el proselitismo y la evangelización, o en casos extremos la conversión forzada y la persecución de quienes profesan otras religiones. De allí que algunos autores atribuyan al surgimiento del monoteísmo el origen de la violencia religiosa.

Sin embargo, esto no quiere decir que las religiones monoteístas sean homogéneas y monolíticas. Dentro de una misma religión monoteísta puede haber muchos cultos y ritos distintos, diferentes interpretaciones de la doctrina sagrada, e incluso la veneración de múltiples figuras con atributos sobrenaturales, como los ángeles de las religiones abrahámicas y los santos de la religión católica.

• Ver además: Dogma

Ejemplos de religiones monoteístas

Las principales religiones monoteístas son el judaísmo, el cristianismo y el islam, que actualmente conforman las tres religiones abrahámicas modernas. Cada una de ellas cree en un mismo y único Dios, que es identificado con el que le habló al profeta Abrahám en la tradición bíblica. Sin embargo, difieren en sus doctrinas, textos religiosos, interpretaciones teológicas, personajes ejemplares y mandamientos o preceptos morales.

• Judaísmo. Es la primera religión abrahámica, de la que surgieron posteriormente el cristianismo y el islam. Conserva tradiciones ancestrales como la celebración de Pésaj (la Pascua judía) y otras festividades, así como la lectura de un libro sagrado: el Tanaj o Biblia hebrea. El judaísmo se basa en la creencia en un pacto establecido entre Dios (llamado originalmente Yahvé) y el pueblo de Israel.
• Cristianismo. Es la religión más numerosa del mundo, seguida por el islam. Este hecho quizá se explica porque la creencia en un solo Dios considerado verdadero impulsó a ambas religiones a expandirse hacia territorios lejanos para convencer y convertir a la mayor cantidad posible de personas y culturas. El libro sagrado del cristianismo es la Biblia (Antiguo Testamento y Nuevo Testamento), y su sistema de creencias se basa en la vida, muerte y resurrección de Jesucristo. Sus principales corrientes son el catolicismo, la ortodoxia y el protestantismo.
• Islam. Es la religión fundada en el siglo VII por el profeta Mahoma en la península arábiga. Considera como profetas islámicos a los patriarcas bíblicos del judaísmo y al Jesús del Nuevo Testamento cristiano, pero su profeta más importante es Mahoma, a quien se cree que Dios (llamado Alá) le dictó el Corán, el libro sagrado del islam. Sus principales corrientes doctrinarias son el sunismo y el chiismo.

Otros ejemplos de monoteísmo son:

• Zoroastrismo. Es una religión ancestral surgida entre los pueblos indoarios que rinde culto al dios Ormuz (o Ahura Mazda) y cuyo texto sagrado es el Avesta. También es caracterizada como una religión dualista, porque cree en la existencia de dos principios contrapuestos: el principio creador, representado por el dios único Ormuz (o Ahura Mazda), y el principio destructor o maligno, representado por el espíritu Angra Mainyu.
• Sijismo. Es una religión que nació en los siglos XV y XVI en el contexto de las tensiones entre hinduismo e islam en el Punyab y que tiene un libro sagrado: el Guru Granth Sahib. Promueve la igualdad entre los fieles, en contra del sistema de castas del hinduismo, y reconoce como fundador al gurú Nanak, quien impulsó el culto a un único Dios.

Monoteísmo y politeísmo

A diferencia del monoteísmo, el politeísmo es un tipo de doctrina religiosa que sostiene que existen muchos dioses. En algunos casos, las deidades están organizadas en panteones o linajes, y en otros simplemente se considera que son entidades que habitan en la naturaleza.

El politeísmo suele atribuir a sus dioses el dominio de regiones específicas del mundo natural o espiritual, y el control de determinados fenómenos de la naturaleza y la cultura. También se les suele reconocer una personalidad, una genealogía y una historia de interacciones con otros dioses y con seres humanos que suelen formar parte de cosmogonías (relatos míticos sobre el origen del universo) y otras mitologías.

Las religiones politeístas suelen ser menos estructuradas y más heterodoxas que las monoteístas, como es el caso del hinduismo en la actualidad, o como fue el caso de numerosas religiones antiguas, como la practicada en la Antigua Grecia o en la Antigua Roma.

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Referencias

• Baaren, T. P. van (2024). Monotheism. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/
• Blatt, R. (2016). Biblia, Corán, Tanaj. Tres lecturas sobre un mismo Dios. Turner.
• Filoramo, G., Massenzio, M., Raveri, M. y Scarpi, P. (2000). Historia de las religiones. Crítica.
• Morris, B. (2009). Religión y antropología. Una introducción crítica. Akal.
• Wainwright, W. (2021). Monotheism. The Stanford Encyclopedia of Philosophy. https://plato.stanford.edu/