Te explicamos qué es la empatía, por qué es un valor, y sus características. Además, los tipos, ejemplos, y su importancia.
¿Qué es la empatía?
La empatía es la capacidad de conectarse emocionalmente con los demás individuos, porque permite reconocer, compartir y entender los sentimientos y los estados de ánimo de otros seres humanos.
La empatía está vinculada con la capacidad de ponerse en el lugar del otro, conectar con sus necesidades y comprender su forma de actuar.
Suele aparecer como una reacción inmediata e inconsciente, porque un individuo experimenta algo que le sucede a otro como si fuera un sentimiento propio. Sin embargo, esta cualidad puede estar más o menos desarrollada en una persona y es posible mejorarla hasta convertirla en hábito.
Una persona empática es aquella que tiene actitudes positivas como escuchar a los demás cuando están atravesando una situación difícil, comprender cómo se sienten otras personas, solidarizarse y ayudar a quienes lo necesiten.
Puede servirte: Simpatía
Características de la empatía
La empatía se caracteriza por una serie de atributos:
- Comprensión de los sentimientos ajenos. Una persona que actúa con empatía busca comprender cómo se sienten otros individuos. Además, regula su comportamiento teniendo en cuenta cómo sus acciones pueden afectar a otros.
- Escucha activa. Una persona empática escucha con atención a los demás para ponerse en su lugar y darse cuenta de qué necesitan.
- Intento de no juzgar. Una persona empática intenta no juzgar a los demás para poder comprender mejor lo que ocurre y poder entender el punto de vista del otro.
- Respeto por el otro. Una persona empática respeta los sentimientos y los pensamientos de los demás. Esto no significa que comparte las mismas ideas, pero sí que acepta las que son distintas.
- Reflexión sobre las palabras propias. Una persona empática es cuidadosa cuando se comunica con otros, puesto que tiene en cuenta que sus comentarios pueden herir los sentimientos de los demás.
Ver también: Inteligencia emocional
Empatía como valor
La empatía es considerada un valor porque es una cualidad positiva que permite que una persona pueda comprender las reacciones, las actitudes o los sentimientos de otra. Está relacionada con otros valores, como la compasión, la generosidad, el respeto, la bondad, la solidaridad y la tolerancia.
Es un valor que le permite a un individuo identificarse con el resto de las personas y vincularse con sus pares de una forma amable y comprensiva, respetando sus derechos. Es una cualidad que se inculca desde la niñez y que puede mejorarse con el tiempo.
La empatía es un valor muy importante, porque fomenta vínculos sanos y respetuosos en todos los ámbitos, como la familia, la escuela, el trabajo y los espacios públicos. Por lo tanto, la falta de empatía hace que primen actitudes negativas que incluyen intolerancia, desigualdad e individualismo.
Ver también: Valores
Tipos de empatía
Existen tres tipos de empatía:
- Empatía afectiva o emocional. Es la capacidad de percibir, comprender y sentir las emociones que otra persona experimenta. Por ejemplo, cuando una persona entiende que otra está triste porque perdió en un juego de mesa.
- Empatía cognitiva. Es la capacidad de entender la forma de pensar de otra persona, es decir, de “ponerse en sus zapatos”. Por ejemplo, cuando una persona comprende que alguien tiene una opinión contraria.
- Empatía compasiva. Es la capacidad de ayudar porque se comprende que otra persona está pasando por un momento difícil. Por ejemplo, cuando una persona dona parte de su dinero a personas que lo necesitan.
Ejemplos de empatía
Algunos ejemplos cotidianos de empatía son:
- Una mujer estaba mirando una película y comprendió el sentimiento de tristeza que atravesaba el personaje principal.
- Un niño les convidó galletas a los compañeros de clase que habían olvidado las suyas en su casa.
- Una madre se alegró porque su hija había obtenido muy buenas calificaciones en la escuela.
- Una mujer ofreció ayuda para restaurar los daños de la iglesia causados por el temporal.
- Un alumno defendió a su amigo ante una situación de acoso escolar.
- El periodista se mantuvo en silencio y respetó los puntos de vista de los expertos durante la conversación.
- Una mujer se entristeció porque su mejor amiga está atravesando una situación difícil.
- Un niño les explicó cómo se realiza una división a los compañeros que habían llegado tarde.
- Un peatón ayudó a cruzar la calle a una persona con visión reducida.
- Un grupo de amigos organizó una colecta con el objetivo de juntar dinero para las personas que perdieron sus casas a causa del terremoto.
Ver además: Valores morales
Importancia de la empatía
La empatía es importante porque:
- Fomenta la responsabilidad desde la niñez. La empatía permite que tanto los niños como los adultos tengan en cuenta las consecuencias de sus acciones y tomen decisiones considerando el bienestar de sus seres queridos y del resto de las personas.
- Permite comprender las diferencias. La empatía permite entender que existen otras opiniones, puntos de vista y formas de comprender el mundo. Esto enriquece el conocimiento que cada uno tiene sobre la realidad y fomenta la tolerancia.
- Ayuda a crear mejores vínculos. La empatía permite que se comprenda y escuche a las personas sin juzgarlas y que sea más sencillo encontrar soluciones para los conflictos personales.
- Facilita la construcción de mejores sociedades. Cuando más ciudadanos son empáticos, hay más probabilidad de que haya más solidaridad y menos discriminación y maltrato.
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Referencias
- Academia Mexicana de la Lengua. (2012). Diccionario escolar.
- Alcaraz, M. (14 de diciembre de 2019). La diferencia entre ser empático y sentir la empatía. ABC. https://www.abc.es/
- Bariso, J. (19 de septiembre de 2018). There are actually 3 types of empathy. Here’s how they differ and how you can develop them all. Inc. https://www.inc.com/
- Cambridge University Press. (2024). Empathy. En Cambridge Dictionary. Recuperado el 12 de enero de 2024, de https://dictionary.cambridge.org/
- Real Academia Española. (2024). Empatía. En Diccionario de la lengua española. Recuperado el 12 de enero de 2024, de https://dle.rae.es/
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