Pasos del método científico

Te explicamos qué es el método científico y cuáles son sus pasos. Además, cómo se realiza una investigación científica.

¿Qué es el método científico?

El método científico es un proceso mediante el cual se busca establecer relaciones entre hechos para enunciar leyes que fundamenten el funcionamiento del mundo. Este método se puede extrapolar a casi todas las ciencias.

El método científico debe seguir meticulosamente ciertos pasos para garantizar resultados de calidad científica a partir de la evidencia empíricamente comprobable. Es utilizado en ocasiones para echar luz sobre temas que fueron mal estudiados o que no han sido explicados en todas sus variantes. Otras veces, sirve para dar una nueva explicación a un fenómeno o para refutar alguna interpretación en particular.

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¿Cuáles son los pasos del método científico?

• Observación. El investigador observa la realidad que lo rodea y encuentra alguna cuestión o problema a resolver que tiene relevancia para él. Es importante que se realice una observación detallada y concisa del fenómeno. Es vital esta etapa para desarrollar luego un profundo abordaje del fenómeno observado.
• Inducción o preguntas. En esta etapa el investigador plantea una serie de preguntas o interrogantes sobre el fenómeno observado.
• Planteo de una hipótesis. La hipótesis es un enunciado de base teórica que relaciona dos variables. Es una respuesta tentativa a la pregunta planteada. Existe también el tipo de trabajo investigativo en el cual la hipótesis, ante un caso negativo o contradictorio, se va reconfigurando, redefiniendo y modificando de modo que siempre pueda explicar los nuevos casos con los cuales se la contrasta. (Ver además: tipos de hipótesis)
• Experimentación. En esta etapa se pone a prueba la hipótesis a través del manejo de las variables que la componen. La experimentación va a corroborar o rechazar la relación planteada en la hipótesis. La hipótesis es testeada para ver si es comprobada en todos los casos. En el caso de que la hipótesis no pueda ser comprobada, se podrá formular una nueva. Un proyecto puede constar o no de esta etapa que en realidad es característica de las investigaciones que realizan las ciencias naturales. En el caso de las ciencias sociales sus investigaciones pueden prescindir de la experimentación. El objetivo principal de esta etapa es recrear las condiciones “naturales” dentro del ambiente y del marco del experimento científico. Simulando las mismas condiciones, contando con los mismos o similares elementos que componen al fenómeno estudiado.
• Conclusiones. Se detalla un informe acerca de los resultados y conclusiones a las que se ha llegado con la realización de la investigación científica. A partir de los resultados obtenidos, se pueden desprender teorías, leyes científicas y aportes que contribuyen a la caracterización de un fenómeno.

¿Cómo se hace una investigación?

Toda investigación científica busca alcanzar un objetivo. El método científico dispone de una serie de pasos a través de los cuales abordar el fenómeno a estudiar.

Nada estipula cuál debe ser el inicio de un proyecto científico, puede ser solo la experiencia personal sobre algún asunto, la motivación, una noticia del diario, un análisis de alguna revista científica, algún problema no resuelto o una inquietud para solucionar algún aspecto de la vida cotidiana.

Existe una serie de sugerencias a seguir para el desarrollo de una investigación:

• Seleccionar un tema de interés: ¿Qué temas me interesan? ¿Por qué?
• Organizar el material disponible sobre el tema seleccionado.
• Descubrir y analizar los fenómenos que forman parte de ese tema. Las preguntas que surjan de esta observación del fenómeno a estudiar sirven de guía para el proyecto de investigación.
• Seguir los pasos del método científico. Las preguntas formuladas permiten desarrollar una hipótesis (posible respuesta a esos interrogantes) que intentará ser comprobada a través de la experimentación. Seguir de manera estricta y rigurosa los pasos del método científico permite dar respuestas empíricas y comprobables a los interrogantes planteados sobre un determinado fenómeno.
• Realizar una carpeta de investigación en la que se detallen los pasos y descubrimientos, conclusiones y bibliografía.

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Referencias

• “Scientific method” en Wikipedia.
• “Scientific method” en Science Daily.
• “Cómo hacer trabajos de investigación” en Universidad de La Laguna.