Deidad

Te explicamos qué son las deidades, en qué se diferencian de un dios y cómo surgieron en la historia. Además, el origen del término.

¿Qué es una deidad?

Cuando hablamos de una deidad, nos referimos en términos muy generales a cualquier forma de dios, divinidad o entidad mística, espiritual o sobrenatural a la cual se le atribuye algún rol dentro del orden cósmico y a la cual, por lo tanto, se le rinde alguna forma de tributo o devoción. Se trata de un término semejante al de “dios”, pero mucho más amplio y abarcativo, ya que se refiere a los dioses de cualquier religión monoteísta o politeísta.

Las deidades de diverso tipo han acompañado al ser humano a lo largo de la historia de la civilización, encarnaban distintos valores y jugaban distintos roles en su orden imaginario de las cosas. Muchas de ellas representaban ideales de justicia, orden y abundancia, mientras que otras tenían papeles más lúgubres, como destructoras del mundo, responsables del caos y la muerte, o gobernantes del más allá.

De hecho, algunas de las primeras deidades conocidas estaban vinculadas o con el mundo del agro y la fertilidad de la tierra, o bien con los fenómenos naturales como el día y la noche, la trayectoria del sol en el firmamento, etcétera. Por ejemplo, los antiguos egipcios llamaban Ra al dios solar, y lo imaginaban como un hombre con cabeza de halcón, viajando por el cielo en su carruaje, junto a su hija Maat, quien encarnaba el orden cósmico.

El término “deidad” proviene del latín deitas, más o menos equiparable con “divinidad”, aunque fuentes como San Agustín (354-430 d. C.) aseguran que es un término creado por los cristianos antiguos para diferenciar a su dios de los que veneraban los paganos. Similarmente, otros autores distinguen entre “deidad” y “divinidad”, en este caso afirmando que el primer término se refiere al dios y el segundo a sus potestades o facultades sobrenaturales.  

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Referencias

• “Deidad” en Wikipedia.
• “Deidad” en el Diccionario de la lengua de la Real Academia Española.
• “Deidad” en el Diccionario Católico Online.
• “Deity” en The Cambridge Dictionary.