Bienestar

Te explicamos qué es el bienestar, en un sentido individual, grupal y qué tipos existen. Además, qué es el Estado de bienestar y sus modelos.

¿Qué es el bienestar?

Según el diccionario de la Real Academia Española, el bienestar puede entenderse como el “estado de la persona en el que se le hace sensible el buen funcionamiento de su actividad somática y psíquica”, es decir, aquella condición en que las buenas condiciones de nuestra mente y nuestro cuerpo se nos hacen perceptibles, identificables, reconocibles.

Esto quiere decir que o normalmente no somos conscientes de ello, o bien suele haber elementos que interrumpan dicho buen funcionamiento. Sea cual sea el caso, el bienestar vendría a ser la condición individual o colectiva en que las necesidades mínimas existenciales están cubiertas.

La palabra bienestar, conformada por “bien” y “estar”, arroja pocas pistas, contentándose con indicar que se trata de “estar bien”, lo cual tiende a ser una evaluación muy subjetiva, que depende del modelo de vida, de las expectativas de autorrealización y de las condiciones socioeconómicas disponibles, tanto para el individuo como para su entorno.

Para algunos, así, el bienestar se limitará a la ausencia de enfermedades, o sea, a la salud; mientras que otros argumentarán que depende de la disponibilidad de recursos económicos suficientes para satisfacer las necesidades básicas; y otros apuntarán a condicionantes sociales y afectivos que son, a su vez, indispensables para estar “bien”.

Aun así, el bienestar ha sido una meta activamente buscada por la humanidad a través de la economía, la política y otras disciplinas. Así ha sido posible gestionar los recursos disponibles, disponer de las poblaciones o manipular la cultura, en pos del bienestar colectivo, el cual a menudo debe enfrentarse a las condiciones del bienestar individual.

Esta dicotomía entre lo mejor para el individuo y lo mejor para la colectividad yace en el seno del debate en torno a la política, la sociedad, la economía y la cultura misma occidental.

Ver además: Bien común

Tipos de bienestar

A grandes rasgos, se distinguen cuatro tipos de bienestar, cada uno enfocado en un aspecto o costado de la existencia humana, pero necesariamente interrelacionado con los demás. Pocos aspectos de nuestro bienestar pueden alcanzarse plenamente sin los demás.

• Bienestar físico. Se refiere a la condición de funcionalidad del cuerpo, es decir, a la salud física, que no es simplemente el hecho de no padecer enfermedades, sino también de disponer de un cuerpo funcional que nos permita existir a nuestra manera. En ello también se deben considerar la posibilidad de nutrir el cuerpo con alimentos, de brindarle el ejercicio físico y la atención médica, todo con tal de garantizar la salud.
• Bienestar mental y emocional. En este caso, se refiere a la funcionalidad de los procesos cognitivos y la estabilidad de la psique en general, de manera tal que podamos hacer vida normal en sociedad, sacar el mejor provecho a nuestros talentos, y no padecer de enfermedades mentales o neurológicas que nos lo impidan. En ello también se incluye el bienestar emocional, de modo que tiene que ver también con la administración de las pasiones o la capacidad de lidiar con lo que se siente de manera no traumática.
• Bienestar social. Se refiere a la satisfacción de nuestras necesidades básicas en cuanto a formar parte de una comunidad, dado que el ser humano es un animal gregario. De nuestro grupo obtenemos apoyo afectivo, una cierta noción de identidad (propia y colectiva), y numerosos aprendizajes. Una persona en condiciones de aislamiento sufrirá la deprivación social y padecerá sus consecuencias en salud mental o incluso física.
• Bienestar laboral. En este caso nos referimos a la posibilidad de explotar los propios talentos y capacidades en favor de la sociedad, sin que dicha actividad (el trabajo) se convierta en fuente de sufrimientos innecesarios, daños físicos y emocionales, o que se convierta en una actividad perniciosa para el resto de nuestra vida. El bienestar laboral está contemplado en leyes del trabajo y es tradicionalmente motivo de preocupación por parte de sindicatos y gremios, así como del Estado.

Estado de bienestar

El Estado de bienestar o Estado del bienestar (del inglés Welfare state) es un modelo de organización social y política que atribuye al Estado la obligación de garantizar la satisfacción de los derechos sociales de la totalidad de los habitantes de un país. Se trata de un modelo de economía mixta, combinación -según la describió el sociólogo británico Thomas H. Marshall (1893-1981)- de democracia, bienestar social colectivo y capitalismo.

El Estado de bienestar rigió en Europa durante buena parte de la época posterior a la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), y sobrevive hoy en día en base a cuatro modelos reconocibles:

• El modelo nórdico, de Dinamarca, Noruega, Islandia, Finlandia, Suecia y Países Bajos, Estados relativamente homogéneos y de poca población, posee un mayor nivel de protección social y elevado número de empleos públicos, así como un alto margen de recaudación fiscal.
• El modelo continental, de Austria, Bélgica, Luxemburgo, Alemania y Francia, semejante al modelo nórdico pero basado en un sistema de seguros sociales y de subsidios públicos para los mayores de 25 años. Posee menos políticas públicas de trabajo y sindicatos con baja afiliación, a pesar de su poder de negociación colectiva.
• El modelo anglosajón, de Gran Bretaña e Irlanda, caracterizado por menores sistemas de prevención, dedicados a la asistencia de último recurso y dirigidos sobre todo a la población laboralmente activa, y en mucho menor medida a las pensiones.
• El modelo mediterráneo, de España, Grecia, Portugal e Italia, países cuyo desarrollo industrial fue más bien tardío en comparación con el resto de Europa, posee gastos de asistencia social bajos y un sistema fuertemente basado en las pensiones, con fuerte protección del empleo y jubilación anticipada como método de mejora laboral.

Más en: Estado de bienestar

Referencias

• “Bien ser” en Wikipedia.
• “Bienestar social” en Wikipedia.
• “Estado del bienestar” en Wikipedia.
• “Bienestar” en el Diccionario de la lengua de la Real Academia Española.
• “El bienestar físico, mental, emocional y social” en CUMBRIA.