Prudencia

Te explicamos qué es la prudencia, por qué se la considera una virtud y cómo aparece en la Biblia. Además, su importancia y algunos ejemplos.

¿Qué es la prudencia?

La prudencia es la capacidad de pensar antes de actuar. Consiste en evaluar los posibles riesgos y consecuencias de las decisiones para elegir la opción más adecuada.

Una persona prudente reflexiona, escucha y toma recaudos para no causar daño ni ponerse en peligro. En cambio, quien actúa sin medir las consecuencias se considera imprudente.

En economía, este principio también se aplica al administrar recursos. El “principio de prudencia” aconseja no gastar más de lo debido y prever reservas para enfrentar posibles dificultades.

Sin embargo, la prudencia no debe confundirse con el miedo o la indecisión, ya que ser demasiado prudente puede llevar a no actuar cuando es necesario.

Etimología de la palabra “prudencia”

El término “prudencia” proviene del latín prudentia, formado por pro- (“antes”) y videntia (“visión” o “contemplación”). Originalmente, aludía a la capacidad de prever o considerar las consecuencias antes de actuar.

• Ver también: Fortalezas y debilidades de una persona

La prudencia como virtud

La prudencia es una de las cuatro virtudes cardinales, junto con la justicia, la fortaleza y la templanza. Se la considera fundamental porque orienta el juicio moral y ayuda a elegir lo correcto en cada circunstancia.

Es una virtud moral, porque dirige la conducta hacia el bien, y también es una virtud intelectual, ya que requiere analizar las consecuencias antes de actuar. La persona prudente decide con serenidad, sin precipitarse, pero sin quedar paralizada por la duda.

Las virtudes cardinales, heredadas de la tradición clásica griega, son comunes a diversas religiones. Platón las formuló a partir del ideal de la areté, entendida como la excelencia o perfección moral. Estas virtudes se consideran propias del ser humano y constituyen la base de la moralidad.

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La prudencia en la Biblia

En la tradición cristiana, la prudencia también tiene un sentido espiritual. Se presenta como un don de Dios que permite reconocer el bien. El libro de los Proverbios afirma: “Yahvéh es el que da la sabiduría, de su boca nacen la ciencia y la prudencia” (Proverbios 2, 6).

Desde esta perspectiva, ser prudente implica tres actos que expresan cómo la prudencia guía las decisiones humanas:

• El consejo (consilium). Consiste en reflexionar y considerar distintas posibilidades antes de actuar.
• El juicio práctico (iudicium practicum). Supone comparar las opciones y discernir cuál es la más acertada.
• El precepto (praeceptum). Se refiere a ejecutar la decisión tomada con firmeza y coherencia.

Importancia de la prudencia

Ser prudente ayuda a evitar errores, conflictos y daños innecesarios. Las personas prudentes suelen ser confiables, reflexivas y capaces de mantener la calma ante las dificultades. Sus decisiones son más seguras porque consideran las experiencias pasadas, el presente y las consecuencias futuras.

Además, la prudencia fomenta el respeto hacia los demás, ya que implica pensar en cómo las propias acciones pueden afectar a otros.

Ejemplos de prudencia

Algunos ejemplos de conductas prudentes son:

• Mirar hacia ambos lados antes de cruzar la calle.
• No conducir después de beber alcohol.
• Expresarse con cuidado al comunicar una noticia difícil.
• Usar casco al desplazarse en bicicleta.
• Consultar al médico ante una dolencia.
• Llevar paraguas si se anuncia lluvia.
• Revisar la fecha de vencimiento de los alimentos.
• Escuchar antes de responder.
• Guardar dinero para imprevistos.
• Tomar precauciones antes de actuar en una situación de riesgo.

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Referencias

• Anders, V. et al. (2024). Etimología de prudencia. Etimologías de Chile. https://etimologias.dechile.net
• Sánchez-Tapia, M. G. (2015). La prudencia como sabiduría práctica bajo la perspectiva de Paul Ricœur. La Colmena, (85), pp. 55-67. https://www.redalyc.org
• Saranyana, J.-I. (2019). ¿Qué es la prudencia? Opus Dei. https://opusdei.org
• Real Academia Española. (s. f.) Prudencia. Diccionario de la lengua española. https://dle.rae.es