Flexibilidad

Te explicamos qué es la flexibilidad en educación física, la flexibilidad muscular y los tipos que existen. Además, la flexibilidad laboral.

¿Qué es la flexibilidad?

Según el diccionario de la Real Academia Española, ser flexible significa tener “…disposición de doblarse fácilmente” y ser “…susceptible de cambios o variaciones según las circunstancias o necesidades”. Es decir que la flexibilidad, es la condición de aquellas cosas, personas o ideas que, en lugar de ser rígidas o estrictas, son relativamente adaptables al cambio.

Así, cuando algo posee flexibilidad, sabemos que puede someterse a cierto margen de cambio, ya sea que recupere o no su forma original. Esto es válido para ciertos materiales, que pueden doblarse, como el alambre; o estirarse, como el caucho.

También es un término utilizado para describir a las personas, tanto física o mentalmente: un practicante de yoga exhibirá mucha flexibilidad física, y una persona tolerante mucha flexibilidad emocional, por citar un ejemplo.

La flexibilidad no debe confundirse con conceptos similares, como el de elasticidad, que implica siempre un retorno a la posición o la forma original; ni tampoco al de maleabilidad, que sugiere que la forma de algo puede ser modificada a voluntad permanentemente.

Del mismo modo, este término se emplea para aludir a otras situaciones y condiciones en las que la flexibilidad no es literal, sino figurada: un horario flexible, unas fechas flexibles, una asignación flexible, etc.

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Flexibilidad en educación física

En el ámbito del deporte y la educación física, se entiende por flexibilidad a la capacidad de las articulaciones del cuerpo humano para llevar a cabo movimientos con una gran amplitud, o sea, de permitir ciertos movimientos deformándose sin sufrir lesiones ni roturas.

Así, una persona con mayor flexibilidad podrá someter su cuerpo a posturas y posiciones sin sufrir dolor o limitaciones físicas, mientras que otra poco flexible mostrará más rigidez y dificultad para ciertos movimientos.

La flexibilidad es una capacidad física, y como muchas otras puede desarrollarse mediante el entrenamiento y la ejercitación constante. Por ejemplo, actividades como el yoga la estimulan.

De hecho, es necesario un estiramiento previo a la ejercitación como una forma de calentar las articulaciones y permitirles un mayor rango de flexibilidad, disminuyendo así los chances de lesiones físicas.

Tipos de flexibilidad muscular

La flexibilidad depende directamente de las articulaciones y los músculos. En ella juegan también un papel la fatiga muscular, la temperatura ambiente (y la muscular), y la edad del individuo (a mayor edad, menor flexibilidad). Pero en líneas generales, la flexibilidad puede ser de dos tipos: activa o pasiva.

• Flexibilidad activa. La amplitud máxima de una articulación o de movimiento que una persona puede llevar a cabo por voluntad propia, mediante la contracción y distensión de los músculos.
• Flexibilidad pasiva. La amplitud máxima de una articulación o de movimiento que el cuerpo de una persona puede lograr, sometido a fuerzas externas o a la ayuda de un compañero de ejercicios.

Flexibilidad laboral

En administración, la flexibilidad laboral se refiere a las dinámicas laborales o del trabajo formal. En este área, la flexibilidad laboral es la desregulación o liberalización del mercado de trabajo, es decir, se quitan restricciones o limitaciones a la posibilidad de contratar o despedir empleados por parte de las empresas públicas o privadas en un país.

La flexibilidad laboral suele ser anunciada por el Estado, usualmente en situaciones en que la necesidad de hacer crecer el sector corporativo es apremiante. Suele regir durante un período de tiempo determinado, pues esta flexibilización puede ir en contra de logros sociales o laborales ganados mediante la lucha sindical. Así, puede tratarse de dos tipos de flexibilización:

• Flexibilización del empleo. Cuando se da carta blanca a los empleadores para contratar o despedir personal sin demasiadas trabas legales por parte del Estado.
• Flexibilización salarial. Cuando se permite la modificación de los salarios pagados a los trabajadores, conforme a presiones propias del mercado.

Referencias

• “Flexible” en el Diccionario de la Lengua de la Real Academia Española.
• “Flexibilidad (anatomía)” en Wikipedia.
• “Flexibilidad laboral” en Wikipedia.
• “La flexibilidad” en Educación Física plus.
• “La flexibilidad en la educación física” en Color ABC (Paraguay).