Competencias profesionales

Te explicamos qué son las competencias profesionales o laborales, y cuáles son las competencias básicas, las genéricas y las específicas.

¿Qué son las competencias profesionales?

Las competencias profesionales o competencias laborales son aquellas habilidades, conocimientos, destrezas y talentos que una persona tiene y que la hacen idónea para un trabajo específico, es decir, que garantizan un mejor desempeño respecto de alguien que carece de las mismas competencias.

Aunque no se trata de un conjunto único o universal de características, muchas competencias laborales son comúnmente deseadas por los empleadores, es decir, constituyen competencias básicas o generales, mientras que otras son específicas de un trabajo, un cargo o un sector laboral. Por ejemplo, es deseable que un trabajador sea responsable con sus labores, sin importar cuáles sean; mientras que para optar a un cargo de corrector de estilo, resulta indispensable además contar con ciertos conocimientos y destrezas vinculados al uso del lenguaje escrito. Así, algunas competencias son más técnicas que otras.

Existe, sin embargo, cierta diferencia entre las competencias profesionales y las competencias laborales. Esto radica en que las primeras están asociadas a una figura legal del ejercicio profesional (por ejemplo, la capacidad de un arquitecto de firmar planos de obras), o sea, a ciertos poderes y facultades propios de la profesión; mientras que las competencias laborales tienden a referirse a los aspectos más generales del trabajo. Sin embargo, esta situación puede variar dependiendo del contexto específico.

Así, los profesionales que reúnen las características idóneas para desempeñar un trabajo se suelen llamar competentes, ya que tienen la competencia para alcanzar un estándar laboral. Esta palabra proviene del latín competens, compuesto por com (“junto a”) y petere (“dirigirse a” o “buscar”), por lo que puede entenderse como “aquel que busca o consigue algo del todo”.

Ver además: Capacitación

Competencias básicas

Las competencias básicas son aquellas esenciales para llevar a cabo una tarea o integrar una colectividad. De hecho, las suelen llamar “competencias para la vida”, y se espera de toda persona adulta que las sepa desempeñar en un cierto grado, pues de otro modo dependería de terceros para proveerse de los elementos mínimos de subsistencia. Por otro lado, el término también puede referirse, en un contexto social determinado, al conjunto de rasgos mínimos que el grupo exige a sus integrantes para pertenecer o para integrar una organización.

Son ejemplos de competencias básicas:

• Lectura y escritura (alfabetización).
• Comunicación interpersonal eficaz.
• Autonomía de decisiones.
• Matemáticas elementales.
• Conocimientos culturales mínimos.
• Responsabilidad y honestidad.

Competencias genéricas

Las competencias genéricas son aquellas capacidades, actitudes, habilidades y conocimientos que una persona requiere para desempeñarse de manera exitosa en un entorno laboral cualquiera. Es decir, son competencias laborales generales, no específicas, que describen los requisitos esperados a la hora de desempeñarse en un ambiente laboral, sea del tipo que sea.

Son ejemplos de competencias genéricas:

• Liderazgo.
• Capacidad de toma de decisiones.
• Pensamiento estratégico.
• Estudios universitarios y/o amplia experiencia laboral.
• Manejo de software y herramientas digitales.

Competencias específicas

Las competencias específicas son, a diferencia de las básicas y las genéricas, un conjunto de capacidades más preciso y particular, que depende totalmente del contexto laboral, social o profesional. Estas competencias se distinguen entre sí dependiendo del área específica del saber o de la actividad laboral que se quiere llevar a cabo, y tienen un nivel técnico más elevado, por lo que requieren también de un aprendizaje específico.

Son ejemplos de competencias específicas:

• Manejo de lenguajes de programación.
• Conocimientos de cirugía mediante laparoscopia.
• Capacidad de creación artística (literaria, pictórica, musical, etcétera).
• Conocimientos sobre orimulsión y extracción petrolera.
• Manejo de programas de gestión de bases de datos.
• Destreza deportiva profesional (en fútbol, básquetbol, tenis, etcétera).

Sigue con: Especialización del trabajo

Referencias

• “Competencias genéricas” en Wikipedia.
• “Radicación de la palabra competente” en el Diccionario Etimológico Castellano En Línea.
• “¿Qué son las competencias profesionales?” en Sesametime.
• “¿Sabes qué son las competencias profesionales?” en COE Educación Superior (Argentina).