Entidad

Te explicamos qué es una entidad, el origen del término y su sentido en filosofía, administración y derecho. Además, diversos ejemplos.

¿Qué es una entidad?

En filosofía, es común usar el término entidad para referirse a algo que existe, o sea, algo que es. Puede llamarse “ente” a cualquier objeto cuya existencia es comprobable, así como “ser”, términos ambos muy amplios e inciertos en la filosofía occidental, vinculados con las grandes preguntas trascendentales de la humanidad, tales como: ¿qué es existir? ¿qué implica ser?

La palabra entidad es un préstamo del latín ens, participio del verbo essere (“ser”) y que aparece también como entitas, o sea, “cualidad de ser”, aquello que es, que existe. Muchos pensadores la utilizaron para contraponerla al concepto de esencia, tales como Tomás de Aquino (1224-1274), para quien el ente y su esencia eran dos cosas separadas.

Sin embargo, el término entidad también se emplea en la lengua común y cotidiana, e incluso en ámbitos vinculados a la administración y al Derecho, para referirse a las personas jurídicas, esto es, a las corporaciones, empresas, instituciones o colectividades que operan como una unidad administrativa, respondiendo ante la ley como algo individual.

En este sentido, por ejemplo, es común hablar de:

• Entidades financieras, entidades bancarias o entidades de ahorro y préstamo, para referirse a bancos, casas de bolsa y otras organizaciones similares que se dedican al manejo del dinero y a las inversiones.
• Entidades administrativas, entidades federales o entidades territoriales, para referirse a las provincias, distritos o estados en los que un país o una ciudad se puede dividir, y que poseen fronteras específicas geográficas y administrativas.
• Entidades culturales, entidades sociales o entidades de interés público, para referirse a las organizaciones sin fines de lucro, ONGs y otras agrupaciones similares, que persiguen fines benéficos, educativos o semejantes.

Por último, es posible también referirse como “entidad” a alguna criatura o forma de existencia de la cual no sepamos demasiado o que resulte un desafío para los saberes establecidos.

Por ejemplo, a los fantasmas, espantos, demonios y semejantes se les refiere como entidades sobrenaturales, ya que no son propiamente formas de vida (pero existen, al menos en el contexto de las ficciones). También es posible hablar de entidad alienígena para referirse a un ser extraterrestre.

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Referencias

• “Entidad” en Wikipedia.
• “Entidad” en el Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española.
• “Etimología de Entidad” en el Diccionario Etimológico Castellano En Línea.
• “Entity. Ens.” en A Dictionary of English Philosophical Terms en Torre de Babel Ediciones.