Responsabilidad Social Empresarial (RSE)

Te explicamos qué es la responsabilidad social empresarial, su importancia, tipos y ejemplos. Además, cómo beneficia a una empresa.

¿Qué es la responsabilidad social empresarial?

La responsabilidad social empresarial (RSE) o responsabilidad social corporativa (RSC) es la obligación que le corresponde a toda organización con fines de lucro respecto al mejoramiento del ámbito en que se desempeña, esto es, con el mejoramiento económico, social y cultural de la comunidad que la rodea.

Este tipo de responsabilidad va más allá del cumplimiento necesario de las leyes y las normas, y del funcionamiento ordinario de la empresa, y le asigna un rol activo y voluntario dentro de las dinámicas de apoyo a las iniciativas de impacto local. Dicho de otro modo, se trata de una labor social comunitaria que la empresa lleva adelante, para retribuir a la comunidad una parte de las riquezas que, gracias a ella, la organización puede generar cotidianamente.

Así, una empresa puede apoyar planes culturales, educativos, ambientales, deportivos, comunitarios o de la índole que sea, siempre y cuando conduzcan al mejoramiento de la calidad de vida, de modo que la presencia de la empresa no sólo beneficie a sus accionistas, sino a la sociedad en general. Mientras mayor sea la envergadura de la empresa, mayor se espera que sea su contribución al mejoramiento de la calidad de vida de la gente.

El origen de la responsabilidad social empresarial se remonta al siglo XIX, en una época en que las grandes corporaciones buscaban estrechar sus lazos con la democracia y con el nivel de vida de las personas, alentando así la idea de que el progreso económico de la organización traería consigo una mejoría generalizada para el pueblo.

Ver también: Ética empresarial

Importancia de la responsabilidad social empresarial

La responsabilidad social empresarial es fundamental en la integración entre el mundo corporativo y la comunidad, esto es, para impedir que las corporaciones operen de un modo totalmente desconectado de las necesidades de su entorno, como unidades autónomas que podrían estar en cualquier otra parte.

El propósito de la RSE es fomentar el diálogo entre ambas partes e integrar a la empresa dentro del ecosistema social, económico y cultural de la ciudad, a la vez que se traduce en beneficios particulares para las organizaciones.

Tipos de responsabilidad social empresarial

La responsabilidad social empresarial puede clasificarse de acuerdo al área específica de impacto que tiene en la comunidad, en tres grandes áreas:

• Impacto económico, en el caso de iniciativas destinadas a mejorar el nivel de vida comunitario, fomentando dinámicas de intercambio o de emprendimiento locales, o patrocinando económicamente a estudiantes, deportistas o artistas.
• Impacto ambiental, en el caso de iniciativas destinadas a cuidar o fomentar el cuidado del medio ambiente, tales como campañas de reciclaje, limpieza ambiental, reforestación o educación para el consumo responsable. Esto también aplica en un sentido urbano menos vinculado con el conservacionismo, como en la reparación de calles o la limpieza urbana, en fin, en cualquier sentido que beneficie el entorno vital de la población.
• Impacto social, en el caso de iniciativas más vinculadas con la vida comunitaria, o sea, con planes de fomento de la cultura y el deporte, planes educativos o fomento de nuevas formas de vínculo social, a través de eventos, foros, ferias, etc.

Beneficios para la empresa

Así como la comunidad se ve mejorada por las iniciativas desarrolladas por la RSE, las organizaciones también reciben a cambio algunos beneficios directos o indirectos para su funcionamiento, tales como pueden ser:

• Fidelización de su clientela. La presencia de la empresa en la comunidad cobra una visión positiva, benéfica, que genera mayores márgenes de aceptación de sus campañas en la comunidad, otorgándole una ventaja por encima de la competencia. Esto se conoce como fidelización: la clientela se vuelve fiel a la empresa, la elige por encima de otras, dado que así siente que colabora con dichas iniciativas sociales.
• Reducción de impuestos y costos operativos. En recompensa por sus inversiones en el desarrollo local, el Estado suele beneficiar a las empresas disminuyendo su carga impositiva. A la vez, la mejoría del entorno mismo en que opera la empresa mejora la calidad de trabajo de sus empleados.
• Apertura de nuevos mercados. Muchas veces las iniciativas de patrocinio económico y social que llevan adelante las empresas se transforman en nuevos mercados o nuevas áreas de inversión que permiten la diversificación de los intereses corporativos.
• Flexibilización y mayor capacidad de adaptación. La proximidad entre la empresa y el entorno brinda una retroalimentación importante a esta última, lo cual le permite diseñar nuevas estrategias para alcanzar a su clientela, expandiendo así su área de influencia.

Ejemplos de responsabilidad social empresarial

Algunos ejemplos de campañas de RSE son las siguientes:

• La inversión de Starbucks en Centroamérica. La famosa cadena de cafeterías apoya a los pequeños productores de café en países como Costa Rica, Guatemala, Nicaragua y Honduras, apostando por el crecimiento internacional del segmento cafetero en el mundo, en vez de una explotación anónima de los recursos del Tercer Mundo. Esto se traduce en visibilizar a los productores y en brindarles un mejor trato de lo que lo harían las empresas tradicionales.
• La iniciativa Less Waste de Levi’s. Esta empresa estadounidense de blue jeans se ha comprometido con el desarrollo sustentable, reduciendo lo más posible su generación de desperdicios y su consumo de aguas, así como el aprovechamiento de al menos un 20% de materiales reciclados.
• La Red Bull Academy. La empresa Red Bull, creadora de bebidas energéticas, ha llevado adelante un programa de capacitación social conocida como Amaphiko Academy, que patrocina proyectos locales de mejoramiento de la vida. La idea es que así, poco a poco, se pueda generar un gran impacto social.

Sigue con: Responsabilidad ambiental

Referencias

• “Responsabilidad social corporativa” en Wikipedia.
• “Qué es la Responsabilidad Social Empresarial en un minuto” (video) en Sumarse – Pacto Global Panamá.
• “Qué es la RSC” en Observatorio de Responsabilidad Social Corporativa (España).
• “Importancia de la Responsabilidad Social Empresarial” por Leisa Presuttari en Universidad Siglo 21 (Argentina).